Meg Lanning : la capitaine australienne cherche désespérément à remporter la Coupe du monde


Meg Lanning
Meg Lanning a remporté plus de 200 sélections pour l’Australie
Date: 29 mars Temps: 23h00 BST Lieu: Réserve du bassin, Wellington
Couverture: Commentaires en direct ballon par ballon sur BBC Radio 5 Live Sports Extra, BBC Sounds et le site Web et l’application BBC Sport. Commentaires textuels en direct avec des clips en cours de lecture (Royaume-Uni uniquement) sur le site Web de BBC Sport.

Nous vivons dans un monde où peu est laissé à l’imagination.

Révéler des détails sur nos vies se fait d’une simple pression sur un bouton, de l’envoi d’une photo de ce que vous avez pour le dîner à un groupe WhatsApp, à une célébrité documentant ses vacances dans les Caraïbes sur Instagram.

Les médias sociaux ont rendu les sportifs professionnels plus accessibles que jamais, les rapprochant des fans qui les idolâtrent et qui finissent par payer leur salaire.

Il est précieux d’avoir l’occasion d’en apprendre davantage sur la personne derrière l’athlète. Ce qui les motive, ce qu’ils font en dehors du sport et les expériences de la vie réelle qui les ont façonnés en tant qu’êtres humains semblent plus intéressants que la façon dont ils frappent la balle dans les filets ou à quelle extrémité ils préfèrent jouer.

Ce qui nous amène à Meg Lanning, qui a réussi à reconstituer une carrière comme peut-être la meilleure frappeuse à avoir jamais joué au cricket féminin tout en révélant à peine quoi que ce soit sur elle-même.

Lanning est capitaine d’une équipe australienne qui est probablement l’équipe sportive internationale la plus forte, masculine ou féminine, de la planète. Au moment où la trentenaire termine sa carrière, elle aura probablement des chiffres égalés par aucune autre femme. Son tir coupé est si précis qu’il pourrait arracher la tête d’un pissenlit à 100 mètres.

Et pourtant, même ceux qui ont joué dans la même équipe que Lanning avouent en savoir peu sur elle. La plus grande révélation d’un chalut quasi médico-légal sur Internet est qu’elle n’aime pas manger de la coriandre.

Regarder Lanning en action dépeint une image d’une machine à gagner glaciale. Automatique, imperturbable et presque sans émotion.

Une conversation avec elle révèle le contraire. Lanning est sympathique et modeste, suffisamment ouverte pour admettre qu’elle est une personne « protégée » qui trouve la capitainerie beaucoup plus stressante qu’elle ne le laisse paraître.

Elle déteste un surnom – « The Megastar » – et se moque d’un autre : « Serious Sally ».

« Je n’ai pas tendance à trop m’ouvrir », dit-elle. « J’ai un petit cercle d’amis en qui j’ai vraiment confiance et je les accompagne plutôt que de trop m’inquiéter de ce qui se passe à l’extérieur. »

Le quatrième de cinq enfants, le premier cricket de Lanning était avec sa sœur cadette Anna, elle-même une pâte assez bonne pour jouer pour les Melbourne Stars. Un étroit chemin en béton était leur terrain, avec un mur d’un côté et des fenêtres de l’autre les encourageant à jouer droit.

L’ambition sportive de Lanning était en fait de jouer au hockey pour l’Australie aux Jeux olympiques, le cricket ne prenant le dessus que vers l’âge de 17 ans. Elle a fait sa première centaine internationale à 18 ans et a été capitaine à 21 ans, la plus jeune personne à faire l’une ou l’autre pour une équipe australienne de cricket. .

Même maintenant, dans sa neuvième année en tant que skipper et leader incontestée d’une équipe qui domine le cricket féminin, Lanning doit lutter avec sa nature réservée.

« Le plus grand défi que j’ai trouvé, même aujourd’hui, est d’établir des relations avec tous les membres de l’équipe et d’essayer de comprendre comment tirer le meilleur parti des gens », dit-elle.

« Cela ne me vient pas naturellement. »

Avec un œil sur la vie loin du cricket, Lanning a obtenu un diplôme en sciences de la santé et de l’exercice. En raison des engagements de son travail quotidien, un cours de trois ans en a pris huit pour terminer.

