Mills et McIntyre tentent de conserver le 470 titre de champion du monde à Vilamoura
Les Britanniques Hannah Mills et Eilidh McIntyre tenteront de conserver leur titre de championnat du monde 470 lorsque la compétition de cette année débutera à Vilamoura au Portugal.
Mills et McIntyre s’affronteront pour la première fois depuis août 2019, lorsqu’ils ont terminé deuxième de l’épreuve test olympique sur le site de voile Tokyo 2020 à Enoshima.
Ils avaient décroché leur premier titre mondial 470 en couple deux semaines auparavant.
La pandémie COVID-19 a empêché toute course 470 d’avoir lieu depuis, Mills et McIntyre passant leur temps à s’entraîner à Weymouth et Portland au Royaume-Uni et à Lanzarote en Espagne.
Les compétitions reportées comprenaient l’événement de voile à Tokyo 2020, les Jeux olympiques dans la capitale japonaise étant prévus du 23 juillet au 8 août.
Mills a affirmé que les championnats du monde 470, qui débuteront demain et se dérouleront jusqu’au 13 mars, seraient une bonne préparation pour les Jeux.
«À seulement cinq mois des Jeux Olympiques, cette régate est une énorme opportunité pour nous», a-t-elle déclaré.
«Ce sera le premier événement en plus de 18 mois où nous aurons de la pression pour performer et ces expériences dans la préparation des Jeux sont cruciales.
«L’événement est un peu différent des autres championnats du monde pré-olympiques parce que nous ne savons pas autant sur nos concurrents que nous le ferions normalement.
« Beaucoup que nous ne les avons pas vus ou courus contre eux depuis plus d’un an.
« Autant qu’il s’agit de nous et de nos performances, il s’agit également d’évaluer tout le monde et de savoir où il y a eu des gains que nous n’avons pas nécessairement prédit, ou de nouvelles équipes émergentes qui pourraient maintenant devenir un nouveau rival aux Jeux. »
L’épreuve masculine manquera aux champions en titre Mathew Belcher et Will Ryan, d’Australie, qui n’ont pas pu se rendre au Portugal en raison des restrictions en place pendant la pandémie COVID-19.
Le peloton masculin comprend les médaillés de bronze olympiques grecs Panagiotis Mantis et Pavlos Kagialis, aux côtés de l’Espagnol Jordi Xammar et Nicolás Rodríguez, qui ont terminé deuxièmes aux Championnats du monde 470 2019.
Les Championnats du monde 470 hommes et femmes de cette année devraient doubler en tant que qualifications européennes pour Tokyo 2020.
La compétition devrait également avoir lieu dans la flotte mixte, le nouveau format de la classe 470 aux Jeux Olympiques de Paris 2024.
Le protocole COVID-19 strict est défini pour être mis en œuvre pendant l’événement.
Les organisateurs ont annoncé un accord avec l’hôpital de Loulé qui permettra aux marins, entraîneurs et chefs d’équipe d’être accélérés en cas de problème de santé.