Meda Mladkova, collectionneuse d’art tchèque, décède à 102 ans
Meda Mladkova, collectionneuse d’art tchèque, mécène et historienne qui était une promotrice passionnée de Frantisek Kupka et a soutenu des artistes en Tchécoslovaquie communiste alors qu’elle était en exil derrière le rideau de fer, est décédée. Elle avait 102 ans.
Le musée Kampa, une galerie d’art moderne que Mladkova a créée au cœur de Prague, a annoncé sa mort mardi.
« Meda, bien qu’elle ait vécu une grande partie de sa longue vie à l’étranger, a toujours été une grande patriote et a aimé la nation tchèque », a déclaré le musée.
« Toute sa vie, elle a cru en l’idée : ‘Si la culture survit, la nation survivra' », a déclaré Jiri Pospisil, président du conseil d’administration du musée.
Mladkova, née le 8 septembre 1919 à Zakupy, en Tchécoslovaquie, sous le nom de Marie Sokolova, étudiait les sciences politiques à Genève en 1948 lorsque les communistes ont pris le contrôle de la Tchécoslovaquie. Elle a refusé de revenir et a déménagé à Paris à la place après avoir obtenu son diplôme.
Elle a rencontré son futur mari, le banquier tchèque exilé Jan Mladek, dans la capitale française et a étudié l’art à la Sorbonne. Là aussi, elle tombe amoureuse de l’œuvre de Kupka, pionnière de l’art abstrait d’origine tchèque, alors peintre méconnue. Ils devinrent amis.
Lorsque Kupka mourut d’un cancer en 1957 – encore un artiste pratiquement inconnu – Mladek voulut le rendre heureux et lui dit qu’elle organiserait « une grande exposition » de ses œuvres.
Après que Mladkova et son mari ont déménagé aux États-Unis en 1960, elle a aidé à organiser une rétrospective Kupka au musée Guggenheim de New York en 1975.
Né en 1871, Kupka avait étudié à Prague et à Vienne avant de s’installer à Paris en 1896. En 1912, Kupka expose deux œuvres, « Fugue » et « Warm Chromatics », qui sont aujourd’hui considérées comme les deux premières peintures entièrement abstraites.
Pour se permettre d’acheter deux huiles de plus en plus chères de Kupka, Mladek et son mari ont dû vendre leur maison à Washington pour 950 000 $.
Leurs efforts de nombreuses années ont abouti à une collection d’études au crayon, d’aquarelles, de pastels de couleur et d’huiles reflétant le développement de l’art de Kupka depuis ses années d’étudiant jusqu’à ses dernières pièces abstraites.
Entre-temps, Mladkova s’est rendue régulièrement dans son pays natal après 1967, achetant des œuvres d’art d’artistes interdits par le régime communiste totalitaire.
Après la mort de son mari en 1989 et la chute du communisme, Mladkova décide de déplacer sa collection d’œuvres de Kupka à Prague.
« J’ai pensé que c’était le bon endroit pour eux », a-t-elle déclaré à l’Associated Press dans une interview en 2003.
Dans la capitale tchèque, Mladkova a ouvert le Musée Kampa, un complexe de bâtiments historiques méticuleusement rénovés sur l’île de Kampa, près de l’emblématique pont Charles de Prague. Il abrite une précieuse collection de 215 œuvres de Kupka, qui est devenu l’un des peintres les plus célèbres du pays.
Le musée présente également des sculptures de l’artiste cubiste tchèque Otto Gutfreund et une collection d’art moderne d’Europe centrale et orientale.
En 1999, Mladkova a reçu une décoration d’État du président Vaclav Havel. En 2012, elle devient Commandeur de l’Ordre du Mérite français.
Elle avait fait don de ses collections d’art à la ville de Prague.