Northumbria montre comment une nouvelle taxe sur la santé peut aider à réduire les listes d’attente du NHS

Au Northumbria Healthcare NHS Foundation Trust dans le nord-est de l’Angleterre, Mary Lee attend avec impatience le feu vert pour rentrer chez elle.

L’homme de 80 ans, qui a passé trois semaines dans un service de gériatrie après une chute, sera accompagné d’une infirmière communautaire et d’un ergothérapeute. Ils effectueront une vérification approfondie sur place, fournissant ou recommandant du matériel et d’autres formes de soutien pour s’assurer qu’elle peut continuer à y vivre en toute sécurité.

Les soins de Lee sont un exemple de la façon dont le NHS cherche à réduire les pressions de capacité avec des approches innovantes. Alors que la nouvelle taxe gouvernementale sur la santé et les soins sociaux entre en vigueur mercredi, elle pourrait également montrer comment orienter au mieux les 36 milliards de livres sterling supplémentaires qui seront dépensés au cours des trois prochaines années.

Karen Hutton, qui dirige le programme dont bénéficie Lee, a déclaré qu’auparavant les évaluations s’étalaient sur une période plus longue, laissant parfois un patient à l’hôpital en attendant que les vérifications soient terminées et que le matériel soit livré.

« Vous n’obtenez plus cela », a déclaré Hutton. « Nous faisons tout cela comme un guichet unique au domicile de ce patient. » Elle a ajouté que cela produit « de meilleurs résultats ».

Lee est fan de l’approche, qui brouille les divisions souvent rigides entre les soins hospitaliers et communautaires : « cela vous donne plus de tranquillité d’esprit », a-t-elle déclaré.

L’injection de fonds supplémentaires, qui proviendra d’une augmentation de 1,25 point de pourcentage des cotisations d’assurance nationale pour les employeurs et les employés, servira dans un premier temps à éliminer les listes d’attente pour un traitement, qui s’élèvent à un record de 6,1 millions.

Le directeur général de Northumbria, Sir James Mackey, est également le directeur national du rétablissement électif du NHS et est conscient que, en échange de l’argent, le service de santé doit respecter l’engagement de fournir 30% de traitement de plus qu’avant la crise et 9 millions de dollars supplémentaires. tests diagnostiques.

« C’est une partie compréhensible de l’accord du Trésor et c’est. . . ce que nous allons devoir livrer. . . sur une période de temps », a-t-il déclaré.

Mackey a déclaré que si le public avait massivement soutenu le NHS au début de la crise, il était devenu «de plus en plus grincheux à l’idée de vouloir accéder aux soins, ce qui est tout à fait compréhensible. . . Voir une taxe supplémentaire sur votre fiche de paie conduira un peu plus [public] responsabilisation et, honnêtement, je pense que c’est une bonne chose ».

Northumbria s’en est bien mieux sortie que la plupart des fiducies de santé, réussissant à la fois à équilibrer ses finances et à atteindre des objectifs exigeants en matière de temps d’attente, grâce à des plans qui ont été mis en place il y a des années. Cependant, son modèle ne sera pas facile à reproduire dans tout le NHS.

La fiducie a les temps d’attente A&E les plus courts du pays. Il y a plus d’une décennie, il a décidé de construire un hôpital dédié aux urgences entièrement composé de spécialistes. Les tests peuvent être commandés et les plans de traitement déterminés dans les 12 à 16 heures au lieu des deux ou trois jours que cela peut prendre dans les établissements où les patients sont initialement vus par des généralistes. Cela se traduit par des décharges plus rapides, ce qui soulage la pression sur les lits.

Simon Eaton, un consultant en diabète responsable de la médecine et des soins d’urgence à la fiducie, a déclaré que l’idée d’un «  » hub « d’urgence avait été » d’abord pensé environ 15 [or] il y a 16 ans [with] 10 ans de planification avant de construire réellement le lieu ». Il a reconnu que le modèle n’était pas une solution miracle pour les services d’urgence encombrés. « Aucune des choses que nous faisons ne peut être reproduite rapidement », a-t-il déclaré.

Il est également difficile de reproduire une approche qui a permis à la fiducie, qui couvre une population largement dispersée, en partie rurale, de maintenir la chirurgie élective pendant les mois difficiles de la pandémie, lorsque de nombreux hôpitaux ont arrêté la plupart des traitements non urgents.

Northumbria a soigneusement séparé les patients Covid sur ses multiples sites, permettant de réserver des parties de plusieurs hôpitaux à des cours facultatifs. En conséquence, il a pu effectuer 30 000 opérations et procédures depuis juin 2020, selon Eliot Sykes, consultant en soins intensifs et directeur clinique des services chirurgicaux.

« Ce qui est tout aussi important, sinon plus, c’est que nous l’avons fait en toute sécurité. Sur ces 30 000 patients, nous n’avons eu aucune véritable infection à Covid nosocomiale », a-t-il déclaré, ajoutant que les hôpitaux avec un seul site pourraient trouver cette séparation plus difficile à réaliser.

Une grande partie du succès de Northumbria repose sur les relations solides qu’elle a établies avec les médecins généralistes et les autorités locales de la région, mais ce n’est pas non plus facile à reproduire rapidement.

Améliorer le NHS prend du temps, a reconnu Mackey. « Donc, chaque fois que quelqu’un vient ici, ou que nous allons ailleurs et voyons quelque chose de vraiment fantastique, il y a généralement une mauvaise nouvelle que cela a commencé il y a 20 ans », a-t-il déclaré.

Mais il pense que l’esprit d’innovation qui a caractérisé le NHS tout au long de la pandémie viendra à son aide à mesure qu’il se rétablira.

« Nous réalisons des progrès considérables dans les très longues attentes », a-t-il déclaré, révélant qu’à l’échelle nationale, le nombre de patients attendant plus de deux ans pour un traitement hospitalier – qui devrait être éliminé d’ici juillet – a diminué au cours de chacune des sept dernières semaines.

Sa propre confiance ne compte plus qu’une vingtaine de personnes en attente de traitement depuis plus d’un an, « donc dans quelques mois, nous aurons, à toutes fins utiles, récupéré », a-t-il déclaré. Il prévoit que dans environ 18 mois, le nord-est élargi l’aura également fait.

Mais il a averti qu’il y avait d’énormes variations autour de l’Angleterre. « Certaines parties du pays pourraient prendre cinq ou six ans [to recover] en raison de la forme dans laquelle ils se trouvaient avant Covid, de l’impact plus important de Covid, d’autres problèmes qui ont un impact sur leur infrastructure de santé qui rendent plus difficile le redémarrage », a-t-il déclaré.

Les 10 minutes de patients « manquants », qui auraient dû se faire soigner pendant la période de la pandémie en temps normal, créent d’énormes incertitudes supplémentaires alors que le service attend de voir combien se manifesteront finalement, a-t-il ajouté.

Mackey a reconnu que le service de santé subit de fortes pressions du gouvernement pour effacer les listes d’attente. « J’en suis imprégné. Je le vois, je le sens, j’en fais partie », a-t-il déclaré. Mais il précise que le NHS devrait viser à offrir un retour sur investissement si fort qu’il peut plaider en faveur d’un financement encore plus important.

« Améliorons les choses si rapidement que nous avons un cas fantastique que nous avons besoin de plus de ressources. . . Mettons-nous dans une position dans quelques années où les choses s’améliorent si rapidement que le gouvernement a un choix difficile quant à savoir s’il continue à soutenir l’amélioration du NHS parce que c’est une proposition bancable. C’est là que nous devons être », a-t-il déclaré.