Messi s’acquitte de la responsabilité de créer un chant du cygne de la Coupe du monde de conte de fées | Coupe du monde 2022
Homment arrêter quelqu’un qui semble avoir des capacités qui dépassent l’humain ? C’est la question à laquelle aucun joueur ou équipe qui a affronté Lionel Messi lors de cette Coupe du monde n’a pu répondre. Vendredi soir, les Pays-Bas seront les prochains en ligne pour tenter d’arrêter l’imparable et mettre fin à la chasse de Messi à la pièce manquante de son trophée.
À 35 ans, c’est potentiellement la dernière Coupe du monde de l’Argentin et il est en plein essor. S’épanouir dans la responsabilité et les attentes, presque comme si le fait que cela puisse être sa dernière chance avait levé la pression qui accompagne tout cela.
J’étais défenseur central pour l’Angleterre et j’ai joué en Angleterre, en Suède et aux États-Unis. Parfois, vous rencontrez des joueurs qui vous font peur. Pour moi, il y en avait quelques-uns, mais Marta, attaquante brésilienne et sextuple joueuse mondiale de l’année de la Fifa, se démarque. Elle était, et est, semblable à Messi. Elle avait ce contrôle caractéristique du ballon rapproché avec une supercherie supplémentaire, utilisant toutes les parties de son pied pour contrôler et dribbler et rouler et changer de direction. En tant que défenseur, il était toujours difficile d’essayer de la garder dans une direction et de la forcer à s’éloigner des zones dangereuses. L’attaquante d’Arsenal Vivianne Miedema est probablement l’équivalent moderne que j’ai affronté dans le football féminin.
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Elle lit où et quand les joueurs perdent leur poids avec la même rapidité et la même intelligence. Elle attend que vous vous engagiez et si vous baissez une épaule ou si vous inclinez votre corps pour prendre le contrôle de la situation, elle vous feindra ou vous contournera. Dans les situations où vous vous attendez à ce qu’elle tire tôt, souvent elle ne le fait pas, au lieu de cela, elle vous met au sol, recommence et crée ensuite une opportunité de marquer plus claire pour elle-même. Je ne peux qu’imaginer ce que doit ressentir le fait de sortir face à Messi.
C’est presque comme s’il avait une attraction gravitationnelle et lui-même avait une force gravitationnelle, tirant et tordant et gérant le mouvement de la balle comme si elle faisait partie de son orbite. Il a une telle continuité dans ses mouvements lorsqu’il est sur le ballon, lorsqu’il dribble avec ce contrôle rapproché du ballon avec une grâce sans effort. Sa première touche, presque toujours sublime, fait qu’il ne vous laisse jamais un centimètre d’espace. Souvent, en tant que défenseur, vous comptez mettre la pression dès la première touche, si c’est une mauvaise touche, vous avez une chance de les arrêter. Cependant, sa première touche est souvent si bonne que les défenseurs sont arrêtés net dans leur élan, et il est capable de les ignorer.
L’un des seuls moyens de se défendre contre Messi est de le faire en nombre. Je voudrais attirer les défenseurs autour de moi, faire glisser mon ailier arrière, avoir mon défenseur central près de moi, peut-être que mon milieu de terrain central en profondeur offre un soutien et se concentre sur la tentative de gêner ces lignes de dépassement qui il trouve si souvent. Mais le problème est qu’il s’épanouit aussi dans ces situations. Il aspire les joueurs vers lui. Il veut que trois ou quatre joueurs le pressent et quand cela arrive, il trouve la passe. Il sait où est l’espace, il sait où est son homme de réserve, et il le trouvera. Si ce n’est pas ça, il tire la faute et on sait tous ce qu’il peut faire d’un coup franc.
L’alternative est d’être exposé à Messi un contre un et cela ne se terminera vraiment que dans un sens. Quand vous le voyez approcher, vous voyez souvent les défenseurs se mettre presque sur la pointe des pieds, attendant de voir dans quelle direction il va, et aucun d’eux ne veut plonger parce qu’il est aussi un maître de la noix de muscade. À la minute où vous faites un demi-pas vers lui, il met le ballon entre vos jambes ou le fait circuler et vous courez partout pour le récupérer. C’est fini avant même que vous n’ayez eu le temps d’essayer de deviner et cela ressemble à une humiliation. Mais comment peut-on être humilié ? C’est Messi. C’est son pain et son beurre. Il fait paraître les meilleurs défenseurs du monde dans la moyenne à maintes reprises.
Une grande partie de ce qu’il a de spécial est renforcée par son centre de gravité bas. Cela aide son agilité, sa capacité à lire où les joueurs perdent leur poids et à utiliser son élan pour passer du dribble lent, aspirant les joueurs, à l’accélération. Il le fait avec une fluidité inégalée, il n’a pas besoin de s’arrêter et de pousser à nouveau, il peut simplement continuer et accélérer. Il est difficile d’empêcher quelqu’un avec ce niveau d’élan de venir vers vous. Vous finissez par être entraîné dans des positions que vous ne voulez pas occuper et faire des choses qui ne sont pas caractéristiques.
On ne parle pas assez de la vision de joueurs tels que Messi en dehors du ballon. Beaucoup de gens parlent de numérisation, mais tout le monde ne le fait pas et tout le monde ne le fait pas efficacement. Les meilleurs joueurs du monde le font le plus souvent. Messi est le genre de joueur qui regarde constamment par-dessus son épaule, analysant où il peut ramasser ces petites poches d’espace entre les joueurs, entre les unités, et le plus petit des espaces est tout ce dont il a besoin pour opérer, ce qui est sauvage.
Ce qui est peut-être le plus exaltant à le voir dans ce tournoi, c’est qu’il est en forme mais aussi qu’il a l’air de profiter pleinement de cette dernière course potentielle. Si l’Argentine gagnait la coupe du monde ? Eh bien, quelle façon de couronner l’énorme joie que nous avons tous eue en le voyant jouer.