Matt Araiza : la star du football universitaire est… un parieur ? | Football universitaire


Le punting est l’une de ces choses auxquelles les non-parieurs pensent rarement. C’est comme la poste. C’est là. Il fait un travail. Mais c’est rarement important, sauf si quelqu’un fait une erreur.

Il n’y a jamais eu de rockstar de la profession. Le barque est un barque, sa propre embarcation individuelle, laissée sur le côté, loin de la réel joueurs. Pat McAfee est devenu l’artiste grand public le plus populaire du sport après sa carrière. Marquette King s’est lancé pendant un certain temps avec les Raiders, avant que sa flamboyance ne le voit exilé du monde féculent du jeu professionnel.

Entrez : Matt Araiza, l’Elvis des parieurs, et le one-man show le plus intrigant du football universitaire.

Araiza est un parieur par désignation de position uniquement – ​​il frappe également des buts sur le terrain et prend les bottés d’envoi de l’État de San Diego. En réalité, il est une arme offensive, le genre que les entraîneurs de football ra-ra ont attendu toute leur vie d’entraîneur. En neuf matchs, les Aztèques ont une fiche de 8-1. Lorsqu’on lui a demandé qui était le joueur le plus utile de l’équipe au cours d’une séquence de sept matchs sans défaite à la fin octobre, Brady Hoke, l’entraîneur-chef des Aztèques, n’a pas raté une miette. — C’est Matt, dit Hoke. « Ce qu’il fait en termes de position sur le terrain. Ce doit être Matt.

Ce n’est pas qu’Araiza soit le meilleur dans ce qu’il fait, bien qu’il le soit. C’est qu’il trace une nouvelle voie pour les parieurs. Au moment de la rédaction de cet article, Araiza est en tête du pays en termes de verges moyennes. Il a 15 (!) bottés de dégagement cette saison de 60 verges ou plus, battant le record de tous les temps avec des semaines à perdre. Il a frappé deux Plus de 80 bottés de dégagement cette saison. Il n’y a eu que deux bottés de dégagement qui ont parcouru 80 verges ou plus dans la NFL au cours des huit derniers années.

Les parieurs ne sont pas censés avoir des faits saillants. Ils sont censés être un non-facteur, un joueur neutre sur le net qui ne fait pas nécessairement pencher la balance en votre faveur mais ne vous coûte pas non plus le jeu.

Pas Araiza. À l’État de San Diego, il est les attraction d’étoiles; une base de fans a-t-elle déjà été motivée pour que son attaque soit à trois et à l’extérieur juste pour voir jusqu’où le parieur peut pousser son coup de pied? Contre Hawaï, il a frappé un botté de dégagement de 90 verges. Ce n’est pas une faute de frappe :

Araiza a explosé 56 bottés de dégagement cette saison pour une moyenne nette de 51,9 verges par botté de dégagement. Le record de la NCAA est de 50,3 verges. Le record de la NFL est de 51,4 verges, établi par Sammy Baugh en 1940. Araiza est en passe de battre facilement les deux.

Plus important que la distance elle-même est le contrôle d’Araiza : il a frappé 26 bottés de dégagement à l’intérieur des 20 de l’adversaire, souvent à des distances ahurissantes. Il y a beaucoup de parieurs universitaires avec des coups de pied en plein essor, mais les écraser hors de la zone d’en-but n’aide pas toujours une défense. Faire tomber le ballon de la ligne des 30 mètres de votre propre équipe à l’intérieur des cinq mètres de l’adversaire, cependant? C’est un changeur de jeu.

Araiza est devenue une arme si puissante, avec des retours qui ont du mal à suivre le ballon si loin dans le champ, que les adversaires ont pris l’habitude de coller deux retours sur le jeu : un pour l’endroit où le ballon atterrirait généralement d’un parieur avec une grosse jambe ; un pour quand Araiza décide de faire des trucs de Dumbledore.

Jusqu’où ira-t-il au repêchage de 2022? C’est la question que les oligistes d’Araiza continuent de débattre.

