«  Master  » Allardyce met le sextuor de West Brom dans la vitrine de la Premier League

Jamie Carragher a décrit Sam Allardyce comme le «maître de la fenêtre de transfert» avant le coup d’envoi, soulignant les joueurs qu’il a signés pour permettre des évasions de relégation dans d’autres clubs et ceux qu’il a débarqués en janvier pour West Brom – qui ont fait une énorme différence.

Mbaye Diagne, Ainsley Maitland-Niles et Okay Yokuslu ont tous été remarquables lors du démantèlement complet de Southampton lundi.

Diagne est votre «poignée» d’attaquant classique. Excellent dans les airs comme l’a prouvé son coup de pied pour le penalty; techniquement adepte comme le montre son centre précis pour le but de Phillips; sensible au cerveau s’estompe alors qu’un autre coup de feu capricieux a rejoint lundi un certain nombre d’autres depuis son arrivée aux Hawthorns. L’histoire de la Premier League est jonchée de grévistes du même moule; évalué à moins de 3 millions de livres sterling, West Brom devrait le prendre avant que quelqu’un d’autre ne le fasse.

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L’énergie de Maitland-Niles est incroyable. C’est souvent un compliment rétrograde, mais c’est juste la qualité la plus notable parmi tant d’autres dans l’arsenal de l’homme d’Arsenal. Il n’a pas non plus une petite quantité d’habileté et une belle touche d’arrogance, exposée par des touches soignées et des passes sans regard. Il était l’homme du match lundi parmi de très nombreux candidats et ferait absolument partie de la meilleure équipe de Mikel Arteta sous cette forme.

Yokuslu a commencé les huit derniers matchs de West Brom et a joué toutes les minutes de leurs sept derniers. Avec lui dans le rôle de milieu de terrain défensif, ils n’ont concédé que cinq buts, en raison de son excellente lecture du jeu et de cette capacité très importante à étouffer les problèmes qui se posent. Mais bien que ces types de joueurs coûtent deux centimes, c’est sa qualité sur le ballon qui ferait de lui une proposition attrayante pour quiconque pourrait trouver un maigre 5 millions de livres sterling pour l’attirer du Celta Vigo. Il y a eu un moment où il a remporté le ballon en haut du terrain avant de battre Kyle Walker-Peters avec quelques pas pour créer une chance. Il est chic et sérieux – une combinaison précieuse dans ce poste en particulier.

West Brom aurait facilement pu être une équipe de Premier League de milieu de table inférieure si ce trio avait existé toute la saison et aurait plus qu’un fantôme de chance de rester debout s’ils avaient été signés au début de la fenêtre hivernale, plutôt qu’à la fin. .

Malgré une deuxième victoire impressionnante sur le rebond, le Championnat appelle toujours. Les victoires consécutives de la saison «Great Escape» ont été suivies de huit points lors de leurs sept derniers matchs. Ils auront probablement besoin d’au moins le double de ce total pour réussir une escapade beaucoup plus grande. Ils devront gagner plus de points lors des neuf derniers matchs de la saison qu’ils n’en ont réussi lors des 29 premiers.

Cela n’arrivera tout simplement pas. Ou est-ce? Non peut-être? Non.

Ils sont méconnaissables pour l’équipe qui a commencé la saison sous Slaven Bilic et a lutté initialement sous Allardyce. La clé pour West Brom est de faire en sorte que cette itération actuelle ne soit pas non plus méconnaissable de celle qui débutera le premier match de la saison prochaine. Le trio de prêt mentionné, avec Conor Gallagher, reviendra presque certainement dans leurs clubs parents, peut-être brièvement, à la fin de cette campagne. Mais ce ne sont pas seulement les prêteurs qui travaillent dans l’atelier pour bien paraître dans la vitrine, Sam Johnstone et Matheus Pereira ont prouvé leur qualité incontestable en Premier League ces dernières semaines; les prétendants viendront frapper.

Pereira a suivi ses quatre contributions de buts contre Chelsea avec un penalty remporté par lui-même et un rôle de premier plan dans les modèles à une touche que les Baggies ont tissés en première mi-temps. Il est confortablement en tête du classement de West Brom pour les buts (9) et les passes décisives (5) et a créé plus de chances en Premier League que Sadio Mane, Mo Salah et Harry Kane. C’est un joueur spécial, avec une touche merveilleuse, une grande vision et l’intelligence de la rue; tout simplement trop bon pour ne pas jouer au football de haut niveau.

C’est une situation qui n’est pas différente de celle qu’Emi Buendia s’est retrouvée pour Norwich à la fin de la saison dernière. L’Argentin a choisi de rester à Carrow Road pour garantir le retour du yoyo de Norwich en Premier League et gagner l’adoration des fans. Une exception que les fans de Baggies prieront que Pereira imite plutôt que la règle à laquelle il est beaucoup plus susceptible d’adhérer.

Il y a eu quelques rumeurs selon lesquelles Tottenham pourrait se promener Sam Johnstone en remplacement d’Hugo Lloris; ils pourraient faire bien pire. Il avait relativement peu à faire contre un Southampton très terne, mais a plongé de plein fouet pour sauver le penalty tardif de James Ward-Prowses pour conserver sa quatrième feuille blanche dans les sept derniers. Il a effectué plus d’arrêts que tout autre gardien de but de la Premier League et a le même pourcentage d’arrêts que Kasper Schmeichel – une statistique impressionnante compte tenu de la fréquence à laquelle son but a été poivré pendant une grande partie de la saison.

West Brom a très peu de chances de rester en Premier League, mais il y aura de fortes chances pour qu’il revienne directement s’il peut conserver ou signer ne serait-ce que la moitié du sextet susmentionné. Ou il pourrait y avoir des choix faciles et très savoureux pour les clubs qui peuvent leur en offrir plus.