Médaille de la liberté : Simone Biles, Megan Rapinoe, Gabby Giffords, John McCain et Denzel Washington parmi les lauréats
Selon un communiqué de US Soccer, Rapinoe, l’attaquante de l’équipe nationale féminine des États-Unis et défenseure de l’égalité de rémunération, l’a appris la semaine dernière lorsque Biden l’a appelée entre les séances d’entraînement à Denver. Lorsqu’elle a vu « La Maison Blanche » apparaître sur l’écran de son téléphone, elle a pensé qu’elle recevait un appel automatisé ou qu’elle se faisait piéger par ses coéquipiers.
« À ce moment-là, j’ai parlé au président, j’étais et je suis toujours totalement bouleversée », a déclaré Rapinoe dans un communiqué, ajoutant qu’elle pensait à « toutes les personnes qui, à mon avis, méritent une partie de cette médaille ».
« Je suis humble et vraiment honorée d’avoir été choisie pour ce prix par le président Biden et je me sens aussi inspirée et motivée que jamais pour continuer cette longue histoire de lutte pour les libertés de tous. Pour citer Emma Lazarus, ‘Jusqu’à ce que nous soyons tous libres, nous ne sommes pas libres », a-t-elle ajouté.
La liste des lauréats de Biden comprend également des membres du clergé religieux et des défenseurs de la justice sociale, notamment: Sœur Simone Campbell, qui dirigeait auparavant l’organisation catholique de justice sociale NETWORK; le père Alexander Karloutsos, un prêtre qui a conseillé plusieurs présidents américains ; Fred Gray, l’un des premiers membres noirs de la législature de l’État d’Alabama depuis la reconstruction ; Diane Nash, une organisatrice des droits civiques ; et Raúl Yzaguirre, défenseur des droits civiques et ancien ambassadeur des États-Unis en République dominicaine.
L’acteur primé aux Oscars Denzel Washington recevra également le prix.
Giffords, qui est devenue une défenseure de la prévention de la violence armée après avoir été abattue lors d’une tentative d’assassinat en 2011, a déclaré dans un communiqué qu’elle était « humiliée et honorée » de recevoir la médaille.
« Depuis que j’ai été abattu il y a plus de 11 ans, mon parcours personnel de rétablissement m’a appris que ce n’est pas le revers qui nous définit : c’est la façon dont nous y réagissons. Les revers n’ont pas manqué alors que j’ai réappris à parler et à marche, tout comme il n’y a pas eu de pénurie de revers dans la lutte pour la sécurité des armes à feu à laquelle j’ai consacré ma vie. Et pourtant, je n’ai jamais perdu espoir », a-t-elle déclaré. « L’une de mes raisons d’espérer se trouve aujourd’hui dans le bureau ovale, élu pour accomplir la tâche presque impossible de guérir une nation divisée. »
Selon la Maison Blanche, Biden remettra les prix le jeudi 7 juillet à la Maison Blanche.