Nick Kyrgios et Thanasi Kokkinakis doubles finales, quand est-ce ?, contre qui jouent-ils ?, Max Purcell et Matthew Ebden
À la fin de la conférence de presse de jeudi après-midi, Max Purcell et Matthew Ebden ont contesté une question particulière.
« Je ne sais pas si vous êtes au courant dans les années 90 lorsque l’Australie a joué contre l’Australie A au cricket », a commencé le journaliste.
« Le public a fini par soutenir l’Australie A au lieu de l’Australie. »
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Purcell, voyant où allait la question, a effrontément répondu avec une question à lui: « Qui est l’Australie et qui est l’Australie A? »
« Compte tenu du type de soutien dont ils ont bénéficié ces derniers temps », a répondu le journaliste avant que Purcell, anticipant où il se dirigeait, ne retourne à nouveau la pression sur le journaliste.
« Alors, nous sommes les outsiders ? » Il a demandé.
Purcell ne semblait pas d’accord avec cette évaluation, pas plus que son partenaire de double Ebden.
« Regardons ça », commença-t-il.
«Ils ont des classements en simple plus élevés en ce moment. Nous avons un meilleur classement en double. Ils avaient un grand soutien de la foule. Nous l’avons fait aussi hier. La pression est sur eux, c’est certain. Ils ont subi des pressions toute leur vie.
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« Je ne pense pas qu’il y ait d’outsider ou de sur-paire », a déclaré Purcell, quittant la conférence de presse tout en ajoutant en plaisantant : « [That’s one of] les questions les plus idiotes de tous les temps ».
Le problème est que la question, et plus encore, qui sera derrière la foule australienne, sera parmi les plus intrigantes avant leur rencontre avec les « Special Ks ».
Nick Kyrgios n’était pas non plus d’humeur à peser là-dessus jeudi.
« Ces questions sont tellement déprimantes », a-t-il déclaré.
« Nous avons quatre Australiens en finale. Pouvons-nous arrêter de diviser quelle foule va aller pour qui? C’est juste incroyable que nous ayons eu quatre Australiens en finale. Ash fait son truc. Le dernier Open d’Australie de Dylan. Pouvons-nous augmenter un peu l’énergie?
« C’est foutrement génial. Pouvons-nous avoir des questions à la mode ? Parce que je préfère simplement m’en aller.
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Kyrgios a raison de dire qu’avoir une finale entièrement australienne est quelque chose à célébrer, mais cela n’enlève rien à la réalité que certaines personnes prendront naturellement parti.
Après tout, bien que personne ne se rende à la finale de samedi en voulant qu’une équipe perde, certains peuvent avoir une préférence sur qui ils aimeraient gagner.
Une grande partie de cela reviendra à une vision philosophique non pas de ce qu’est le tennis, mais de ce qu’il devrait être aux yeux du spectateur.
Kyrgios et Kokkinakis ont amené une nouvelle foule au sport avec une approche fraîche et engageante qui est plus divertissante qu’athlète.
« Mon objectif est d’amener uniquement les nouveaux fans qui ne suivent peut-être pas le tennis à regarder le tennis », a déclaré Kyrgios jeudi.
«S’ils lancent un match et qu’ils ont Thanasi et moi jouant dans un match de double divertissant, ils ne connaissent rien au tennis, s’ils regardent ce match à ce moment-là, ils se connecteront probablement la prochaine fois.
« C’est ce que je veux dire. C’est ce que je veux apporter. Je pense que c’est comme ça que le sport va survivre.
Mais la paire est réellement jouant aussi du bon tennis, sur les meilleures courses du Grand Chelem en carrière avec Kyrgios garanti de gagner presque autant que lui depuis sa place en quart de finale à l’Open d’Australie en 2015.
Même encore, il y en a qui s’opposent à cette « révolution mondiale du tennis » comme Channel Nine l’équipe de commentateurs l’a dit, des puristes qui refusent d’être attirés par le spectacle parallèle « Special K ».
Kyrgios rejette cependant ce point de vue.
« Ce n’est pas comme si j’allais mettre un costume de clown et créer un cirque », a-t-il déclaré.
« J’ai aussi joué, remporté des titres, remporté de gros titres, j’ai joué de manière traditionnelle. Je pense que maintenant je suis capable de canaliser une base de fans différente. Je pense que ce n’est que positif à mon avis.
Et il a raison – mais il y a d’autres parieurs qui sont plus susceptibles de résonner avec Purcell et Ebden, qui eux-mêmes proposent une histoire de bien-être mais d’un genre différent, plus traditionnel.
Kyrgios et Kokkinakis, quant à eux, se concentrent davantage sur la présentation d’un spectacle, ce dernier déclarant aux journalistes que « gagner a été notre priorité à chaque fois ».
« Cela semble stupide », a admis Kokkinakis.
«Nous espérons nous amuser, nous amuser, profiter de notre temps sur le court. Espérons qu’ils se sentent
comme s’ils avaient payé beaucoup d’argent pour nous regarder.
