Mon solde bancaire est maintenant plus rouge qu’un cas désagréable d’érythème fessier

Faisant la queue dans l’un de ces cafés trop chers, achetant un café trop cher (mon troisième de la journée), j’ai reçu une notification de mon application bancaire. «Le solde de votre carte de crédit est maintenant en souffrance», at-il lancé. Je grimaçai un peu en balayant pour voir le montant.

Ce n’était pas des tonnes (dans les jours pré-bébé, pré-Covid, je pouvais facilement faire le double), mais ce n’était rien non plus. Et j’ai commencé à paniquer.

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Pas à cause de la caféine, mais de la façon dont je le paierais. Vous voyez, j’ai dit au revoir à la plupart de mon salaire maintenant que je suis en congé de maternité. Et avec ça, beaucoup de mon identité.

J’ai un travail depuis mes 14 ans. Je suis fier de dire que j’ai fait des séjours chez un coiffeur, un pressing et un centre d’appels, entre autres. Quand j’ai commencé mon stage en journalisme, j’ai travaillé toute la journée dans un magazine sur papier glacé gratuitement, puis j’ai quitté le bureau et j’ai pointé mon travail de serveuse (moins glacé).

Gagner mon propre argent et me sentir indépendant et autonome constituent une grande partie de qui je suis.

Alors maintenant, indépendant et ayant réduit ma capacité à gagner de l’argent, je me sens vulnérable (l’allocation de maternité du gouvernement de 151,20 £ par semaine ne couvre même pas la moitié de mon loyer).

Et bien que j’aie eu quelques économies – une pandémie signifiait que l’argent que j’avais réservé pour une babymoon est resté à la banque – elles n’ont pas duré longtemps.

Blâmez mon habitude de chai latte ou mes folies occasionnelles de vêtements pour bébés Zara, mais mon solde bancaire est maintenant plus rouge qu’un cas désagréable d’éruption cutanée.

C’est pourquoi j’ai dû m’asseoir pour avoir cette conversation avec mon partenaire Guy: qui paiera quoi et pour combien de temps. C’est un sujet délicat, mais que tout couple qui part en congé de maternité et / ou de paternité doit avoir à un moment donné.

J’ai longtemps été fasciné par la façon dont les couples organisent leurs finances. J’ai une amie qui n’a qu’un seul compte bancaire commun dans lequel elle et son mari entrent tous les salaires, ce qui a bien fonctionné jusqu’à ce qu’il commence à se demander quel est vraiment le montant acceptable à dépenser pour les coussins.

J’ai une autre amie dont le partenaire gagne trois fois plus qu’elle, mais qui partage tout avec lui. Cela signifiait que pendant qu’elle était en congé de maternité, elle a dû lui emprunter de l’argent, qu’il a insisté pour qu’elle lui rembourse, jusqu’au dernier centime.

Je me souviens avoir été choquée lorsqu’une collègue s’est plainte du fait qu’elle ne pouvait pas se coiffer pendant son congé de maternité, car son mari lui versait une allocation stricte chaque mois, ce qui n’était pas très important. J’ai suggéré qu’elle commence à le facturer pour la garde d’enfants.

Il est tout à fait inacceptable que les femmes subissent le plus gros de la crise financière simplement parce que ce sont elles qui prennent un congé de maternité. Ils en feront probablement face à un autre à leur retour au travail, en raison de l’écart de rémunération entre les sexes.

Heureusement, Guy adopte l’attitude «mon argent, c’est notre argent», même lorsque je n’étais pas en congé de maternité. Il est heureux de supporter la pression supplémentaire d’être le soutien de famille pendant un certain temps.

Dans un monde idéal, nous apprécierions d’élever suffisamment les enfants pour que le congé de maternité (et de paternité) corresponde à votre salaire et que vous le receviez aussi longtemps que l’un de vous (ou les deux) souhaitait rester à la maison.

Mais jusqu’à ce que cela se produise, c’est aux couples de s’en débarrasser. Et pour moi, cela signifie rester à l’écart de ce café pendant un moment.

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• Stockiste: Arran Sense of Scotland (Arran.com)
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