Mark Zuckerberg veut ramener Facebook aux jeunes


Le visage de la tête sur Facebook.
Photo : Non crédité/AP/Shutterstock

Alors que les Facebook Papers révèlent une réserve apparemment infinie de squelettes dans le placard du géant des médias sociaux, Mark Zuckerberg a clairement indiqué lors d’un appel aux résultats lundi qu’il se dévouait à résoudre au moins l’un des problèmes majeurs résolus par la fuite massive. Mais ce n’est pas la crise actuelle entourant la désinformation, l’approbation par l’entreprise des mesures de répression autoritaires, ou même son problème de traite des êtres humains. Au lieu de cela, Zuck a annoncé que Facebook se « rééquiperait » pour faire de « servir les jeunes adultes l’étoile du Nord, plutôt que d’optimiser pour les personnes plus âgées ».

L’annonce, faite lors de sa première apparition publique depuis le début du scandale, confirme ce que des rapports récents – et des enquêtes anecdotiques sur les habitudes en ligne des parents des baby-boomers – ont déjà confirmé : alors que la base d’utilisateurs actuelle de Facebook vieillit, l’entreprise a de sérieux problèmes à attirer un public plus jeune. . Selon des documents internes publiés dans le cadre des Facebook Papers, le nombre d’utilisateurs adolescents a déjà chuté de 13% depuis 2019. Les prévisions suggèrent un cratère à venir, avec une baisse de 45% au cours des deux prochaines années – un nombre suffisamment important pour prendre un mordre le nombre total d’utilisateurs quotidiens, sans parler de ses revenus publicitaires. Reconnaissant l’ampleur de la préoccupation et des efforts de réoutillage, Zuckerberg a déclaré lundi qu’un tel « changement prendra des années, pas des mois ».

Les documents internes sur la base d’utilisateurs vieillissante de Facebook ont ​​été fournis à la Securities and Exchange Commission et au Congrès par une ancienne employée de Facebook nommée Frances Haugen, la dénonciatrice derrière la majorité des récentes révélations. Les documents révèlent pourquoi Facebook, propriétaire d’Instagram et de WhatsApp, a fait pression pour attirer des utilisateurs plus jeunes, y compris l’application Instagram Kids récemment mise en veilleuse destinée aux enfants de 13 ans et moins. Parmi les détails les plus médiatisés des documents divulgués, il y avait la recherche interne montrant qu’Instagram est plus susceptible que d’autres plateformes d’augmenter les sentiments d’anxiété, de dépression et de dysmorphie corporelle chez les adolescentes.

Quant à la crise plus large qui se déroule, Zuckerberg n’a pas cédé du terrain lundi. Un PDG avec une emprise moins puissante aurait pu être forcé d’admettre que les conséquences de l’attention et les raisons de celle-ci sont assez mauvaises, au lieu de simplement planifier de gifler un nouveau titre sur l’entreprise tout en niant l’ampleur du problème. « Mon point de vue est que ce que nous voyons est un effort coordonné pour divulguer des documents de manière sélective », a-t-il déclaré lors de l’appel de lundi, ajoutant que les propres recherches de Facebook brossent « une fausse image de notre entreprise ».

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