Matt Jones plus arrangé pour sa deuxième visite à Augusta National pour le Masters 2021

Sept ans après ses débuts aux Masters, Matt Jones de Sydney est bien mieux équipé pour se battre à Augusta National – et il ne dort pas sur un canapé.

Jones a à peine eu une chance de cligner des yeux avant d’être sur le premier tee en 2014 après avoir remporté la dernière place sur le terrain via une victoire en barrage à l’Open de Houston le week-end précédent.

Cela ne lui a donné que quelques heures pour organiser les vols et l’hébergement.

« J’ai pris l’avion cette nuit-là, je n’avais nulle part où rester, alors je suis resté sur le canapé de Kevin Stadler », se souvient Jones de son arrivée trépidante à Augusta pour son premier tir au Masters.

«Puis le lundi a été un déluge, alors j’ai trouvé un endroit où loger, mais je n’ai pas pu sortir sur le terrain de golf.

«J’ai disputé 18 matchs mardi, 9 mercredi, puis j’ai joué la normale 3.

« C’était flou. »

Avec peu de temps pour tout prendre en compte, Jones tirerait 74-78 pour rater la coupe assez facilement, et avant qu’il ne s’en rende compte, son expérience de Masters était terminée.

La meilleure partie est venue dans la compétition par-3 mentionnée précédemment, où il a réussi un as avec sa fille alors âgée de deux ans aidant en tant que caddie.

Malgré la déception, à l’époque, Jones était confiant de faire de nombreux voyages de retour, mais il a fallu sa deuxième victoire sur le Tour lors de la Honda Classic du mois dernier pour confirmer une réapparition.

Le double vainqueur de l’Open d’Australie est donc prêt à en tirer le meilleur parti tout en essayant de le minimiser en même temps.

« Bien sûr, le but est de gagner… mais nous savons à quel point il est difficile de gagner », a déclaré Jones.

«J’ai gagné deux fois en tournée, donc en gagner deux en quatre semaines serait impressionnant, mais ça va être difficile.

«Il y a beaucoup de trous ici qui conviennent à mon vol de balle. C’est un terrain de golf qui devrait visuellement me convenir.

« Je vais devoir bien jouer. Vous devez tout bien faire ici.

Jones est arrivé à Augusta vendredi et lundi après-midi, il terminait son troisième tour d’entraînement, mais il s’attendait à le ramener à neuf trous par jour avant le coup de départ de jeudi.

« J’essaye de le traiter comme si je me préparais régulièrement à un tournoi », a déclaré le joueur de 40 ans.

«Je n’essaie pas de trop préparer parce que vous pouvez devenir trop obsédé par l’idée de faire les choses ici.

« Mais je suis un meilleur golfeur que je ne l’étais à l’époque [in 2014].

« J’ai mûri et mon jeu aussi.

« J’ai hâte de sortir. »

AAP