« Nomadland » (2020) est une réaction à un monde qui s’est détaché
Dans la plupart des cas, les nomades sont poussés par la perte – par leur chagrin après la mort d’un être cher ou la désintégration des petits mondes qu’ils habitaient autrefois. Fern coche les deux cases.
Rien dans ce film ne suit les modèles hollywoodiens habituels. Lorsque Fern tombe sur un chien abandonné, nous supposons naturellement qu’elle l’adoptera, mais elle s’éloigne. Quand elle rencontre un vieil homme nommé Dave (joué par un David Strathairn méconnaissable), nous imaginons que ce sera sa chance à une nouvelle vie, mais les clichés que nous prévoyons ne parviennent pas.
Frances McDormand, à gauche, avec la scénariste / réalisatrice de Nomadland Chloé Zhao.
Nous réalisons intuitivement ce qui se passe dans l’esprit de Fern, à la fois avec Dave et avec la famille de sa sœur, à qui elle rend visite pendant que sa camionnette est en cours de réparation. Elle ne veut pas vraiment d’une autre vie, d’un autre ensemble d’attachements. Fern s’est habitué à la liberté du mode de vie nomade et est prêt à endurer la pauvreté, les épreuves et les insécurités pour maintenir ce sentiment d’indépendance existentielle. De plus, Dave est un peu un goutte à goutte, et Fern est une personnalité forte et dynamique.
L’histoire de Fern se veut sans doute inspirante, mais il est impossible de ne pas se mettre à sa place et de se demander: «Est-ce que je pourrais vivre comme ça? Voudrais-je passer mes dernières années à conduire dans un camping-car, à adopter le style de vie gitan? » Ma réponse a été un «non» retentissant.
Il y a une dignité dans la façon dont les nomades ont choisi de vivre. C’est une rébellion contre toutes les conventions et attentes qui nous maintiennent ancrés dans une petite parcelle de terre, ramassant de la rouille. Mais c’est aussi une réaction à un monde qui s’est décroché, alors que de petites communautés meurent et que le travail occasionnel mal payé remplace les emplois à temps plein. Tout en adoptant une ligne de sympathie envers les nomades, Zhao a déclaré que dans un pays aussi riche que l’Amérique, les gens «ne devraient pas être contraints à ce style de vie».
Aux États-Unis, cette dislocation sociale est si répandue qu’elle a créé des millions de personnes qui se sentent privées de leurs droits de la société. Ils se tournent vers les églises évangéliques pour trouver l’espoir, sinon dans cette vie, alors dans le ciel. D’autres, comme nous l’avons vu, se plongent dans d’étranges théories du complot ou rejoignent des groupes d’extrême droite.
Pour Fern et ses pairs, il n’y a pas de haine et de ressentiment mijotés, pas de recherche de boucs émissaires ou de sauveurs. Les nomades sont aussi paisibles que les moines bouddhistes, se frayent un chemin tranquillement dans la vie avec des moyens minimes sans aucune attente de récompenses terrestres. On peut respecter ces choix et même admirer le quiétisme qui permet aux nomades de ne pas céder aux diverses formes de désespoir dans lesquelles tant de leurs concitoyens sont tombés, mais cela ressemble toujours à l’ombre pâle d’une existence épanouie. Est-ce le meilleur que puisse espérer un nombre croissant de travailleurs?
Nomadland se sent parfois comme une parodie oblique de l’autonomie émersonienne, une élégie pour des générations d’Américains qui se sont vus reflétés dans le miroir déformant des films hollywoodiens alors que le sol glissait sous leurs pieds.
Nomadland
Réalisé par Chloé Zhao
Écrit par Chloé Zhao, d’après un livre de Jessica Bruder
En vedette Frances McDormand, Linda May, Bob Wells, Swankie, David Strathairn
États-Unis / Allemagne, noté M, 108 minutes