Nettoyage de la rivière Citarum en Indonésie, l’une des voies navigables les plus polluées au monde


Le Citarum est le fleuve le plus long et le plus grand de Java occidental, parcourant 270 km à travers des milliers de communautés pour relier les habitants, les villages et les paysages de la province la plus peuplée d’Indonésie.

  • Diego Ramirez-Amoureux

    Professeur d’architecture

Il soutient l’approvisionnement en nourriture, en eau et en électricité de 25 millions de personnes, irriguant des centaines de milliers d’hectares de rizières et alimentant le plus grand réservoir du pays.

C’est aussi l’une des rivières les plus polluées au monde.

Avec plus de 25 millions de personnes vivant dans son bassin et des milliers d’usines productrices de déchets le long de son cours, cette colonne vertébrale vivante a été soumise à une immense pression par l’industrie et l’activité humaine.

La qualité de l’eau dans la majeure partie de la rivière a été jugée dangereuse pour l’usage humain, la Banque asiatique de développement ayant trouvé des niveaux de bactéries fécales plus de 5 000 fois les limites obligatoires et des niveaux de plomb dépassant de loin la norme d’eau potable de l’Agence de protection de l’environnement des États-Unis.

Les implications pour ceux qui vivent dans des quartiers informels le long de la rivière sont énormes, sans aucun endroit où se débarrasser des ordures, aucun assainissement et aucun autre choix que d’utiliser la seule eau à leur disposition. C’est une symbiose impossible, qui se reflète dans les communautés riveraines et les écosystèmes vulnérables du monde entier.

En 2018, le gouvernement indonésien a créé le Citarum Harum – un programme de revitalisation de la rivière sur sept ans dans le but de rendre l’eau du Citarum potable d’ici 2025. Ce n’est pas un petit défi, mais un qui bénéficie d’un soutien important.

Le programme a été soutenu par le Fonds monétaire international et la Banque asiatique de développement et comprend le reboisement des montagnes environnantes, l’extraction de sédiments toxiques, la régulation des rejets d’eaux usées et des projets d’éducation environnementale.

Les soldats nettoient les sections de la rivière qui leur sont attribuées et installent des installations de traitement des déchets et de l’eau. Les universités locales et les agences environnementales se sont efforcées de s’attaquer aux sources de contamination et de rechercher des solutions.

Mais même avec cet engagement de haut niveau et cette infrastructure financée, de profonds défis environnementaux et humains subsistent.

Au cours de la dernière décennie, l’Université Monash a noué des alliances avec les gouvernements et les agences locales pour mieux comprendre et aider à transformer les systèmes pour le développement durable en Australie et dans la région Asie-Pacifique.

Cela comprend un modèle de recherche-action unique qui voit les interventions mises en œuvre et génère des preuves scientifiques sur les impacts de ces interventions – des preuves que les décideurs peuvent utiliser pour conduire des politiques et des investissements plus inclusifs, en particulier pour les communautés mal desservies.

En 2018, Monash et Universitas Indonesia ont été invités par le gouverneur de Java occidental, SE Ridwan Kamil, à apporter des idées pour soutenir le Citarum Harum et le Citarum Satuan Tugas (SATGAS) – le groupe de travail qui dirige le plan d’action Citarum.

Depuis lors, les chercheurs de six facultés et instituts Monash (Art, Design et Architecture ; Institut de développement durable Monash ; Arts ; Commerce et économie ; Ingénierie, droit et sciences) ont collaboré avec Universitas Indonesia, le gouvernement indonésien, les communautés, les ONG locales et la communauté mondiale de la recherche pour créer une approche transdisciplinaire de la transformation des rivières.

La réflexion diversifiée et interdisciplinaire couvre et intègre la conception urbaine et la pensée conceptuelle, la transformation urbaine grâce à des approches de la ville et de l’économie circulaire sensibles à l’eau, et la théorie des transitions durables à travers les innovations sociales et l’expérimentation.

Pour créer un corridor fluvial sain et des communautés saines, nous imaginons maintenant un nouveau paradigme pour la gouvernance des rivières, où une rivière est considérée comme une colonne vertébrale écologique qui :

  • fournit des services écosystémiques
  • soutient les économies et les moyens de subsistance locaux et circulaires, et
  • est le fondement de collectivités résilientes, inclusives et saines.

