Nathan Chen démontre une nouvelle ère de la musique en patinage artistique


Nathan Chen, des États-Unis, participe au programme masculin de patinage libre lors de l'épreuve de patinage artistique aux Jeux olympiques d'hiver de 2022, le jeudi 10 février 2022, à Pékin.  (AP Photo/David J. Phillip)

Nathan Chen, des États-Unis, participe au programme masculin de patinage libre lors de l’épreuve de patinage artistique aux Jeux olympiques d’hiver de 2022, le jeudi 10 février 2022, à Pékin. (AP Photo/David J. Phillip)

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Il y a d’abord eu le beat drop hip-hop explosif, puis un couplet de rap audacieux proclamant « Le plus grand de tous les temps ! »

Cela n’aurait pas pu mieux décrire Nathan Chen.

Sur la couche de glace stérile, correspondant à la férocité de cette énergie aux Jeux olympiques de Pékin, se trouvait le patineur artistique américain généralement réservé, concluant un patinage libre presque parfait et gagnant l’or pour couronner sa course historique aux Jeux d’hiver.

Alors qu’il affichait la dernière minute de son programme du jeudi au Capital Indoor Stadium avec tant de joie et de personnalité, il était clair que les diverses sélections musicales de l’Américain de 22 ans – dans ce cas, un mélange « Rocketman » remixé et lourd d’Elton John. du rock classique, de la pop, du hip-hop et du rap – a marqué une nouvelle aube plus avant-gardiste pour les performances gagnantes.

« J’ai toujours patiné sur des rythmes assez lents, des morceaux plus classiques, et donc amener ce rythme plus rapide (était) très excitant », a déclaré Chen, un pianiste de formation classique qui passe son temps libre à Pékin à gratter sa Stratocaster. « C’était quelque chose qui avait tout à fait du sens, et c’était tellement amusant de patiner et de s’entraîner. »

La musique traditionnelle du patinage artistique est souvent classique ou instrumentale – Boléro, Swan Lake, Concerto pour piano n° 2 de Rachmaninoff – ou de vastes musiques de films de films comme « Gladiator », « Pirates des Caraïbes » ou « Moulin Rouge ».

Mais les Jeux olympiques de Pékin ont été témoins de l’essor d’une musique plus actuelle, traditionnelle et décalée qui s’est installée pour la première fois il y a quatre ans à Pyeongchang, les premiers Jeux d’hiver au cours desquels les paroles étaient autorisées. Le mélange éclectique des genres vu jusqu’à présent a produit un nouveau ton dans les performances les plus élégantes, qui sont largement récompensées par les juges.

Adam Rippon, membre de l’équipe américaine médaillée de bronze aux Jeux olympiques de 2018, a qualifié la performance de Chen de moment décisif pour le sport et prédit que sa bande-son inspirera une nouvelle et différente génération d’athlètes.

« C’est nerveux, c’est amusant, c’est jeune », a déclaré Rippon, qui aide à entraîner la patineuse artistique Mariah Bell, l’une des plus proches amies de Chen dans l’équipe américaine. « Quand ce rythme hip-hop tombe, il a traversé tous les éléments techniques et il peut juste montrer sa personnalité et cela change votre vision de ce que vous pensez du patinage. »

Chen n’est pas le seul patineur à adopter une approche progressive de la sélection musicale.

Ailleurs dans l’équipe américaine, le programme rythmique des danseurs sur glace Madison Hubbell et Zachary Donohue met en vedette la «Rhythm Nation» socialement consciente de Janet Jackson. La danse libre de Madison Chock et Evan Bates se déroule sur les rythmes électroniques du duo français Daft Punk et vise à illustrer une histoire d’amour intergalactique avant-gardiste.

« C’était toujours de la musique dont je me souvenais, et bien sûr, mes parents la jouaient dans notre maison et j’ai grandi en l’écoutant à la radio, mais je pense que notre amour pour Janet Jackson est venu parce que nous sommes tombés amoureux de danser sur cette musique, », a déclaré Hubbell. « Cela nous a pris par surprise. Ce n’était pas nécessairement un style avec lequel nous pensions vraiment vibrer.

Les deux duos de danse ont remporté leurs épreuves dans la compétition par équipe la semaine dernière avec les meilleurs scores en carrière, aidant les Américains à une médaille d’argent qui pourrait éventuellement se transformer en or en fonction du résultat d’un cas de dopage russe.

« Choisir un genre qui n’est pas traditionnel – vous savez, nous avons patiné sur de la musique électronique aux Jeux olympiques en danse sur glace. Je ne pense pas que, dans ma mémoire, cela ait déjà été fait, et nous sommes fiers d’être une équipe prête à prendre des risques », a déclaré Bates, qui, avec le reste des danseurs, commencera la compétition individuelle samedi.

Le patineur français Adam Siao Him Fa et les danseurs sur glace tchèques Natalie Taschlerova et Filip Taschler ont également profité de la tendance.

Pour son programme court, Fa a utilisé un medley « Star Wars » également imprégné de hip hop, et pour son free skate, il a échantillonné le célèbre refrain « Harder, Faster, Stronger » de Daft Punk rendu emblématique par le rappeur Kanye West.

La danse rythmique du duo tchèque utilisait des chansons de Madonna qui mettaient également en vedette les rappeurs MIA et Nicki Minaj.

« Nous voulions apporter quelque chose d’emblématique. Comme, quand les gens l’entendront, tout le monde commencera à danser », a déclaré Taschler. « Nous aimons cette musique. C’est de la musique super dance et nous essayons de partager ce sentiment avec le public et les juges.

Il sera difficile de surpasser la performance spectaculaire de Chen sur la musique d’Elton John jeudi.

Cela a commencé avec un extrait discret et obsédant de « Yellow Brick Road » soutenu par des instrumentaux plus traditionnels. Puis, son couronnement de 4 minutes a viré au hit rock et pop classique « Rocket Man », puis s’est finalement tourné vers un remix électrisant « Bennie and the Jets » de la chanteuse Pink et du rappeur Logic, qui a déclaré « Momma, I made it/ Histoire vraie, j’ai mis à jour.”

Pour Chen, cela signifiait une mise à niveau jusqu’à la médaille d’or.

« Ce programme, quoi qu’il arrive, est toujours amusant pour moi de patiner », a-t-il déclaré, « et j’ai adoré. »

Cela a certainement produit de meilleurs souvenirs qu’il y a quatre ans à Pyeongchang, lorsque son programme court sur la musique du poète et parolier britannique Benjamin Clementine est tombé à plat. Même un incroyable patinage libre deux jours plus tard sur une pièce orchestrale d’Igor Stravinsky n’a pas pu sauver une médaille pour Chen.

Il a parcouru un long chemin au cours des quatre dernières années, consacrant des heures incalculables à perfectionner son art. Et cela s’est concrétisé sur la glace de Pékin, où les paroles de rap « I was runnin’ and gunnin’/Been fightin’ for something in due time » n’ont jamais été aussi vraies.

« Lorsque vous regardez un sport », a déclaré Rippon après s’être émerveillé de la performance de Chen, « vous voulez vous voir un peu là-dedans. Et lorsque vous l’ouvrez à différents types de musique… cela va faire en sorte que les gens se sentent plus impliqués, plus inclus. Cela le rend beaucoup plus accessible à tout le monde.

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La journaliste AP basée à Seattle, Sally Ho, est en mission aux Jeux olympiques de Pékin, couvrant le patinage artistique. Suivez-la sur Twitter à http://twitter.com/_sallyho

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