« Non pratiquement » à la Coupe du monde biennale

Le commissaire de la MLS, Don Garber, s’est dit opposé à l’idée d’une Coupe du monde biennale, affirmant que l’idée n’a « pas de sens pratique ».

Le président de la FIFA Gianni Infantino a fait pression pour que la Coupe du monde ait lieu tous les deux ans, alors même que les clubs européens ont exprimé leur opposition. S’adressant aux journalistes via Zoom lors de son discours annuel sur l’état de la Ligue, Garber a déclaré que même s’il pensait que le président de la FIFA faisait du bon travail, mais qu’il était contre l’idée, tout en ajoutant que les parties prenantes devraient avoir davantage leur mot à dire quant à savoir si l’idée est implémenté.

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« Il n’y a aucun aspect pratique à cela, et à mon avis, je pense que cela dilue ce que je pense être le meilleur événement sportif au monde », a déclaré Garber à propos d’une proposition de Coupe du monde biennale. « Je siège au comité exécutif du Forum de la Ligue mondiale. Nous venons d’avoir une annonce qui a été faite la semaine dernière.

« Le Forum de la Ligue mondiale n’est pas en faveur d’une Coupe du monde biennale. L’impact que cela a sur nos joueurs, sur nos clubs et nos ligues est quelque chose qui, selon nous, ne vaudrait pas ce qu’il faudrait pour, dans le voir, accroître la popularité du sport, que ce soit ici ou ailleurs dans le monde. »

Garber a déclaré qu’il comprenait la motivation derrière le désir de la FIFA d’augmenter les revenus et de distribuer ces fonds aux pays en développement du football, mais qu’il existe d’autres moyens d’atteindre cet objectif sans changer la fréquence à laquelle la Coupe du monde est organisée.

Sur le front de l’expansion, Garber a déclaré que Las Vegas est le favori pour être la 30e équipe de la ligue et que les discussions avec le propriétaire des Milwaukee Bucks, Wes Edens, sont en cours. Mais il a ajouté que la ligue est également en pourparlers avec Phoenix et San Diego.

« Nous sommes enthousiasmés par le marché, comme le sont toutes les ligues ici en Amérique du Nord », a déclaré Garber. « Wes est un gars avec qui nous entretenons tous des relations de longue date, et en passant, il avait regardé d’autres clubs de MLS au fil des ans. Nous allons poursuivre ces discussions et continuer d’essayer de faire quelque chose dans les 10 prochains mois. « 

Garber a ajouté qu’il n’y avait pas encore de calendrier pour le moment où cette équipe commencerait à jouer, mais il a déclaré que cela n’arriverait pas avant 2024. Il a également déclaré qu’un transfert potentiel des Oakland A’s d’Oakland A à Las Vegas « n’aura pas impact sur nos plans, que ce soit. »

Garber a également abordé les efforts en cours pour trouver un propriétaire pour Real Salt Lake. La ligue a repris le processus de vente du propriétaire actuel Dell Loy Hansen après qu’il est apparu qu’il avait fait des commentaires racistes et supervisé une culture de travail toxique. Garber a déclaré que la ligue continue « d’être engagée dans des discussions avec des propriétaires potentiels ». Sportico avait précédemment signalé qu’un groupe comprenant les Philadelphia 76ers et le copropriétaire des Devils du New Jersey, David Blitzer, était sur le point de conclure un accord.

« J’espère que nous pourrons conclure quelque chose », a-t-il déclaré. « Nous avions un calendrier pour y parvenir d’ici la fin de l’année. Nous verrons si cela est toujours réalisable. Ce n’est que dans quelques semaines. Sinon, j’espère que nous ferons quelque chose bientôt. »

L’accord actuel sur les droits médias de la ligue expirera à la fin de la saison 2022. (ESPN fait partie des diffuseurs qui soumissionnent pour les droits). Garber a déclaré qu’il avait « toutes les attentes » qu’un nouvel accord serait finalisé au cours du premier trimestre 2022.

« Nous sommes sortis sur le marché avec un package sans précédent [of] des droits qui incluront chaque jeu MLS, qu’il s’agisse d’un jeu local, d’un jeu national et de jeux internationaux, hors marché, ou qu’il soit linéaire ou en streaming « , a-t-il déclaré.  » Il y aura plus de détails à venir. «