Microsoft double son activité de soins de santé dans le cloud avec un achat de 16 milliards de dollars par Nuance

(Reuters) – Microsoft Corp a annoncé lundi qu’il achèterait la société d’intelligence artificielle et de technologie vocale Nuance Communications Inc pour environ 16 milliards de dollars, alors qu’elle étendrait ses solutions cloud pour les clients du secteur de la santé.

L’accord intervient après que les entreprises se sont associées en 2019 pour automatiser le travail administratif clinique tel que la documentation. Cela montre l’ambition de Microsoft d’étendre son leadership dans un secteur où la transformation numérique s’est accélérée pendant la pandémie. Les prestataires de soins de santé ont investi davantage dans la technologie pour améliorer la productivité et les services de santé numériques.

«Cette acquisition amène notre technologie directement dans la boucle du médecin et du patient, qui est au cœur de toute prestation de soins de santé. Cette acquisition renforcera également notre leadership dans l’intelligence artificielle intersectorielle et la sécurité biométrique », a déclaré le PDG de Microsoft, Satya Nadella, lors d’un appel aux investisseurs.

L’offre de Microsoft de 56 $ par action représente une prime de 22,86% par rapport au cours de clôture de Nuance vendredi. Les actions ont gagné 16% pour clôturer à 52,85 $ lundi.

Nuance, connue pour ses technologies vocales innovantes et pour son aide au lancement de l’assistant virtuel d’Apple Inc, Siri, a fait l’objet de revues stratégiques dirigées par le directeur général Mark Benjamin. Autrefois offrant des technologies de reconnaissance vocale dans tous les secteurs, la société se concentre désormais sur les soins de santé et l’IA d’entreprise après avoir créé et vendu un certain nombre d’unités commerciales moins rentables.

La société a déclaré qu’elle desservait 77% des hôpitaux américains, fournissant des solutions intelligentes, notamment la reconnaissance de la parole clinique, la transcription médicale et l’imagerie médicale.

«La position forte de Nuance à la périphérie (dictée et transcription médicales) reliera à terme les clients de la santé plus fortement dans le cloud Azure et les services intelligents de Microsoft», a écrit l’analyste de Forrester JP Gownder dans une note lundi.

Avec des opérations dans 28 pays, la société basée à Burlington, dans le Massachusetts, a déclaré un chiffre d’affaires de 1,5 milliard de dollars au cours de l’exercice 2020, dont les deux tiers proviennent de la santé.

Benjamin restera PDG de Nuance et rapportera à Scott Guthrie, vice-président exécutif du Cloud et de l’IA chez Microsoft, a déclaré la société. (refini.tv/3a5Ux5z)

L’accord fait suite à la récente acquisition de 7,5 milliards de dollars par Microsoft de la société de jeux ZeniMax Media et rapporte que Microsoft était en pourparlers pour acheter la plate-forme de messagerie Discord, qui permet également des événements audio en direct.

Une fois conclue, l’accord pour Nuance serait le deuxième plus gros de Microsoft, après son acquisition de LinkedIn pour 26,2 milliards de dollars en 2016. Dette nette incluse, la transaction entièrement en espèces est évaluée à 19,7 milliards de dollars.

Goldman Sachs est le conseiller financier de Microsoft, tandis qu’Evercore a conseillé Nuance.