Microsoft est l’entreprise de l’année 2021 de Yahoo Finance
Microsoft (MSFT) a connu une année époustouflante. Après près de 50 ans d’activité, le géant de la technologie a franchi la barre des 2 000 milliards de dollars de capitalisation boursière en juin, rejoignant un club exclusif qui comprend Apple et, pendant un bref instant, Alphabet parent de Google. Au 6 décembre, Microsoft valait 2,4 billions de dollars.
Au cours des 52 dernières semaines, le cours de l’action Microsoft a grimpé de 45 %, dépassant largement le S&P 500 au sens large, qui a augmenté de 21 %, sans parler de ses concurrents Apple (AAPL) et Amazon (AMZN), qui ont vu leurs cours augmenter de 23 % et 5,5%, respectivement.
Les rapports financiers de l’entreprise étaient tout aussi impressionnants que sa capitalisation boursière. Au cours des 12 derniers mois, le géant du logiciel a enregistré un chiffre d’affaires énorme de 176 milliards de dollars, soit une augmentation de près de 20 % d’une année sur l’autre.
Mais Microsoft a toujours été une vache à lait. Elle opère dans le secteur des logiciels à forte marge.
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Ce qui est vraiment impressionnant, c’est que, sous la direction du PDG Satya Nadella, l’entreprise de 46 ans se diversifie et prospère dans de nouvelles entreprises, notamment le cloud computing, les applications de connectivité comme Teams et les applications sociales comme LinkedIn.
Tout aussi remarquable est que Microsoft a prospéré tout en évitant le contrecoup du public ou l’examen antitrust auquel ses pairs Big Tech comme Amazon, Facebook (FB) et Apple ont été confrontés. C’est pour ces raisons et plus encore que Yahoo Finance a nommé Microsoft Entreprise de l’année 2021.
Microsoft s’est réinventé en se cannibalisant
Bill Gates et Paul Allen ont fondé Microsoft en 1975, créant ce qui allait devenir le système d’exploitation le plus utilisé au monde. Gates est resté PDG pendant des décennies jusqu’à ce qu’il se retire en 2000 et que Steve Ballmer prenne les rênes. Le duo a vu Microsoft traverser un certain nombre de versions de produits et de défis majeurs, dont le plus important était la bataille antitrust de Microsoft avec le ministère de la Justice qui a duré jusqu’en 2002.
Et tandis que Microsoft est un géant de la technologie renaissant en 2021, la distraction causée par sa lutte antitrust et une série d’erreurs lui ont valu de passer des années à se battre pour sa pertinence parmi ses pairs Big Tech.
Microsoft n’a pas réussi à pénétrer le marché des smartphones, malgré des dépenses de plus de 7 milliards de dollars pour acheter Nokia. Alors que LinkedIn a bien fonctionné, les capacités de médias sociaux de Microsoft sont encore éclipsées par Facebook. Et à quand remonte la dernière fois que vous avez essayé de Bing votre propre nom plutôt que Google (GOOG, GOOGL) ?
Mais en 2010, la société a lancé Azure, une version de Windows optimisée par le cloud, et elle n’a pas regardé en arrière. C’est maintenant l’un des plus grands fournisseurs de cloud au monde, offrant les derniers services cloud et se classant deuxième en part de marché uniquement derrière Amazon Web Services d’Amazon.
Ces efforts, cependant, ont obligé Microsoft à se réinventer. Plutôt que de vendre des logiciels individuels, elle a commencé à vendre des abonnements qui génèrent des revenus récurrents. Alors que les ventes individuelles génèrent plus de revenus à court terme, les abonnements rapportent globalement plus d’argent.
Ses produits Office, par exemple, sont désormais principalement disponibles en tant que produits basés sur le cloud pour les applications commerciales et grand public. Et au cours du premier trimestre de l’exercice 2022, cela signifiait une croissance des revenus de 18 % et 10 % pour les activités commerciales et grand public, respectivement.
« Depuis si longtemps, [Microsoft] ont résisté au cloud computing et à l’ouverture de leurs logiciels et à leur exécution sur d’autres appareils parce qu’ils pensaient que cela cannibaliserait Windows, car c’était leur machine à profits », a déclaré Scott Snyder, chercheur principal à la Wharton School de l’Université de Pennsylvanie, à Yahoo Finance.
« À l’époque, tout le monde considérait le cloud comme une activité naissante », a déclaré Snyder, auteur de « Goliath’s Revenge : How Established Companies Turn the Tables on Digital Disruptors ».
Mais Nadella – qui a aidé à développer l’activité cloud de Microsoft avant de devenir le troisième PDG de l’entreprise en 2014 – a vu l’opportunité. Et c’est le cloud qui a poussé Microsoft au-dessus de la barre des 2 000 milliards de dollars en 2021, selon les analystes.
