Noma Beach at Redfish ouvert à Matheson Hammock à Miami

Après avoir traversé un ouragan et une rénovation massive, une renaissance sous un nouveau chef et son départ brutal deux ans plus tard, le seul restaurant au bord de l’eau de Coral Gables a rouvert avec un nouveau chef, un nouveau look et un nouveau menu – et une toute nouvelle philosophie.

L’ancien Redfish Grill de Matheson Hammock Park a rouvert ses portes sous le nom de Noma Beach à Redfish, avec l’avocate devenue chef célèbre Donatella Arpaia qui dirige le restaurant dans une direction différente et haut de gamme.

Célèbre pour des restaurants tels que davidburke & donatella, Anthos, Mia Dona et Keli et en tant que juge en chef de « Iron Chef America » ​​et « Next Iron Chef » de Food Network, Arpaia a déménagé à Miami il y a cinq ans. Elle cherchait le bon endroit pour un nouveau restaurant, puis la pandémie a frappé et retardé sa recherche.

Mais elle savait qu’elle cherchait une perle.

« Pour que je fasse quelque chose de nouveau, j’avais besoin que ce soit spécial », dit-elle. « Je ne voulais pas être ce New-Yorkais typique qui se dit ‘Je viens de New York et je sais ce que je fais.’ Je me considère comme une fille de Miami maintenant. . . . Je comprends ce dont le quartier a besoin et ce qui manque. Je sais que Miami est à propos de la scène, mais qu’en est-il de la nourriture toujours excellente? Je ne suis pas une fille de club, mais je connais la cuisine italienne et le bon service.

Construit en 1938, le Redfish original a ouvert ses portes en tant que restaurant en 1996, son ouverture a été retardée par l’ouragan Andrew en 1992. Il a de nouveau été fermé en 2017 par l’ouragan Irma, lorsqu’une onde de tempête de six pieds a tout endommagé dans le bâtiment, y compris le corail parois rocheuses.

La propriété au bord de l’eau a été ressuscitée et rouverte en 2020 par le chef préféré de Kendall, Adrianne Calvo, et son partenaire Rodney Barreto. Plus tôt cette année, Calvo a annoncé qu’elle ne serait plus affiliée au restaurant.

Entrez Arpaia, qui a ouvert son premier restaurant Bellini dans le monde culinaire new-yorkais dominé par les hommes en 1998. Fille de deux parents d’origine italienne, elle a grandi dans le restaurant de son père à New York, dormant dans un berceau à côté du lave-vaisselle.

L’école de droit n’a jamais vraiment eu de chance. L’école culinaire – en particulier l’Institut culinaire français et l’Académie culinaire italienne – l’a rapidement attirée dans l’industrie de la restauration.

Arpaia voulait que le menu de Noma Beach reflète ses racines tout en s’adaptant à l’emplacement en bord de mer.

« Je pensais que la nourriture devait refléter l’environnement », dit-elle. « C’est un lieu historique. Il fait chaud et c’est dehors. Vous voulez des aliments qui correspondent à l’environnement.

Mais avant de pouvoir envisager le menu, elle et son partenaire Barreto, qui est également président de la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission, ont dû faire face à d’autres problèmes. La cuisine était encore minuscule, limitant ce qui pouvait être servi. Parce que le restaurant est situé dans un parc du comté, l’électricité est limitée. Même la sécurisation du Wi-Fi actif était un défi.

Maintenant, après un vide sanitaire total, la cuisine a doublé de taille, et il y a un four à bois à l’extérieur – « pour que j’aie plus de puissance de feu! » dit Arpaia. Le coin salon intérieur du restaurant, généralement utilisé uniquement lorsque le temps tournait mal, a été redécoré et, espère Arpaia, est plus accueillant. Elle a changé le nom du restaurant pour marquer un nouveau départ tout en rendant hommage à l’histoire du lieu (« Noma » fait référence à ses jumeaux, Noah et Emma).

Son menu met en valeur la cuisine italienne côtière, ce qui pour Arpaia signifie manger ce qui est de saison, en mettant l’accent sur le poisson local et les ingrédients frais.

« Il y a une idée préconçue quand les gens entrent », dit-elle. «Ils s’attendent à beaucoup de friture et à de grandes portions. Mais ce n’est pas ma nourriture.

Fini le vieux branzino, qui semble se retrouver dans tous les menus médiocres de Miami. Dites bonjour au crudo : Huîtres, pétoncles, wahoo de Miami, oursin, tartare d’albacore, snapper des Florida Keys. Le restaurant sert également une variété de pâtes faites maison, y compris une pappardelle de homard avec une côte courte braisée et les célèbres boulettes de viande de veau d’Arapaia ainsi que du jamon Iberico, ainsi que des plats principaux comme l’espadon en croûte de coriandre et les côtelettes d’agneau.

La meilleure indication de la nouvelle direction de Noma Beach est peut-être l’intrigante pizza aux oursins et à la burrata. Arpaia, qui a étudié l’art de la pizza napolitaine sous la direction du chef Enzo Coccia à Naples, d’où est originaire son père, dit que la combinaison est addictive.

« La pizza reflète tellement mon héritage », dit-elle, ajoutant qu’elle s’est inspirée d’un crudo d’oursin et de burrata à Anthos. « C’est une combinaison tellement intéressante, la burrata grasse avec l’oursin. Et je vois la pâte comme un beau palais.

Mais rassurez-vous, timides : il y a aussi une pizza margherita au menu ainsi qu’une pizza palourde-saucisse. Il y a aussi un menu pour enfants soigneusement préparé par les trois enfants du chef, qui sont plus qu’heureux de lui faire savoir si les filets de poulet sont bizarres ou si le macaroni au fromage est trop sophistiqué.

C’est cette dichotomie entre confort et restauration haut de gamme qu’elle espère créer au restaurant, qui ajoutera bientôt un service de déjeuner ainsi qu’un service de gelato sur la plage.

« Je vois Noma comme une extension de ma maison », dit Arpaia, qui est mariée au chirurgien cardiaque Allan Stewart. « Mes plus beaux souvenirs étaient dans la cuisine du restaurant de mon père et être à la maison pendant les vacances. Cela me fait plaisir de faire en sorte que les gens se sentent les bienvenus. Je suis le client aussi. J’habite dans ce quartier. Vous pouvez venir manger une pizza, mais si vous voulez des oursins et des truffes, vous pouvez aussi en avoir. Je veux ce sentiment que vous pouvez avoir les deux.

Noma Beach à Redfish

Où: 9610, chemin Old Cutler, Coral Gables

Heures: 17h-22h du mardi au jeudi ; 17h-23h vendredi; midi-minuit samedi; midi-22h dimanche

Réservations: noma-beach.com, OpenTable; 305-668-8788