Même aux États-Unis, les femmes pauvres n’ont souvent pas les moyens d’acheter des tampons, des serviettes

(Reuters Health) – Une enquête auprès de femmes à faible revenu dans une grande ville américaine révèle que près des deux tiers n’avaient pas les moyens d’acheter des produits d’hygiène menstruelle tels que des tampons ou des serviettes au cours de l’année précédente.

Plus d’une femme sur cinq a déclaré avoir ce problème chaque mois, rapportent des chercheurs en obstétrique et gynécologie.

Au lieu de cela, les femmes ont déclaré qu’elles se contentaient de tissus, de chiffons, de mouchoirs en papier, de papier hygiénique et parfois même de couches ou de serviettes en papier prises dans les toilettes publiques.

Près de la moitié des femmes ont déclaré qu’il y avait eu des moments au cours de l’année écoulée où elles n’avaient pas les moyens d’acheter à la fois de la nourriture et des produits d’hygiène menstruelle.

« Ce n’est pas un luxe », a déclaré Anne Sebert Kuhlmann, professeure agrégée au Collège de santé publique et de justice sociale de l’Université St. Louis. « C’est un besoin. Cela affecte l’estime de soi d’une femme, son sens de la dignité et sa capacité à participer à la vie.

Il s’avère que les produits d’époque ne sont pas couverts par les programmes gouvernementaux d’aide à l’épicerie tels que WIC et SNAP, a déclaré Sebert Kuhlmann. « Et dans (certains États), ils sont imposés au taux le plus élevé », a-t-elle ajouté.

Le coût du transport vers les magasins qui vendent ces produits en vrac à des prix inférieurs empire les choses pour de nombreuses femmes, a déclaré Sebert Kuhlmann.

Pour l’étude, Sebert Kuhlmann et ses collègues ont recruté 183 femmes avec l’aide de 10 organisations communautaires à but non lucratif au service des résidents à faible revenu de St. Louis, Missouri. «Ce sont des organismes de services qui fournissent de la nourriture, un logement, une formation professionnelle et des services de garde aux femmes à faible revenu», a-t-elle déclaré. « Nous avons sondé des femmes qui recevaient déjà certains types de services. Cela pourrait donc être une sous-estimation des besoins réels des femmes dans la région de Saint-Louis.

Entre juillet 2017 et mars 2018, les enquêteurs ont administré des sondages et dirigé des groupes de discussion avec des femmes intéressées. Les chercheurs ont constaté que 64 % des femmes n’avaient pas pu acheter de produits menstruels au cours de l’année précédente et 21 % avaient rencontré ce problème sur une base mensuelle. Près de la moitié ont eu des moments au cours de l’année écoulée où elles ont dû choisir entre des aliments et des produits d’époque.

Alors que certaines organisations communautaires fournissent des produits d’époque, « ces organisations dépendent des dons, ce n’est donc pas un système cohérent », a déclaré Sebert Kuhlmann.

Les résultats ont surpris le Dr Leena Nathan, professeur clinique adjoint d’obstétrique et de gynécologie à l’Université de Californie à Los Angeles, qui n’a pas participé à l’étude. « Vous entendez parler de cela dans les pays du tiers monde, mais réaliser que cela se produit dans notre pays est stupéfiant », a déclaré Nathan. « Il s’agit d’une étude très importante qui peut nous aider à comprendre les besoins de ces femmes. »

Les résultats mettent en évidence « un autre exemple de la discrimination et des inégalités que nous voyons non seulement dans les pays en développement, mais même dans les sociétés riches », a déclaré le Dr Mary Rosser, directrice de l’Integrated Women’s Health au NewYork-Presbyterian/Columbia University Irving Medical Center à New York. Ville. « J’ai été vraiment frappé par ces découvertes. Je pratique depuis plus de 20 ans, principalement dans des hôpitaux urbains et j’entends cela de la part des patients, en particulier ceux qui travaillent et vivent de chèque de paie en chèque de paie.

C’est particulièrement difficile pour les mamans, a déclaré Rosser, qui n’a pas non plus participé à la nouvelle recherche. « Ils mettront tout d’eux-mêmes en veilleuse pour s’occuper de leurs enfants. »

C’est vraiment un besoin humain fondamental pour les femmes, a ajouté Rosser. « Mais parfois, c’est la dernière chose qui est payée. »

L’équipe de l’étude souligne qu’il existe des initiatives sanitaires et politiques pour traiter les produits d’hygiène menstruelle plus comme d’autres nécessités de base en matière de santé publique et d’hygiène, comme le papier hygiénique. Le Bureau fédéral des prisons a récemment commencé à fournir les produits gratuitement aux détenues, tout comme certaines prisons d’État. La Californie et la ville de New York fournissent déjà les produits gratuitement dans les écoles, et certains États qui imposent une taxe de vente ont exonéré ces produits de la taxe, notent les auteurs.

Les nouveaux produits réutilisables pourraient « être plus rentables pour les femmes qui n’ont pas accès aux produits jetables », a déclaré Nathan. « Il s’agit simplement de les mettre entre les mains des femmes qui en ont besoin. Cela peut avoir un impact énorme sur le travail et la vie de famille d’une femme.

SOURCE : bit.ly/2TEo2Rl Obstétrique et gynécologie, en ligne le 10 janvier 2019.