« Mais ensuite, vous commencez à ajouter ces autres éléments qu’ils apportent, qu’il s’agisse de LinkedIn, d’autres types de plates-formes qui peuvent permettre aux gens de commencer à s’appuyer sur les solutions Microsoft. Ils sont vraiment bien configurés pour aider les entreprises dans leur transformation numérique pendant longtemps », a ajouté Snyder.
Alors que Microsoft détenait environ 20 % de part de marché mondial du cloud en 2020 derrière les 41 % d’Amazon, l’éditeur de logiciels gagne lentement sur l’Everything Store.
L’activité cloud de Microsoft a été particulièrement imparable au cours de la dernière année. Au cours des quatre derniers trimestres, le segment a explosé avec des augmentations d’une année sur l’autre de 34 % au deuxième trimestre, 23 % au troisième trimestre, 30 % au quatrième trimestre et 36 % au premier trimestre de l’exercice 2022.
« Je pense que les investisseurs ont sous-estimé l’histoire même jusqu’en 2021, pensant qu’il ne restait plus autant d’essence dans le réservoir de croissance », a déclaré l’analyste de Wedbush, Dan Ives, à Yahoo Finance.
« Au lieu de cela, cela s’est en fait accéléré, car c’est une parfaite tempête de demande. C’est avec plus d’entreprises qui passent au cloud. Vous avez vu Azure gagner des parts par rapport à Amazon et AWS. Et l’action a maintenant commencé à être réévaluée en tant qu’entreprise de cloud computing, plutôt que Microsoft traditionnelle. Ce n’est plus le Microsoft de votre grand-père », a ajouté Ives.
Encore plus de place pour la croissance
La croissance du cloud de Microsoft ne montre aucun signe d’arrêt non plus. La société propose désormais des versions basées sur le cloud de l’infrastructure informatique, des services d’hébergement Web et d’Office, ainsi que des versions sur site de son logiciel serveur.
Selon Ives, seulement 30 % de la base d’installation d’entreprise de Microsoft est passée au cloud, laissant une énorme opportunité de croissance à venir.
« À notre avis, il ne s’agit pas de savoir si, c’est lorsque cette société atteint une capitalisation boursière de 3 000 milliards de dollars », a-t-il déclaré.
Il est certainement en route, ajoutant 500 milliards de dollars à sa valeur en seulement cinq mois. Et l’entreprise continue de prendre toutes les mesures nécessaires, a expliqué Michael Cusumano, doyen adjoint de la Sloan School of Management du MIT.
« Ils se développent à nouveau, car l’utilisation du cloud a augmenté », a déclaré Cusumano. « Ils occupent des positions très puissantes. »
Microsoft continue de regarder vers l’avenir
Alors que Nadella et la société pourraient se détendre et gagner de l’argent en vendant leurs offres de cloud à sa base d’installation existante de clients, Microsoft continue d’innover. En avril, la société a acheté le pionnier de l’IA Nuance Communications pour 19,7 milliards de dollars, une décision qui profitera à tous, des efforts de Microsoft en matière de soins de santé à ses offres d’engagement client.
La société plonge également dans l’espace métavers naissant grâce à son logiciel Mesh Teams. L’idée est de faire participer des collègues du monde entier à des réunions virtuelles en utilisant tout, des casques AR et VR à leurs ordinateurs portables, créant un sentiment de présence et donnant l’impression que tout le monde est dans la même pièce.
Dans le même temps, Microsoft approfondit son activité de jeu avec son jeu en nuage Xbox Game Pass, une plate-forme alimentée par les propres serveurs en nuage de Microsoft. Le service marque non seulement Microsoft comme un leader dans le passage au cloud gaming, mais il garantit également que les jeunes utilisateurs reconnaissent la plaque signalétique de Microsoft. Cela ne fait pas de mal de fournir également aux clients potentiels du cloud la preuve que les serveurs cloud de Microsoft sont suffisamment robustes pour les applications les plus exigeantes.
Et grâce à sa nature plus ouverte – vous pouvez trouver des produits Microsoft sur la plupart des systèmes d’exploitation – il a gagné beaucoup de bonne volonté dans l’industrie technologique.
Bien entendu, rien ne garantit que la trajectoire actuelle de Microsoft se maintiendra. Après tout, de nombreux rivaux espèrent le faire tomber de son piédestal, qu’il s’agisse d’AWS d’Amazon, de Slack, de Workspace de Google, de PlayStation de Sony ou de SalesForce.
Pour l’instant, cependant, la société de logiciels autrefois sous le radar est parmi les entreprises les plus innovantes de la planète.
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