Pendant ce temps, l’Australie n’a perdu aucune des trois séries Ashes dans lesquelles Lanning était en charge (elle en a raté une sur blessure) et a remporté trois des quatre Coupes du monde T20.

Le dernier exemple de ce type, sur le sol national en 2020, s’est accompagné de la pression supplémentaire d’essayer de « remplir le » G « – une poussée pour vendre l’emblématique terrain de cricket de Melbourne pour la finale de la Journée internationale de la femme.

L’Australie y est finalement arrivée, célébrant de manière mémorable sur scène avec Katy Perry après avoir mis la main sur le trophée devant une foule de 86 174 personnes, mais pas avant d’avoir été presque éliminée en phase de groupes.

« C’était très stressant », dit Lanning. « Je ne pense pas m’être senti aussi nerveux.

« C’était comme si les gens disaient » L’Australie est la meilleure équipe, ils y arriveront « , mais ce n’est pas comme ça que ça marche. Nous aurions pu être éliminés de la Coupe du monde en deux matchs, ce qui aurait été un désastre.

« Nous avons essayé d’en parler autant que possible, mais nous l’avons ressenti. Cela ne fait aucun doute. »

Meg Lanning célèbre avec le trophée de la Coupe du monde T20 en mars 2020
Meg Lanning célèbre avec le trophée de la Coupe du monde T20 en mars 2020

Maintenant, l’Australie cherche le seul trophée qu’elle ne possède pas actuellement. En tant que favoris écrasants pour remporter la Coupe du monde des 50 ans et plus, ils affronteront les Antilles à Wellington en demi-finale mercredi. Lanning est le deuxième meilleur buteur du tournoi.

Il y a cinq ans, l’Australie a été éliminée dans le dernier carré par l’Inde, éventuellement finaliste devant l’Angleterre. Pour Lanning, l’expérience a été physiquement douloureuse. Elle a joué avec un cerclage visible sur son épaule, une blessure qui nécessiterait plus tard une intervention chirurgicale.

« Ce n’était clairement pas un bon moment », déclare Lanning. « Maintenant, c’est ce que je veux vraiment faire. Je veux que nous gagnions et je veux y contribuer personnellement. »

Ce désir fait que l’expérience de Lanning en Coupe du monde est « très stressante ». Elle admet qu’une « bonne partie » de sa journée est passée à penser au cricket, dans la mesure où elle essaie de s’apprendre à se déconnecter du jeu.

Elle avoue être incapable de rester assise, alors elle s’échappera pour jouer au golf quand elle le pourra. Même les jours d’entraînement, elle a été aperçue en train de courir en plus sur le front de mer de Wellington.

Être si consommée par le cricket amène à se demander ce qu’il restera à Lanning à la fin de sa carrière de joueuse, même si ses meilleures années sont peut-être encore à venir.

« En tant que joueuse, tout vous est à peu près dicté en termes d’endroit où vous devez être et de ce que vous devez faire », dit-elle. « Alors vous pourriez vous retrouver à devoir faire tout cela par vous-même, et vous n’y êtes pas vraiment habitué.

« Je ne peux pas continuer éternellement et je n’ai pas encore trouvé de réponse.

« C’est un peu effrayant, pour être honnête. »

Pour l’instant, Lanning est la figure de proue de la première équipe féminine de cricket de la planète. Son talent avec la batte et le leadership du mastodonte australien ont créé un profil public. Même si elle n’a pas cherché les projecteurs, il y a des parties d’être une figure reconnaissable qu’elle peut embrasser.

« Si les jeunes filles et garçons se lancent dans le jeu parce qu’ils nous voient jouer à la télé, s’amuser et s’amuser, c’est une bonne chose », dit-elle.

« Nous avons de la chance d’être en mesure d’avoir une influence et nous voulons nous assurer qu’elle soit positive.

« C’est une chose vraiment cool et quelque chose que j’apprécie vraiment vraiment. »

Lanning déteste peut-être le surnom, mais c’est vraiment une « Megastar ».

Autour de la BBC - SonsAutour du pied de page de la BBC - Sons

Laisser un commentaire