Michael Jordan aurait pu empêcher une dynastie NBA s’il acceptait l’offre de changement de ligue de Mark Cuban en 2001


Le deuxième retour de Michael Jordan en NBA manquait du même genre de ferveur et de succès que son premier. Un MJ vieillissant a donné au basket-ball le frisson occasionnel avec ses escapades de notation et ses flashs du joueur qu’il était, mais il l’a fait dans une équipe oubliable des Washington Wizards avec des coéquipiers avec lesquels il avait parfois une relation controversée. Cependant, et si Mike jouait pour un candidat émergent dans la Conférence Ouest ?

Mark Cuban venait tout juste d’acheter les Dallas Mavericks lorsqu’il s’est retrouvé avec l’opportunité de présenter sa nouvelle équipe à His Airness en 2001. Jordan a accroché avec les Wizards, ce qui n’avait de sens qu’étant donné qu’il avait déjà servi dans le front office. Mais si Mike a trouvé un moyen de négocier un chemin vers Washington, il aurait peut-être joué un rôle dans la prévention de l’une des plus grandes dynasties de l’histoire de la NBA.

Mark Cuban a rencontré Michael Jordan avant que MJ ne fasse son retour dans la NBA en 2001

Michael Jordan a ressenti le besoin de concourir à nouveau avant la saison 2001-02. Un Mark Cuban vert espérait que MJ le ferait en bleu et blanc.

Cuban a révélé l’année dernière (h/t Yahoo Sports) qu’il avait rencontré Jordan le jour où il avait signé avec les Wizards. L’agent de Mike, David Falk, a suggéré que les Cubains rencontrent l’ancien grand Chicago Bulls.

« Le jour où il a signé avec les Wizards de Washington pour revenir, David Falk – c’est exactement quand j’achetais les Mavs – a dit ‘Pourquoi n’allez-vous pas le rencontrer ?’ Alors je suis allé au bureau de David Falk et tous les papiers étaient là. Et j’essayais de convaincre MJ de ne pas les signer et de faire quelque chose avec les Mavs.

–Mark Cuban (2020), via Yahoo Sports

Tous les efforts pour convaincre Jordan de signer avec les Mavericks se sont avérés inutiles.

Le sextuple champion a probablement ressenti un sentiment de loyauté envers les Wizards. Il n’est pas très raisonnable d’imaginer qu’il pourrait revenir de manière simple sans son poste au front office de Washington.

Pourtant, imaginer Jordan à Dallas à cette époque fournit toute une expérience de réflexion, étant donné que les Mavs avaient beaucoup de jeunes talents et étaient sur le point de devenir l’un des meilleurs candidats de la Conférence Ouest.

Les Mavericks auraient pu offrir à Jordan une chance de gagner

De gauche à droite : Michael Jordan à l'arène avant son dernier match à domicile en 2003 et le propriétaire des Dallas Mavericks, Mark Cuban, célébrant une victoire en séries éliminatoires en 2001

Michael Jordan (à gauche) et Mark Cuban (à droite) | De gauche à droite : Simon Bruty/Anychance/Getty Images et Paul Buck/AFP via Getty Images

Les Mavericks se sont imposés comme un joueur prometteur de la Conférence Ouest lors de la saison 2000-01.

Dallas a remporté 53 matchs et s’est rendu en demi-finale de conférence. Dirk Nowitzki a réalisé son potentiel All-Star, avec une moyenne de 21,8 points, 9,2 rebonds et 2,1 passes décisives. Son coéquipier en première zone, Juwan Howard, a récolté en moyenne 17,8 points et 7,1 rebonds.

La zone arrière était tout aussi forte. Michael Finley, originaire de Chicago, a récolté en moyenne 21,5 points, 5,2 rebonds et 4,4 passes décisives. Steve Nash est rapidement devenu l’un des meilleurs meneurs de jeu de la NBA, accumulant 15,6 points et 7,3 passes décisives tout en s’affirmant comme un tireur d’élite, ratant de peu le club 50-40-90 avant d’atteindre ces chiffres plus tard dans sa carrière.

Imaginez ajouter Jordan à ce noyau.

Mike aurait pu glisser vers le garde 2, Finley se déplaçant vers un petit attaquant. Il jouerait avec un vrai meneur de jeu et un espaceur au sol à Nash. Jordan et Nowitzki auraient pu terroriser les opposants au poste.

Dallas aurait eu une tonne de potentiel de but et une bonne taille. Jordan aurait probablement pu motiver les jeunes joueurs et inspirer la compétitivité du côté défensif du terrain, où les Mavs manquaient de courage. Cela aurait peut-être suffi pour défier Shaquille O’Neal et un jeune Kobe Bryant.

Une équipe des Mavs avec MJ aurait pu empêcher une dynastie des Lakers de Los Angeles

Les Lakers de Los Angeles dominaient le reste de la NBA au début du nouveau millénaire.

L’ascension rapide de Kobe vers la célébrité a commencé pour de bon, et avec Shaq jouant au niveau MVP, les Lakers ont remporté un championnat en 2000. Les Purple and Gold ont répété en 2001, avec une fiche de 15-1 en séries éliminatoires en route vers un deuxième anneau consécutif.

L’équipe de Phil Jackson s’est déjà imposée comme une dynastie naissante, et LA a cimenté ce statut par trois tours au cours de la saison 2001-02. Mais les Lakers n’ont battu de justesse les Kings de Sacramento dans une série controversée de sept matchs. Ils auraient peut-être aussi eu les mains pleines avec une équipe Mavs dirigée par Michael Jordan.

Dallas a perdu contre les Kings lors des éliminatoires de la NBA 2002, en grande partie parce que Nick Van Exel a joué de manière horrible et n’a pas réussi à donner aux Mavs le coup de poing nécessaire. Remplacez Van Exel par MJ, et Dallas a probablement une bien meilleure chance contre Sacramento, en particulier si Jordan a tiré parti de sa taille contre Mike Bibby, qui a dominé.

Et contre les Lakers ? Shaq aurait été une montagne à défendre. Mais Jordan aurait peut-être joué un rôle dans au moins le port de Kobe, et Dallas bénéficie probablement d’un avantage considérable sur les ailes et certainement au point.

Tout cela est bien entendu hypothétique. On ne sait pas si la fatigue aurait pu jouer un rôle pour un MJ vieillissant lors des séries éliminatoires. Cependant, lui et les Mavericks auraient probablement pu se disputer un championnat et, à leur tour, peut-être empêché les Lakers de tripler. Cela aurait changé le cours de l’histoire de la NBA.

Statistiques avec l’aimable autorisation de Basketball Reference.

CONNEXES: Michael Jordan s’est entraîné secrètement avec les guerriers avant de retourner chez les taureaux en 1995: « Une fois que Michael s’est réchauffé, vous pouviez dire que son objectif était de donner un coup de pied à Spree et Tim’s Behind »

Laisser un commentaire