Mia Hamm déclare que le leadership et la vision sont la clé du succès du football américain

Jusqu’à présent, la Coupe du monde a été un doozy. Non seulement c’est maintenant en décembre que la Coupe du monde entre dans ses quarts de finale. Mais il y a eu beaucoup de surprises.

L’Allemagne, quadruple vainqueur du tournoi, a été éliminée après avoir enregistré une seule victoire en phase de groupes. Le Mexique a perdu la phase à élimination directe sur une simple différence de buts. L’Argentine s’est inclinée 2-1 lors de son premier match contre l’Arabie saoudite, une équipe qui n’a remporté qu’un seul autre match de Coupe du monde dans son histoire. Pendant ce temps, l’Uruguay, double champion du monde, s’est également incliné tôt et l’Italie, quadruple vainqueur de la Coupe du monde, n’a même pas participé au tournoi.

La légende du football américain Mia Hamm pense que le changement de saison pour la Coupe du Monde de la FIFA, d’une affaire d’été à une affaire d’automne, joue également un rôle.

« Il y a ce que les gens considéreraient comme des bouleversements qui se sont produits jusqu’à présent », a déclaré Hamm. « Il y a beaucoup de joueurs sur lesquels les équipes comptent qui, en raison de l’endroit où ils se trouvent dans leurs saisons (en club), ou avec des blessures, etc., ont eu moins de deux à trois semaines pour se préparer avec leurs équipes. »

Mais comme Brandi Chastain, à qui j’ai également parlé cette semaine, Hamm pense que l’avancement de l’équipe nationale masculine des États-Unis (USMNT) en huitièmes de finale a été globalement un bon développement pour le football aux États-Unis, surtout après que l’USMNT a raté les deux derniers Coupe du monde, organisée en Russie en 2018, et les Jeux olympiques d’été de 2020.

« Il a été intéressant de voir comment les joueurs ont vraiment eu un impact sur leurs équipes, depuis leurs premiers matchs jusqu’à chaque nouveau tour.

Et bien que cela fait plus de 18 ans que Hamm a raccroché son équipe
TISI
Maillot américain, l’ancien attaquant, considéré par certains comme le meilleur joueur américain de tous les temps, est toujours une voix importante dans le football.

Pour de nombreux Américains et sportifs du monde entier, Mia Hamm s’est fait connaître pour la première fois lors de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 1999. Après avoir dominé les performances tout au long du tournoi, l’équipe nationale féminine des États-Unis (USWNT) a remporté la Coupe du monde à Los Angeles après une victoire aux tirs au but en prolongation contre la Chine. Pour les fans de football, ce match pèse toujours comme peut-être le plus grand moment de football des États-Unis.

Toujours une icône et un leader

Longtemps après que sa propre équipe de l’USWNT ait remporté cette Coupe du monde ainsi que deux médailles d’or olympiques (en 1996 et 2004), Mia Hamm reste une icône du football et également une défenseure des femmes dans le sport.

Lors de la dernière Coupe du Monde Féminine de la FIFA, Hamm a participé à une soirée de surveillance et de questions-réponses, parrainée alors par Johnnie Walker, à New York, pour discuter des progrès des femmes et de la parité des sexes dans le sport.

Organisée au Ainsworth East Village, la « Equalizer World Cup Watch Party » a réuni un panel de conférenciers avec une organisation de développement de carrière appelée « Ladies Get Paid ».

Conformément à ses efforts jusqu’à présent en tant qu’ambassadrice du football et militante, Hamm s’est récemment associée à la Women’s Sports Foundation et à l’institution financière TIAA dans le cadre d’un effort éducatif appelé The Equity Project. L’Equity Project fera un don de 1,5 million de dollars au cours des trois prochaines années pour éduquer et encadrer les femmes sur les questions de planification financière, en mettant l’accent sur ce que les femmes peuvent faire à court et à long terme pour se préparer à la retraite.

Hamm a mentionné la TIAA qu’il s’agisse d’un athlète professionnel, d’un cadre ou d’un col bleu, les femmes ont 30% de moins que les hommes lorsqu’il s’agit d’établir et de bénéficier d’un revenu de retraite.

« Je suis fier de m’associer à TIAA non seulement pour mettre l’accent sur l’inégalité salariale et avoir traité cela dans le football, mais aussi pour parler de combler cet écart », a déclaré Hamm cette semaine dans notre interview Zoom. « Maintenant, nous parlons de retraite et de planification pour combler cet écart, pour les femmes de tous les horizons. »

La TIAA et la Women’s Sports Foundation se sont associées non seulement à Hamm, mais aussi à de jeunes stars du football. Aidant à faire passer le mot pour éliminer l’écart entre les sexes en matière de revenu de retraite, The Equity Project a fait appel à Crystal Dunn, Mallory Pugh et Rose Lavelle – qui ont toutes joué pour les champions de la Coupe du monde 2019 USWNT – ainsi qu’à l’ancien entraîneur USWNT Jill Ellis et d’autres impliqués dans le sport de haut niveau.

