‘Mme. Harris va à Paris avec le rêve de posséder une robe Dior

Dans « Mme Harris va à Paris », une femme d’âge moyen aux moyens très limités à Londres après la Seconde Guerre mondiale rêve de posséder une robe Christian Dior. En 1957, cependant, à l’apogée de la renommée New Look de Dior, ce n’était pas une proposition simple. Il n’y avait pas de magasin ou de catalogue à Londres pour commander. Il n’y aurait même pas de ligne de prêt-à-porter avant 10 ans. Tout était couture sur mesure. La seule façon pour Ada Harris d’en posséder un elle-même, comme le titre l’indique, était de se rendre à la Maison Dior au 30 avenue de Montaigne.

Le film, qui sortira vendredi dans les salles nationales, est un conte de fées coloré et romantique mettant en vedette Lesley Manville dans le rôle de Mme Harris, une veuve de guerre qui ne découvre Dior qu’en nettoyant les maisons de l’un de ses riches clients, et Isabelle Huppert dans le rôle de la gardienne snob Madame Colbert, qui se hérisse à l’idée qu’une femme comme Ada porte du Dior. C’est, espère le réalisateur Anthony Fabian, un film qui ravira et inspirera le public non seulement pour ses qualités ambitieuses, mais aussi pour la dignité avec laquelle il traite son héroïne.

« Je pense que tout le monde aspire à quelque chose qui semble inaccessible », a déclaré Fabian. « Nous sommes très anéantis par une période très compliquée dans laquelle nous vivons en ce moment, et quelque chose qui offre la possibilité que vous puissiez réaliser vos rêves est un message très édifiant. »

Fabian avait été initié à l’histoire il y a environ une décennie. Il ne connaissait pas le livre de 1958 de Paul Gallico (« Mme ‘Arris va à Paris ») ou le téléfilm d’Angela Lansbury, Omar Sharif et Diana Rigg de 1992, mais un producteur a pensé à lui pour réaliser, et comme quelqu’un qui a vécu à la fois à Paris et à Londres, il savait qu’il pouvait apporter quelque chose d’unique à l’histoire. Lorsque les droits du livre ont expiré, Fabian les a récupérés et a commencé sa propre version du scénario, ce qui ferait passer l’histoire d’une simple robe à celle d’une femme que la société ignore pour avoir une seconde chance dans la vie et l’amour. .

« Cela n’explique pas vraiment pourquoi Mme Harris veut cette robe, sauf dans les termes les plus frivoles et les plus superficiels – elle devait être plus profonde », a déclaré Harris. « Je voulais suggérer que le cœur d’Ada Harris est guéri en entreprenant ce voyage. »

Mais tout allait dépendre de qui jouerait Mme Ada Harris et Manville était, pour lui, la combinaison parfaite d’acteur de personnage et de vedette.

« C’est un peu une pantoufle de Cendrillon d’un rôle », a-t-il déclaré. « Ça ne va pas convenir à beaucoup de gens. »

La maison Dior a même accepté de l’aider en ouvrant ses archives et en fournissant les plans de sa maison de ville et de son atelier d’origine, qui ont été recréés en détail par la production. Mais il faudrait un certain rebut d’après-guerre pour lui donner vie avec un budget très, très limité pendant les premiers jours de la pandémie de COVID-19, notamment en faisant une grande partie du tournage à Budapest.

Cela a aidé Fabian à recruter certains des meilleurs artisans du cinéma au monde, notamment la costumière Jenny Beavan et la chef décoratrice Luciana Arrighi. Les deux femmes sont des lauréates d’un Oscar qui se sont rencontrées sur le tournage de « Howards End » de James Ivory et ont continué à travailler ensemble à plusieurs reprises, notamment sur « The Remains of the Day » et « Sense and Sensibility ». Dans les années 1960, Arrighi a été mannequin pour Yves Saint Laurent pendant plusieurs années et a apporté avec elle une compréhension intime du monde de la haute couture du milieu du siècle.

« Luci a toujours eu le goût le plus divin », a déclaré Fabian. « C’est elle qui a dit : ‘Je pense que Jenny est la bonne personne pour ça.’ C’est un peu le rêve d’un costumier. J’ai pu viser assez haut. »

Beavan, qui a remporté les Oscars pour « A Room with a View », « Mad Max: Fury Road » et, plus tôt cette année, « Cruella », avait également travaillé avec Manville auparavant et pensait « Mme. Harris Goes to Paris » était « juste l’histoire la plus charmante ».

« J’adore les personnages », a déclaré Beavan. « Cela ne me dérange pas qu’ils soient des nettoyeurs ou des modèles Dior. »

Mais, a-t-elle dit, elle était « légèrement séduite en pensant que Dior en ferait la partie Dior. »

Lorsque Beavan a mentionné cela après un « bel après-midi » à explorer les archives Dior et à rencontrer leur conservateur en chef, elle a été accueillie par un « non, non! » horrifié. Beavan et son équipe, y compris un autre vétéran de Merchant Ivory John Bright et sa collaboratrice « Cruella » Jane Law, seraient ceux qui confectionnaient les robes.

Les robes physiques de cette époque de Dior sont cependant rares et Beavan a dû s’appuyer sur des photos, des dessins et plusieurs reproductions réalisées dans les années 80 et 90 à titre de référence. Les robes appelées Dior Diablotine et Miss Dior seraient l’inspiration derrière les robes écarlates et émeraudes qui attirent l’attention de Mme Harris à Paris.

Cependant, il était difficile de se procurer suffisamment de tissu. Avec les fermetures et les restrictions de voyage et les maisons de costumes zéro à Budapest, ils se sont appuyés sur des échantillons par la poste, des approbations de zoom et des amis à Paris pour les aider à s’adapter à leur casting français.

« J’ai ressenti beaucoup de pression parce que nous avions si peu d’argent pour tout faire, et pourtant nous recréions un moment de très haute couture. Je voulais juste honorer Dior. Je voulais m’assurer qu’ils sentaient que ce que nous recréions était tout à fait possible », a déclaré Beavan. « En fin de compte, nous l’avons fait, Dior l’a approuvé et n’aurait pas pu être plus utile tout le long. »

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