Écoutez assez attentivement et vous entendrez le son de 32 entraîneurs-chefs de la NFL cajolant le principal décideur de leur équipe pour qu’il emmène Araiza le plus tôt possible. Si Al Davis était encore en vie, nous pourrions avoir une vraie discussion honnête pour savoir si les Raiders prendraient Arazia au premier tour (l’équipe a déjà repêché un parieur au premier tour : ils ont remporté le futur Temple de la renommée Ray Guy avec le 23e choisir en 1973). Les entraîneurs conservateurs et fuddy-duddy n’aiment rien de plus que de rabâcher la bataille de position sur le terrain; les jeunes entraîneurs innovants comprennent l’avantage unique d’avoir un joueur singulier qui peut travailler comme une carte de sortie sans prison en attaque, et qui peut changer les chances à une position qui présente rarement un véritable facteur de différence.

Pourtant: la NFL est une ligue conservatrice par nature. Cela peut prendre une décennie ou plus pour que la sagesse conventionnelle change. Peu de gens veulent être les premiers sur le rebord.

Les cornerbacks et les receveurs éclatent tout le temps. Mais si vous en prenez un au premier ou au deuxième tour et qu’il s’éteint, le joueur attire l’attention. Prenez un parieur ou un kicker aussi haut, cependant, et cela met en lumière l’organisation. Ne sous-estimez jamais le nombre de décideurs dans le sport dont l’objectif principal n’est pas de se faire licencier.

Les parieurs sont déjà partis tôt. Bryan Anger a été sélectionné par les Jaguars avec le 70e choix au total en 2012. À la fin des années 70, les parieurs au premier tour étaient monnaie courante. Désormais, même les meilleurs des meilleurs doivent attendre le troisième et dernier jour du repêchage pour entendre leur nom. Les équipes préfèrent dépenser leur précieux capital de repêchage sur un joueur de ligne peut-être offensif, puis patauger dans les eaux non repêchées pour trouver un parieur.

Au cours de la dernière demi-décennie, 12 parieurs ont été repêchés. Le plus tôt un parieur a été sélectionné au cours de cette période était le quatrième tour, les Niners sélectionnant Mitch Wishnowsky. Aucun autre parieur n’a été sélectionné avant le cinquième tour.

À l’ère moderne, les équipes ont été plus disposées à parier sur les botteurs. Sebastian Janikowski a été notoirement sélectionné par les Raiders 17e au total en 2000. C’était une décision qui a été moquée à l’époque et par la suite, notamment parce que Tom Brady a été sélectionné 182 choix plus tard. Personne ne veut être le GM qui a laissé passer le GOAT pour sélectionner un kicker.

Mais Janikowski a fait joue 17 ans avec les Raiders, ce qui, quand on le compare aux récentes sélections de premier tour de l’équipe, n’est pas trop mal. Le fait n’est pas que vous ne puissiez pas drafter un botteur ou un parieur haut, mais que si vous le faites, il doit être un joueur qui change de paradigme que vous pouvez intégrer à l’alignement pour les 10 prochaines années environ – et ensuite espérer un tout- le quart-arrière n’a pas été sélectionné derrière eux.

Araiza était peut-être meilleur dans son métier que Janikowski ne l’était dans le sien. Il est probablement le meilleur être humain à avoir jamais frappé une balle. Dans une ligue qui passe des nuits blanches à essayer de déplacer le ballon cinq mètres à la fois, Araiza représente un code de triche, quelqu’un qui peut transformer une mauvaise attaque offensive en une position défensive saine avec un mouvement de la jambe gauche. A l’ère de [shudders] des gains marginaux, cela a de la valeur – bien que les marges soient plus fines au niveau professionnel qu’au niveau collégial, car la plupart des parieurs sont bons.

Certaines équipes sélectionneront Arazia avant la clôture de la deuxième journée du repêchage. Une base de fans perdra son esprit collectif, en pensant aux possibilités, aux nécessités d’un certain passe-rusher. Et puis ils resteront émerveillés alors qu’Araiza enverra son dernier et plus grand succès dans le ciel.

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