Nestlé surpasse ses pairs grâce aux aliments pour animaux et aux produits de santé

ZURICH (Reuters) – Nestlé vise à stimuler la croissance organique des ventes à 4% cette année, a déclaré jeudi le géant de l’alimentation, après que la forte demande d’aliments pour animaux de compagnie et de produits de santé dans les Amériques a aidé sa croissance à surpasser ses pairs l’année dernière.

Les consommateurs ont continué à acheter des aliments emballés tout au long de la pandémie et le fabricant de soupes Maggi et de café instantané Nescafé s’est mieux comporté que certains concurrents en supprimant les entreprises sous-performantes et en investissant dans des domaines de croissance tels que les aliments à base de plantes, le café et les sciences de la santé.

«Nous constatons une amélioration continue de la croissance organique pour la troisième année consécutive», a déclaré le PDG Mark Schneider aux journalistes lors d’un appel.

«Il est possible de franchir le point de 4% (cette année), ce qui serait formidable, mais compte tenu des incertitudes, il est difficile de s’y engager pour le moment.»

Schneider a déclaré que les aliments pour animaux de compagnie avaient connu une année exceptionnelle et offraient de grandes opportunités de croissance organique et par le biais d’acquisitions ponctuelles.

Il a déclaré qu’il n’était pas satisfait de la performance en Chine, où les ventes organiques ont chuté, et a déclaré que les équipes travaillaient dur pour s’améliorer cette année, avec l’aide de la récente cession de Yinlu.

Le directeur financier, François-Xavier Roger, a déclaré que le groupe s’attendait à ce que l’Asie, y compris la Chine, revienne à une croissance moyenne à un chiffre cette année.

Le groupe suisse souhaite atteindre une croissance soutenue à un chiffre à un chiffre à moyen terme après une croissance des ventes organiques de 3,6% en 2020, devant le consensus et la croissance sous-jacente de 1,9% des ventes d’Unilever.

Le Français Danone devrait afficher vendredi une croissance à données comparables négative.

Nestlé a guidé pour une amélioration «continue modérée» de sa marge opérationnelle courante sous-jacente cette année. Ce n’est pas une surprise, ont déclaré les analystes de RBC, mais pourrait tempérer certaines attentes plus optimistes également pour le secteur plus large des biens de consommation de base.

Nestlé a amélioré la marge à 17,7% l’an dernier, dans la fourchette cible à moyen terme de 17,5 à 18,5% qu’elle avait déjà atteinte il y a un an.

La société vend des entreprises sous-performantes et vient de décharger ses principales marques d’eau en Amérique du Nord à des sociétés de capital-investissement pour 4,3 milliards de dollars.

Schneider a réaffirmé l’engagement de Nestlé envers le reste du portefeuille de l’eau et également dans la confiserie.

Le bénéfice net a légèrement reculé à 12,2 milliards de francs en raison d’un gain non récurrent sur la période de l’année précédente, mais dépassant les attentes. Nestlé a proposé sa 26e augmentation consécutive du dividende à 2,75 francs suisses par action. Il a également un programme de rachat d’actions en cours.

Les actions de Nestlé étaient stables à 10 h 29 GMT, surperformant un indice du secteur alimentaire européen légèrement plus faible.

(1 USD = 0,8987 francs suisses)