Ce n’est pas que Purcell et Ebden ne s’amusent pas non plus, admettant même récemment qu’ils avaient suivi l’exemple des ‘Special Ks’, travaillant la foule lors de leurs matchs.
Mais pour Ebden, 34 ans en particulier, cela représente une chance qu’il n’est pas assuré d’avoir à nouveau dans sa carrière, en atteignant une finale majeure du double masculin pour la première fois de sa carrière.
Et c’est sa 30e tentative.
« Un autre match, une autre chance », a-t-il déclaré jeudi.
« Nous allons évidemment y aller. Nous voulons gagner autant de tournois que possible. Il y a de bonnes chances à partir de samedi soir. Ce sont les grands matchs pour lesquels vous jouez, ce que vous voulez.
« C’est pourquoi je veux jouer, jouer dans les finales du Grand Chelem. »
Purcell, 23 ans, a déjà été dans la même situation, après avoir disputé le match de championnat de l’Open d’Australie il y a deux ans.
Il jouait aux côtés de son compatriote australien Luke Saville à cette époque, ce qui rend l’ascension de la paire d’autant plus remarquable et facile à suivre étant donné qu’il ne s’agit que de leur deuxième tournoi ensemble.
Eux, comme Kyrgios et Kokkinakis, sont également devenus des tueurs géants dans leur course après avoir envoyé quatre équipes têtes de série se préparer à la finale de samedi.
Ils ne se considèrent peut-être pas comme des outsiders cette fois-ci, mais ils ont bel et bien prospéré avec cette étiquette tout au long du tournoi et tout en apprenant le jeu de l’autre.
« Je pense que nous nous sommes améliorés », a déclaré Purcell.
« Nous avons appris à nous connaître encore mieux, travaillé sur nos jeux, trouvé où nous pouvions nous améliorer encore sur nos services et retours, différentes choses, différents joueurs. »
Des adversaires différents cette fois aussi, même si ceux que Purcell et Ebden connaissent très bien.
« Nous venons déjà de leur parler, de les féliciter, ils nous ont félicités. » dit Ebden.
« C’est génial d’avoir deux équipes australiennes qui jouent en finale. Quoi de mieux vraiment ?
« J’ai parlé à Thanasi ces derniers matchs pour essayer de l’aider à battre les gars qu’il a battus en fait. Il demande comment jouent ses adversaires. Nous connaissons évidemment assez bien certains des gars du double.
« Aujourd’hui, je ne connaissais pas très bien leurs adversaires, pour être honnête. Je ne pouvais pas tellement l’aider. Ouais, vouloir qu’ils gagnent pour que nous puissions tous gagner, jouer en finale.
Et ce malgré le fait que Purcell le décrive comme un « cauchemar absolu » étant donné la façon dont Kyrgios et Kokkinakis ont pu jouer avec la foule et les mettre de leur côté.
« En voyant Nick et Thanasi jouer sur ce terrain, comment ils ont utilisé la foule, je regarde là-bas, c’est à moitié moins rempli par rapport à quand ils ont joué », a-t-il déclaré mercredi.
« C’est sacrément bruyant là-bas. J’imagine que quand ils sont là-bas, c’est complètement bondé. Cauchemar absolu de jouer contre eux.
Kokkinakis espère certainement que la foule restera fermement dans son coin pour la finale de samedi.
« Espérons-le, » dit-il.
« Je ne serais pas contre l’idée. En fin de compte, ils peuvent soutenir qui ils veulent soutenir. J’espère qu’ils sont pour nous. Nous n’aurions rien pu demander de plus car la foule nous soutient jusqu’à présent.
« Il y en a eu quelques-uns dans leur match, beaucoup dans notre match. Nous verrons. Espérons que cela raconte une histoire.
Quant à Purcell laissant entendre que lui et Ebden seraient considérés comme favoris pour la confrontation de samedi, Kokkinakis avait tendance à être d’accord.
« Ils jouent évidemment beaucoup plus de doubles que nous », a-t-il déclaré.
« Je pense qu’ils jouent presque chaque semaine en double. Je pense que j’ai peut-être joué deux doubles
événements l’année dernière ou trois événements doubles max. Nous nous concentrons définitivement plus sur nos simples, mais je pense que nous savons de quoi nous sommes capables lorsque nous jouons ensemble, en jouant avec une bonne énergie.
« Encore une fois, ça va être un match vraiment difficile. Je ne sais pas si nous sommes favoris ou non. Je ne dirais pas ça. Ils jouent en double, comme je l’ai dit, chaque semaine. Ils sont vraiment polis à
net, de très bons joueurs de double.
« Ça va évidemment être dur. Je pense que si nous jouons comme nous avons joué, jouons avec ça
énergie, j’espère que vous vous nourrirez à nouveau de la foule, jouez détendu et libre, nous pouvons bien faire.