Hamm a ajouté: « En tant que personne qui a vécu et travaillé, vous pensez tous les jours à la retraite, donc je pense que c’est une conversation importante à avoir car elle va dans le même sens que l’inégalité salariale. »

La semaine dernière, je me suis connecté avec Hamm via Zoom pour lui faire lire sur la Coupe du monde et comment le football se porte globalement aux États-Unis. Elle a également parlé de l’avenir du jeu et d’une partie de son activisme.

Andy Frye : Même maintenant, il semble que votre équipe de la Coupe du monde 1999 ait eu un impact énorme sur le football. À l’époque, cela semblait-il être un moment si énorme?

Mia Hamm : Lorsque nous y sommes allés, nous pensions que cela pourrait être monumental et pourrait changer l’état du sport féminin, en termes de regard des gens sur le sport féminin et d’investissement dans celui-ci. Mais quand nous étions dans le tournoi, nous étions un peu isolés. Vous êtes dans votre hôtel et dirigez votre bulle.

Mais lors du match d’ouverture, le football se vendait dans des lieux emblématiques. Il y a eu ça et puis la communication avec la famille et les trouvailles, qui disaient : « Savez-vous ce qui se passe ici ? Ils nous ont dit que beaucoup de ceux qui n’avaient jamais regardé un match de football étaient à l’écoute.

Je me souviens que nous étions tous allés à New York après la semaine gagnée et que des gens venaient vers nous, connaissant nos noms. Une personne nous a dit: « Vous pouviez entendre à travers Manhattan quand la gardienne américaine) Briana (Scurry) a fait cet arrêt. » D’autres nous ont dit qu’ils avaient retardé des vols pour voir notre dernier match.

Des histoires comme ça te font monter la larme à l’oeil. Mais quand vous êtes dans l’instant, vous êtes tellement concentré. Marla Messing (organisatrice et dirigeante de la Coupe du monde 1999) nous a dit que nous pourrions changer le visage du sport si nous l’abordions de la bonne façon. Elle a dirigé avec beaucoup de vision qui nous a aidés tout au long du chemin.

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AF : Vous êtes connu comme un joueur intense et plus introverti que vos coéquipiers comme Julie Foudy et Brandi Chastain.

Comment était-ce d’être non seulement le visage de votre équipe mais aussi le visage du football américain pendant si longtemps ?

Hamm : J’étais l’un des six enfants, et j’étais l’enfant du milieu. Donc, c’est comme ça que j’ai grandi – sous le radar. J’ai juste fait mes affaires et j’ai fait en sorte de rentrer chez moi à la tombée de la nuit. J’ai fait mes corvées et ce que j’étais censé faire. Faire partie d’une équipe était donc une extension de ce à quoi j’étais habitué à faire partie d’une grande famille.

Attirer cette attention, c’était parfois difficile. Mais pour y arriver, j’ai eu beaucoup d’aide et je n’y suis pas arrivé par moi-même. Mes coéquipiers m’ont vraiment soutenu tout au long de cette croissance. Je voulais donc aider à tourner la caméra vers eux et la force de notre équipe. Nous avons réussi pour de nombreuses raisons. Nous étions incroyablement talentueux, mais notre leadership était dynamique.

Notre leadership, y compris Carla (Overbeck) et Julie (Foudy) en tant que capitaines, à l’entraîneur Tony DiCicco, ils nous ont vraiment permis d’être qui nous étions.

AF : Les femmes américaines ont toujours eu pour objectif de créer et de changer et de parler de justice sociale. D’où cela vient-il ?

Hamm : En tant que joueur, lorsque vous avez la possibilité de jouer pour votre pays et de gagner en équipe, vous sentez simplement qu’en tant que joueur, vous voulez apporter une plus grande contribution au jeu. En tant que joueur, ces questions sont importantes pour vous, pour moi et pour les autres et il est difficile de séparer qui vous et ce en quoi vous croyez de ce que vous faites (professionnellement).

Mais nos joueurs ont montré qu’ils pouvaient faire les deux. Ils sont là pour se représenter et jouer au mieux de leurs capacités. Mais si nous avons l’occasion d’améliorer la vie des autres, je pense que c’est important.