New York doit autoriser des exemptions religieuses au mandat du vaccin COVID-19, selon un juge

12 octobre (Reuters) – Un juge fédéral a statué mardi que l’État de New York ne pouvait pas imposer un mandat de vaccin COVID-19 aux travailleurs de la santé sans permettre à leurs employeurs d’examiner les demandes d’exemption religieuse.

Le juge de district américain David Hurd à Albany, New York, a statué que l’exigence de vaccination sur le lieu de travail de l’État était en conflit avec le droit protégé par le gouvernement fédéral des travailleurs de la santé de demander des accommodements religieux à leurs employeurs.

La décision fournit un cas test alors que les opposants au mandat du vaccin se préparent à combattre les plans de l’administration du président Joe Biden visant à étendre les exigences d’inoculation du COVID-19 à des dizaines de millions d’Américains non vaccinés.

Les vaccins sont devenus très politisés aux États-Unis, où seuls 66% des Américains sont vaccinés, bien en deçà des objectifs initiaux de l’administration Biden.

Dix-sept travailleurs de la santé opposés au mandat ont poursuivi, affirmant que cette exigence violait leurs droits en vertu de la Constitution américaine et d’une loi fédérale sur les droits civils obligeant les employeurs à s’adapter raisonnablement aux croyances religieuses des employés.

Hurd a accepté, affirmant que l’ordre de l’État était « clairement » en conflit avec leur droit de rechercher des accommodements religieux.

« Le tribunal a reconnu à juste titre que les » héros de première ligne « d’hier face au COVID ne peuvent pas être soudainement traités comme des méchants porteurs de maladies et jetés au bord du trottoir par le commandement d’une bureaucratie de la santé de l’État », a déclaré Christopher Ferrara, avocat des travailleurs de la société conservatrice Thomas More.

La gouverneure de New York, Kathy Hochul, une démocrate, s’est engagée dans un communiqué à lutter contre la décision, affirmant que sa « responsabilité en tant que gouverneur est de protéger la population de cet État et que le fait d’exiger que les travailleurs de la santé se fassent vacciner accomplit cela ».

Au moins 24 États ont imposé des exigences en matière de vaccins aux travailleurs, généralement dans les soins de santé.

Le 26 août, le ministère de la Santé de New York a ordonné aux professionnels de la santé de se faire vacciner avant le 27 septembre et l’ordonnance n’autorisait pas les exemptions religieuses habituelles.

Hurd a émis une ordonnance d’interdiction temporaire le 14 septembre en faveur des travailleurs alors qu’il examinait s’il devait émettre une injonction préliminaire.

Reportage de Tom Hals à Wilmington, Delaware et Nate Raymond à Boston; Montage par Noeleen Walder et Peter Cooney

Nos normes : les principes de confiance de Thomson Reuters.