Normal pour le cours? Des maisons en forme de balle de golf dans le monde

Les golfeurs passionnés considèrent ce sport comme plus qu’un passe-temps. Quel adepte n’a pas rêvé d’une maison sur un terrain de golf, un green toujours prêt ? Ou ils pourraient acheter une maison qui va mieux : une qui ressemble à une balle de golf surdimensionnée. Il existe plusieurs structures de ce type dans le monde. Mais faire appel aux golfeurs n’était pas l’intention.

Prenez la sphère géodésique de Yucca, en Arizona, surnommée la Golf Ball House. « Ça m’agace, parce que les gens ne voient pas ce que c’est vraiment », dit John Grady, le propriétaire. « Soit ils jouent au golf, soit il n’y a tout simplement pas beaucoup de réflexion critique en cours là-bas. »

Grady et sa mère ont acheté la propriété, officiellement appelée Area 66, en 2005, la transformant en une boutique de cadeaux et un musée sur le thème des OVNIS, un clin d’œil à sa forme futuriste et à l’installation classée à proximité de l’US Air Force, Area 51. Ce bâtiment était ‘ t mis en place par un millionnaire fou de golf en hommage à son sport préféré, il s’agissait plutôt d’un gadget marketing pour un développement immobilier douteux connu sous le nom de Lake Havasu Estates.

Seul ce dôme a été construit avant l’arrêt du projet en 1972 : la soi-disant Dinesphere était destinée à abriter un restaurant et une discothèque. Élevé sur un poteau, il était destiné à être entouré d’un lac artificiel, de sorte qu’il semblerait flotter sur l’eau.

Un couple a sauvé le site abandonné à la fin des années 1970, le transformant en maison; ils l’ont ensuite vendu à Grady, usé par les frais d’entretien. « Le dernier étage fuyait comme une passoire quand il pleuvait », dit-il. La coque en fibre de verre était mal adaptée au climat de l’Arizona, le soleil provoquant des fissures constantes. Il lui a fallu jusqu’à cette année pour imaginer un moyen de les prévenir : peindre la structure avec de la peinture caoutchoutée. Il a choisi le gris plutôt que le blanc. Était-ce une tentative de réduire sa ressemblance avec une balle de golf ? « C’était juste plus facile, car le gris cache la saleté. »

L’entretien est un problème pour de telles structures – il suffit de demander au conseil local de Den Bosch, aux Pays-Bas, qui possède et gère le groupe de 50 personnes bolwoningen ou « maisons de balle ». D’environ 6 mètres de diamètre, ils ont été construits en tant que logements sociaux et restent destinés à des locataires à faible revenu, chacun payant 437 € par mois de loyer.

« Et leur entretien est très coûteux », explique Annalies de Graaf, qui travaille au service du patrimoine local. « Il y avait toujours de l’eau qui pénétrait dans les cadres de fenêtre avant que nous les renouvelions. » Pourtant, le conseil local les a désignés comme monument historique plus tôt cette année, les protégeant contre le réaménagement ou la démolition.

L’artiste-architecte Dries Kreijkamp a lancé l’idée au gouvernement néerlandais lorsqu’il a lancé un appel à projets expérimentaux pour le logement social il y a quatre décennies – le projet a été achevé en 1984. « Cela n’avait rien à voir avec le golf », déclare de Graaf,  » Il a dit que nous vivons tous sur une planète qui est ronde comme une balle, alors pourquoi ne vivons-nous pas sur une aussi ? Les gens se sentiront plus à l’aise dans des maisons rondes.

Les inspirations de Kreijkamp comprenaient des igloos inuits et des huttes d’argile; chaque maison qu’il a conçue repose sur une base en forme de tige, créant une pièce utilisée pour le stockage. Le salon et la cuisine sont au dernier étage, pour mieux profiter des puits de lumière. Le locataire le plus ancien est ici depuis janvier 1985, huit mois seulement après l’ouverture du site. « Ce n’est jamais un problème de trouver un nouveau locataire », déclare de Graaf ; en fait, il y a une liste d’attente.

Il s’avère beaucoup plus difficile de trouver un nouveau propriétaire pour une structure sphérique en Écosse : la balle de golf à Balado Bridge, dans le Kinross-shire. Bob Ferguson, basé à Édimbourg, vient de voir la vente du bâtiment échouer, après qu’un musée de l’aérospatiale n’ait pas pu rassembler les 950 000 £ pour l’acheter.

Ce bâtiment a commencé comme une station d’écoute de l’OTAN, officiellement inaugurée par la princesse Anne en 1985 ; la sphère en fibre de verre de 60 pieds de diamètre cachait les paraboles et les antennes et elle côtoie plusieurs dépendances qui faisaient partie du complexe. Il a été mis hors service en 2006 et Ferguson l’a acheté peu après, intrigué par son excentricité. Il a gagné son surnom des fêtards venant au festival T in the Park à proximité, qui ont utilisé le point de repère comme guide.

Ce n’est pas la première vente qui échoue, dit Ferguson, et il espère toujours que quelqu’un s’en saisira et utilisera le site de manière créative. « Je pensais que je n’aurais aucun problème à vendre cet endroit, car il se trouve en plein cœur de l’Écosse », dit-il. « Je veux que quelqu’un vienne et fasse quelque chose de différent avec le bâtiment. Tout ce que j’ai eu, ce sont des tracas.

Pourtant, les balles de golf inspirent également de nouvelles architectures. Jin Young Song est professeur adjoint à l’Université de Buffalo et architecte en exercice ; il feuilletait un magazine lorsqu’il est tombé sur une histoire sur l’aérodynamisme d’une balle de golf – leur surface alvéolée leur permet d’aller plus loin qu’une sphère parfaite.

Cette même science, se demandait-il, pourrait-elle être appliquée à la surface d’un gratte-ciel, réduisant sa charge de vent ? Song et son collègue Bonghwan Kim ont exécuté des modèles pour comprendre comment développer l’idée. La taille idéale des fossettes, ont-ils appris, dépend de la surface de plancher brute et de la hauteur d’un bâtiment.

Leur prototype résultant, la Emboss Tower, a été finaliste de Meeting the Architecture 2030 Challenge, un concours de design mettant en lumière l’innovation dans la construction pour relever les défis du changement climatique. Des indentations comme celle-ci, dit Song, réduisent la quantité de rayonnement solaire absorbée par le bâtiment et donc la quantité de climatisation nécessaire.

« Cela crée une surface ombragée tournée vers le ciel et une vers la rue », dit-il. C’est le bâtiment ultime inspiré du golf, même s’il est loin d’être à la hauteur du parcours.

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