En rassemblant la théorie de la conception urbaine et des transitions durables, nous visons à créer un modèle de transformation urbaine qui restaure les voies navigables, fournit des services d’eau, d’assainissement et de déchets solides, génère des économies micro-circulaires durables et crée une résilience au changement climatique et aux catastrophes naturelles.

En partenariat étroit avec le gouvernement de Java Ouest, nous visons à étendre ce modèle au bassin versant plus large.

La prochaine étape consiste à démontrer ce nouveau paradigme dans un village riverain du bassin de Citarum, dans une sorte de « living lab » où nous travaillons avec les communautés locales, des experts locaux et des universitaires pour co-concevoir et tester des solutions qui capturent et traitent les eaux usées et déchets solides et créer de la valeur à partir de flux de déchets d’origine locale dans un système en boucle fermée.

La co-conception, les tests et la génération de preuves dans des contextes communautaires vivants s’appuient sur nos recherches et nos expériences avec le programme Revitaliser les établissements informels et leurs environnements (RISE).

RISE s’efforce d’améliorer la santé humaine, environnementale et écologique dans 12 établissements informels à Makassar, dans le sud de Sulawesi, et dans 12 établissements informels à Suva, aux Fidji, pour éclairer les programmes d’amélioration des bidonvilles dans le monde en développement.

Dans ce contexte, RISE applique une nouvelle approche de la gestion de l’eau, en utilisant des infrastructures basées sur la nature (telles que les zones humides artificielles) pour traiter les eaux grises et noires des ménages avant qu’elles ne soient recyclées ou rejetées dans l’environnement.

Le « living lab » de Citarum tirera parti des travaux du consortium RISE et constituera une nouvelle coalition internationale de chercheurs et d’experts, ayant une expérience dans les aspects des solutions informelles d’eau et de déchets à l’échelle des villages, qui peuvent se réunir pour travailler avec des communautés sélectionnées sur un approche holistique de la transformation des rivières, testez ce concept d’une colonne vertébrale écologique qui relie les gens, les villages et les paysages, et générez des preuves et des connaissances pour la mise à l’échelle.

Juste avant que la pandémie de coronavirus ne frappe en février 2020, le gouverneur Kamil a visité Monash Art, Design and Architecture sur le campus Caulfield de Monash, approuvant notre concept et acceptant un projet pilote dans un groupe de villages le long d’un couloir de la rivière Citarik de 2,5 km – un affluent du Citarum Bassin de la rivière.

Alors que nos efforts ont été retardés par la crise COVID qui a suivi, la pandémie a renforcé à quel point les solutions en matière d’eau, d’assainissement et de déchets solides sont essentielles pour la santé et le bien-être de la communauté, ainsi que pour la reprise économique.

Il existe désormais une compréhension commune que la restauration à long terme du bassin versant de Citarum est un défi intergénérationnel, nécessitant une approche multisectorielle et transdisciplinaire basée sur un engagement réel et continu avec les communautés vivant le long du fleuve.

Cet accord a été officialisé récemment, lorsque le vice-chancelier adjoint et vice-président (engagement mondial) de l’Université Monash, le professeur Abid Khan, et le gouverneur Kamil ont signé une lettre d’intention pour notre futur travail ensemble.

Il s’agit d’une phase passionnante du programme Citarum, qui nous permet de travailler en collaboration concertée pour développer des solutions co-conçues qui redonnent vie au Citarum.

Des efforts de recherche transdisciplinaires comme celui-ci généreront des preuves pour la restauration des rivières et la transition des communautés riveraines vers des économies circulaires et réparatrices, ce qui ouvrira la voie à la transformation des bassins versants en Indonésie et en Asie du Sud-Est au cours des prochaines décennies.

Le professeur Diego Ramirez-Lovering est directeur du laboratoire des villes informelles de Monash Art, Design and Architecture et directeur du programme Citarum, aux côtés du professeur Rob Raven, du Dr Jane Holden et du professeur Tony Wong du Monash Sustainable Development Institute.

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