Netball Superleague 2021: Loughborough Lightning bat Team Bath en finale
Loughborough Lightning a remporté son premier titre de Superleague en battant Team Bath 49-32 dans une grande finale palpitante.
C’était un affichage dominant de Lightning, qui a battu les nouveaux arrivants de la ligue Leeds Rhinos en demi-finale samedi.
Lightning avait participé à la finale trois fois auparavant, mais ne l’a jamais remportée.
Il y avait 1 000 fans lors de la Grande Finale à la Copper Box Arena de Londres, 771 jours après que la dernière a été remportée par Manchester Thunder.
La capitaine du Lightning, Natalie Panagarry, a lancé le ballon directement hors du terrain lors de sa première passe centrale alors qu’une ouverture difficile quelques minutes avec des nerfs évidents des deux côtés a abouti à des erreurs de base.
Bath n’a pas participé à une finale depuis 2013 et a été bien battu par le Lightning lors du dernier match de la saison régulière.
Une interception cruciale de Sam May de Loughborough, qui a annoncé sa retraite cette semaine, a permis au Lightning d’ouvrir une avance de 11-7 après le premier quart.
Rachel Shaw de Bath a lutté contre la joueuse de la saison Beth Cobden au milieu du terrain, mais les tireurs Kim Borger et Sophie Drakeford-Lewis, le partenariat de tir le plus précis de la ligue, ont tenté de revenir dans le match.
Un rare échec de Drakeford-Lewis avec une minute avant la mi-temps a fait basculer l’élan en faveur de Lightning et une longue passe parfaitement placée de Hannah Joseph a trouvé la meilleure tireuse de la ligue, Mary Cholhok, qui a porté l’avance de son équipe à huit buts avant la mi-temps. temps.
Bath avait l’air paniqué et, alors que Panagarry continuait de gagner la bataille contre sa coéquipière anglaise et centre de Bath Serena Guthrie, ils ont eu du mal à trouver les réponses.
Lightning menait 31-23 avant le dernier quart, ce qui a laissé une montagne aux quintuples champions Bath à gravir en 12 minutes.
Lightning a continué à augmenter son avance alors que Panagarry et Cobden se connectaient facilement.
Alors que le temps s’écoulait, Bath savait que c’était hors de leurs mains et l’équipe qui avait dirigé la ligue pendant une grande partie de la saison a fait long feu.
Une balle tirée vers Cholhok dans la dernière seconde du match était un moyen approprié de mettre fin à une performance impressionnante de Lightning, portant son équipe à 49-32, juste la deuxième fois qu’une équipe a remporté la finale par plus de 15 buts.
Thunder termine troisième
Thunder a affronté les nouveaux arrivants de la ligue Rhinos dans une lutte serrée pour la troisième place en lever de rideau de la Grande Finale.
La franchise basée dans le Yorkshire a tenu à distance les triples champions pendant trois quarts, avec deux buts de retard avant la dernière période.
Mais Thunder, soutenu par un groupe de fans itinérants, s’est éloigné dans les 12 dernières minutes pour finalement gagner 43-34.
