MWC 2023 : la montée de la domination chinoise et la baisse de l’essor des smartphones font de Barcelone un événement technologique de plus


Le Mobile World Congress de cette année, qui débutera lundi à Barcelone, sera probablement différent des éditions précédentes du plus grand événement mobile au monde. L’événement pourrait inaugurer un changement dans l’équation du pouvoir des marques chinoises qui dominent les débats au centre des congrès Fira de Barcelona depuis des années maintenant.

Le Mobile World Congress attire généralement l’industrie technologique mondiale sous un même toit et discute des tendances de l’industrie, des derniers développements dans le domaine des télécommunications et, plus important encore, de la présentation de nouveaux téléphones mobiles. Cette année également, l’événement annuel réunira des milliers de participants du monde entier.

Cependant, le MWC a commencé à se sentir un peu différent récemment, les grands fabricants chinois de smartphones augmentant leur présence dans le but de se projeter comme de véritables acteurs mondiaux. OnePlus, Xiaomi, Oppo, Honor et Realme devraient également annoncer leurs produits phares ou présenter des appareils conceptuels cette fois-ci également.

« Dans le vide laissé par l’effondrement de la part de marché de Huawei dans l’espace grand public et maintenant que Samsung a déjà annoncé son nouveau produit phare Galaxy S23, je m’attendrais à ce que de nombreuses marques chinoises de smartphones telles que Oppo et Realme communiquent massivement sur leurs dernières innovations, », a déclaré Thomas Husson, vice-président et analyste principal du cabinet d’études Forrester. Pour Husson, non seulement l’Europe continue d’être un marché lucratif pour les joueurs de combinés chinois, mais elle ajoute également un attrait international à des marques comme OnePlus qui envisagent les États-Unis comme leur prochain grand marché.

Alors que le Mobile World Congress est toujours un salon professionnel majeur, de plus en plus d’entreprises de téléphonie lancent désormais leurs plus gros produits via des événements dédiés. Apple ne participe pas au MWC, tandis que Samsung aime organiser sa gamme phare lors de ses événements Unpacked en plusieurs versements. Étonnamment, même Oppo a récemment utilisé son propre événement à Londres pour lancer le smartphone pliable Find N2 Flip, quelques jours seulement avant le MWC de cette année, qui était auparavant préféré en raison de l’audience captive qu’il offre.

Les analystes affirment que l’effondrement de Nokia, LG et Huawei sur le marché mondial de la téléphonie mobile a eu un impact sur la valeur que MWC détenait dans le passé. « Le MWC est toujours le congrès majeur de l’industrie, il est incroyablement précieux pour les personnes qui travaillent dans le mobile. Cependant, il perd de sa pertinence pour les produits de consommation », admet Dario Betti, PDG de Mobile Ecosystem Forum. « Les grandes marques trouvent que l’annonce au MWC est risquée, car de nombreux nouveaux téléphones sont lancés à l’époque. Et avec un marché mature et des facteurs de forme, il devient encore plus difficile de se démarquer.

Mais le Mobile World Congress de cette année intervient à un moment où les ventes de smartphones ont été historiquement faibles en raison d’une demande des consommateurs considérablement réduite, de l’inflation et des incertitudes économiques. Les expéditions de smartphones ont chuté de près de 20 % d’une année sur l’autre au cours de la récente période des fêtes, le cabinet d’études IDC l’appelant la « plus forte baisse jamais enregistrée en un seul trimestre ».

Les smartphones ne sont pas plus innovants qu’avant et c’est le cas de tous les fabricants. Les téléphones plus récents sont de simples mises à jour itératives, plutôt que vraiment excitantes. Cela a également commencé à se refléter dans la façon dont le MWC est désormais perçu par les participants réguliers et les initiés, beaucoup affirmant que le salon annuel du mobile n’a pas le buzz pour lequel il était autrefois connu.

« Nous attendons des entreprises présentes au MWC qu’elles se concentrent davantage sur l’utilisation de la technologie existante pour stimuler la croissance et la rentabilité plutôt que de se précipiter pour mettre en œuvre les dernières et meilleures nouvelles idées », a déclaré Ben Wood, analyste en chef de CCS Insight. Il dit que le MWC de cette année aura un ton plus évolutif plutôt que des annonces révolutionnaires majeures de nouvelles technologies perturbatrices.

Mais si les tendances récentes se poursuivent, le MWC semble ressembler davantage à « un autre » événement technologique qu’à la plate-forme qui promettait aux consommateurs de découvrir pour la première fois des smartphones et des appareils conceptuels vraiment passionnants.

À quoi s’attendre au MWC 2023

Au MWC 2023, trois des plus grandes marques de smartphones – Xiaomi, Realme et Honor – prévoient de lancer des téléphones qui ont déjà été lancés en Chine. Xiaomi présente la série Xiaomi 13, sortie en Chine il y a deux mois, au Mobile World Congress.

Pendant ce temps, Realme GT3, qui a été récemment lancé en Chine sous le nom de GT Neo 5, verra une sortie internationale au MWC. Honor, la marque dérivée de Huawei, emprunte également la même voie en lançant le Magic VS au MWC, un téléphone pliable sorti en Chine en novembre dernier. D’autres acteurs tels que Motorola, TCL et Nokia de HMD Global ont soit réduit leur présence ces dernières années, soit présenté des téléphones ordinaires.

Pour de nombreuses marques, le MWC reste la plus grande semaine de l’année dans le domaine de la technologie. Par exemple, OnePlus présentera son concept de smartphone au MWC, et d’après le teaser, il a des bandes lumineuses à l’arrière. « Les smartphones sont moins sexy si vous recherchez l’innovation, les principaux éléments seront plus de téléphones pliables, en particulier dans les appareils de milieu de gamme », a déclaré Betti, qui s’attend à ce que les téléphones pliables fassent un slash au MWC.

Avertissement: L’écrivain est à Barcelone pour assister au Mobile World Congress à l’invitation de OnePlus India. Il peut être contacté à anuj.bhatia@indianexpress.com.

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