Menotté et emmené : un étudiant occidental expulsé lors d’une confrontation contre la politique de vaccination de l’université contre le COVID-19

La police du campus d’une université ontarienne a évincé un élève de la classe – une fois emmené menotté et une autre fois porté par les mains et les pieds – dans une confrontation dramatique sur l’application par l’école de son mandat de vaccination COVID-19.

Les événements récents à l’Université Western à Londres, capturés sur vidéo et partagés sur les réseaux sociaux, sont parmi les premiers à mettre en évidence publiquement le défi auquel les écoles de la province sont confrontées lorsqu’elles maintiennent une politique exigeant que le personnel et les étudiants soient entièrement vaccinés sur le campus.

Après avoir été averti à plusieurs reprises de ne pas s’introduire sur le campus et renvoyé à trois reprises, Harry Wade, 22 ans, a été expulsé le 18 novembre et a déclaré au Star : « Si une université est prête à aller aussi loin pour exclure les gens, ce n’est pas une institution que je veulent participer.

Dans une déclaration précédente au Star, la porte-parole de l’université, Marcia Steyaert, n’a pas souhaité commenter les vidéos, mais a déclaré : « La sécurité de notre communauté est notre priorité absolue.

« Bien que nous ne puissions pas parler de cas individuels en raison de la législation sur la protection de la vie privée, nous pouvons dire que les personnes qui enfreignent la politique de vaccination de Western peuvent être renvoyées du campus et peuvent faire face à d’autres disciplines. »

À ce jour, 28 étudiants, sur un total d’environ 37 000, ont été placés en « congé involontaire pour non-respect » de la politique. Cela signifie qu’ils sont désinscrits de leurs cours et incapables de s’inscrire à des cours, d’accéder à leurs notes ou de postuler pour obtenir leur diplôme pendant un an. Ils sont avisés de ne pas s’introduire sur le campus. Les frais de scolarité sont remboursés.

L’université a déclaré avoir « traité une personne concernant une non-conformité nécessitant une intervention sur le campus ». Le Western Special Constable Service – des agents en uniforme qui assurent la sûreté et la sécurité sur le campus – n’a pas répondu aux demandes de renseignements du Star.

Toutes les universités de l’Ontario ont des politiques de vaccination obligatoires pour les activités en personne, mais toutes ne sont pas revenues à l’apprentissage en personne. Depuis septembre, un mélange de cours en personne, à distance et en ligne est offert dans les écoles de la province.

L’Université Western était parmi les rares à avoir opté pour un retour presque complet à l’apprentissage en personne, offrant aux étudiants une expérience académique plus normale. Cela a placé Western à l’avant-garde de la lutte contre la non-conformité sur le campus, un scénario qui pourrait se produire ailleurs alors que de plus en plus d’universités reviendront à l’apprentissage en personne le prochain trimestre.

Wade, un étudiant en deuxième année de génie civil, n’a pas été vacciné car il ne pense pas que COVID soit une menace « légitime » pour la santé des personnes de son âge et dit qu’il y a beaucoup de « désinformation » sur le vaccin. « Tout le monde a le droit d’être incertain (…) Les gens devraient avoir le droit de choisir (de se vacciner) », a-t-il ajouté.

L’université affirme que les étudiants ont eu amplement la possibilité de prendre des décisions d’inscription avant la date limite du 12 octobre, date à laquelle ils devaient télécharger une preuve des deux injections COVID, à moins qu’une exemption médicale ou relative aux droits de l’homme ne leur soit accordée.

Cet automne, Western affirme qu’il n’y a eu aucune transmission sur le campus, attribuant cela à un taux de vaccination de 99% parmi le personnel et les étudiants. Il attribue également à la communauté scolaire dans son ensemble le respect des protocoles de sécurité, qui incluent l’utilisation obligatoire du masque à l’intérieur.

Après avoir manqué la date limite, Wade a été informé le 13 octobre qu’il ne se conformait pas à la politique de l’université et qu’il lui a été dit de ne pas s’introduire sur le campus. Mais il est finalement revenu cinq fois, pour protester contre la demande de dossiers médicaux de l’université. Il a été détenu pour la première fois le 10 novembre à l’extérieur d’un bâtiment scolaire – cela n’a pas été enregistré sur vidéo – et est retourné en classe le lendemain pour faire valoir un point. Il dit que certains de ses camarades de classe lui avaient dit qu’ils étaient d’accord avec son point de vue et qu’il s’attendait à ce qu’ils prennent sa défense. Mais ils ne l’ont pas fait.

Sa deuxième éviction, le 11 novembre, a été capturée dans une vidéo de 29 secondes publiée sur un compte Instagram populaire auprès des étudiants occidentaux. Il montre Wade, démasqué, assis au premier rang d’une classe lorsque deux agents du campus s’approchent de lui et lui font signe de se lever. Wade s’exécute, met ses mains derrière son dos et est menotté. Il est conduit hors de la classe de manière calme et ordonnée sous le regard des élèves.

Assis à proximité de Morty Salehi, un étudiant de deuxième année qui ne connaît pas personnellement Wade, a été « choqué » par l’incident.

«Habituellement (Wade) porte un masque, mais cette fois, il ne s’est pas présenté avec un sac ou un masque et je lui ai demandé:« Hé mec, tu veux un masque? Et il m’a dit très nerveusement : ‘Non, je ne suis même pas censé être ici.’ »

Salehi dit qu’il comprend la « frustration » de Wade, soulignant qu’il a investi de l’argent, du temps et des efforts dans le programme d’ingénierie.

« Je vois parfaitement où est sa frustration … Il essayait probablement de faire une déclaration. »

Wade est retourné en classe le 15 novembre, où il a de nouveau été appréhendé. Deux agents du campus se sont approchés de lui, toujours au premier rang, mais cette fois ils ne l’ont pas menotté.

« À ce moment-là, j’ai décidé : est-ce que je veux être quelqu’un qui sort de la classe ou qui est traîné hors de la classe ? »

Wade a choisi cette dernière option : « Je pensais à l’époque qu’être traîné était la goutte d’eau (pour les étudiants). Genre, pensez-vous que c’est OK ? »

Une autre vidéo, d’environ cinq secondes, montre Wade en train d’être exécuté par des policiers, qui lui tiennent les mains et les pieds.

« Il y a du mépris pour le mandat et la politique dans cette classe (parmi les autres élèves), mais ils ne sont pas prêts à prendre le risque comme je l’ai fait », a déclaré Wade. « À ce stade, j’ai perdu mon diplôme et j’ai perdu mon accès à l’université. »

Ziyana Kotadia, vice-présidente des affaires universitaires du Conseil des étudiants universitaires, a déclaré qu’il existe un large soutien pour le mandat et les politiques de Western en matière de vaccins. Elle a noté que les étudiants ont clairement indiqué qu’« un mandat de vaccination est le meilleur moyen de protéger notre communauté universitaire face à la pandémie en cours ».

Wade sait que ne pas se conformer à la politique et ensuite retourner en classe, après s’être fait dire à plusieurs reprises de rester hors du campus, était risqué.

« Honnêtement, j’en suis assez content. Je veux l’expulsion parce qu’ils pensent que c’est un record contre moi… Mais pour moi, c’est un record contre l’université, qui (elle) serait prête à expulser un étudiant pour avoir choisi de croire en ce qu’il croit.