Nick Kyrgios : Roger Federer est Michael Jordan du tennis, sans lui il n’y a pas de Rafael Nadal ou de Novak Djokovic

Nick Kyrgios a décrit Roger Federer comme le Michael Jordan du tennis et a déclaré sans lui « il n’y a pas de Novak Djokovic ou de Rafael Nadal ».

Federer, 40 ans, est le plus âgé des «Trois Grands» et avait déjà remporté quatre titres du Grand Chelem au moment où Nadal, 34 ans, a remporté son premier en 2005.

Bien que Federer, Nadal et Djokovic aient tous désormais 20 titres du Grand Chelem, Kyrgios considère toujours Federer comme le leader du peloton.

« Pour moi, Federer est le Michael Jordan du tennis », a-t-il déclaré au podcast No Boundaries.

« Ce qu’il a accompli pour le sport, avec les fans, avec les enfants… Des trois, je pense que c’est Federer que les enfants admirent le plus. Globalement, c’est lui qui a le plus changé le sport.

«Et c’est sa retraite qui fera le plus mal au tennis. Pour les sponsors, etc. Sans Federer, il n’y a pas de Djokovic ou de Nadal. Ils le pourchassaient.

« La chèvre? Aujourd’hui, je dis Federer. Le joueur le plus influent à avoir jamais joué est Federer. Son jeu est copié. Sur la tournée, il y a des gars comme [Grigor] Dimitrov qui a littéralement copié son jeu. Mec, trouve ton propre style !

« Personne ne joue vraiment comme Novak alors que les gens imitent Federer. Même moi j’imite parfois son geste au service. Si Novak remporte un autre Grand Chelem, il ira de l’avant. »

Kyrgios n’a pratiquement pas joué au cours des deux dernières années en raison de la pandémie de Covid-19 et d’une blessure au genou qui a écourté sa saison 2021. Son dernier match était à la Laver Cup en septembre et il est tombé au 90e rang mondial.

Il a également évoqué la situation de la vaccination autour de l’Open d’Australie 2022 et l’incertitude de Djokovic concernant le jeu en raison des protocoles Covid-19. Il n’a pas encore été confirmé si les joueurs devront être vaccinés pour participer au tournoi, mais Djokovic n’a pas révélé s’il avait été piqué.

« Kyrie [Irving, NBA player who refuses to be vaccinated], Novak… Ces gars ont tellement donné, ils ont tellement sacrifié. Ce sont des athlètes internationaux admirés par des millions de personnes. Je pense qu’il est moralement répréhensible de forcer quelqu’un à se faire vacciner », a déclaré Kyrgios.

«Je suis doublement vacciné, mais vous ne pouvez pas forcer quelqu’un à se faire vacciner ou dire ‘vous ne pouvez pas jouer ici parce que vous n’êtes pas vacciné’. Il existe d’autres solutions, comme être testé tous les jours. Ils ont des tests rapides aux États-Unis, ça se passe en Australie. Il est efficace à 85 % et vous obtenez le résultat en 15 minutes.

« Je ne pense pas que le prochain Open d’Australie devrait avoir lieu. Nous devons envoyer un message aux habitants de Melbourne qui ont vécu 275 jours de confinement. »

Kyrgios n’a pas non plus pu résister à l’idée de faire une pop à son rival de longue date Djokovic en taquinant à propos d’eux jouant en double ensemble à Melbourne.

«Je suis sûr que Novak est ‘plus grand’ au niveau international que Kyrie. Novak est le roi de Serbie. Nous parlons de l’un des meilleurs joueurs de tennis de l’histoire… Hé Novak, jouons-nous en double ensemble à l’Open d’Australie bébé ? Non, je plaisante, je ne me ferais pas ça. »

Kyrgios a déclaré cet été qu’il espérait qu’il serait « à 100% par l’Open d’Australie » après être rentré chez lui pour se remettre d’une blessure au genou gauche.