Näslund et Tchiknavorian se qualifient pour la Coupe du monde de ski cross à Sunny Valley

La nouvelle championne du monde féminine Näslund est de retour près de son meilleur depuis son retour d’une blessure au genou, ce qui l’a empêchée de tenter une campagne de Coupe du monde cette année.

Elle a remporté la première place des qualifications avec un temps de 1min 09,74sec devant la gagnante du Crystal Globe de cette saison, Fanny Smith, de Suisse, qui a remporté cinq des neuf courses jusqu’à présent cette saison.

La Française Marielle Berger Sabbatel et la Canadienne Courtney Hoffos ont remporté les troisième et quatrième têtes de série.

Ekaterina Maltseva de la Fédération de ski de Russie, Katrin Ofner de l’Autrichienne et la paire canadienne Hannah Schmidt et Marielle Thompson seront classées cinquième à huitième.

Un outsider chez les hommes, Tchiknavorian a réalisé le temps de qualification le plus rapide en 1: 06,69, devançant légèrement son compatriote Bastien Midol, qui est toujours à la recherche de la deuxième place du classement de la saison.

Tchiknavorian n’est monté que deux fois sur le podium – terminant deuxième et troisième en 2017.

Les Allemands Florian Wilmsmann et Daniel Bohnacker ont scellé les troisième et quatrième têtes de série, suivies par le Français François Place, l’Allemand Tim Hronek, le Suisse Joos Berry et la Canadienne Reece Howden, qui sont têtes de série de la cinquième à la huitième.

Howden a scellé le titre masculin au tour précédent à Bakuriani.

Bien que les titres féminins et masculins aient été scellés par Smith et Howden, la bataille pour l’argent dans les deux domaines est encore grande ouverte.

Thompson, Berger Sabbatel et Alizée Baron de France sont séparés par 62 points avec deux courses à disputer.

Le couple suisse Jonas Lenherr et Ryan Regez, le Français Midol et le Suédois David Mobärg sont tous séparés par seulement 22 points.