Meg Lanning et l’Australie font obstacle à la candidature insaisissable au titre du joueur de cricket indien Mithali Raj
Là où l’Australie de Meg Lanning utilisera la série contre l’Inde et l’Angleterre pour établir une plate-forme pour leur tentative de regagner le titre mondial ODI perdu en 2017, le capitaine indien Mithali Raj cherche une voie vers la seule guirlande majeure manquante de l’un des plus séminal du jeu carrières.
Après avoir abandonné l’équipe Twenty20 en 2019, Raj ne faisait pas partie de l’équipe indienne qui a surpris l’Australie lors du match d’ouverture de la Coupe du monde 2020 et a ensuite été battue de plein fouet lors de la finale du tournoi devant plus de 86 000 spectateurs au MCG.
Mithali Raj veut que la Coupe du monde ODI 2022 soit le point culminant d’une carrière séminale.Crédit:Getty
C’est le genre d’occasion que la carrière de Raj a contribué à mettre en place, sur le point de devenir le créateur de run le plus prolifique des ODI féminins. Raj a fait ses débuts en 1999 – Belinda Clark dirigeait alors l’Australie – et a vécu les deux décennies les plus révolutionnaires du football féminin.
Twice Raj a mené l’Inde à la finale de la Coupe du monde ODI, mais a échoué à chaque fois. En tant que membre d’une équipe indienne qui s’est renforcée au cours des dernières saisons, Raj a déjà clairement indiqué que le tournoi de l’année prochaine en Nouvelle-Zélande serait son dernier arc et une chance d’effacer le décideur 2017 de sa mémoire.
« J’ai mis beaucoup de temps à m’en remettre. C’était comme un chagrin », a déclaré Raj à News18 plus tôt cette année. « Quand vous avez une mauvaise relation, et que cela joue dans votre esprit comme une boucle, c’était comme ça pour moi. Je suppose que 2022 est quelque chose que je cherche à franchir le dernier obstacle.
« La seule chose que je regarde en ce moment, c’est la Coupe du monde. Je veux obtenir ce trophée. C’est quelque chose qui a toujours été là dans mon esprit. Je sais que mes jalons personnels sont un bonheur temporaire. Le but ultime est de gagner cette Coupe du monde pour l’Inde.
Mithali Raj, à gauche, en action contre l’Angleterre en juin. Crédit:Pennsylvanie
L’Inde n’a jamais battu l’Australie dans une série ODI bilatérale remontant à 1983-84, et n’a remporté qu’une seule fois une série T20I entre les deux pays, en Australie en 2015-16. L’Australie a remporté quatre des neuf matches d’essai contre l’Inde, le plus récent en 2005-06, les matches restants se terminant tous par des matchs nuls.
Cependant, ces dernières années, ce sont les pertes contre l’Inde qui ont eu tendance à être des moments charnières pour les Australiens. Leur défaite face à un Harmanpreet Kaur inspiré lors de la demi-finale de la Coupe du monde 2017 en Angleterre a été un déclencheur pour Lanning et l’entraîneur Matthew Mott pour conduire un changement significatif dans l’approche de l’équipe.