Manu Ginóbili et sa rencontre frustrée avec Michael Jordan : « J’ai joué 5 secondes et je l’ai eu à 16 mètres »

Tout comme des millions d’enfants ont grandi en l’idolâtrant, Manu Ginobili Il a eu tout au long de son adolescence une profonde admiration pour Michael Jordan. Après son arrivée en NBA, l’Argentin a eu l’occasion de le rencontrer, même si cette rencontre n’a pas été comme il en rêvait autrefois.

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« Comme un gamin, J’avais plusieurs affiches de lui dans ma chambre., l’un d’eux était de taille réelle. Parfois, elle lui parlait. C’était un personnage mythique, au-delà de la réalité », a commencé Manu, qui a qualifié l’émission de surprise Tout peut arriver depuis Jeu urbain et a donné des détails sur cette expérience.

L’année où Ginobili a fait ses débuts en San Antonio Spurs a coïncidé avec le dernier de Jordan dans le NBA. « Je viens d’une blessure et j’ai raté le premier match contre les Wizards, donc j’ai dû le regarder de loin. Le deuxième match, que j’avais déjà joué la veille, je me suis dit que ça allait être ma chance. Néanmoins, Je n’ai joué que cinq secondes», a poursuivi le Bahiense.

« J’ai reçu le ballon et j’ai lancé une banane depuis le demi-terrain. Jordan était à l’autre bout, la première mi-temps s’est terminée et Gregg Popovich ne m’a plus mis. Il n’a jamais su ce qu’il m’avait fait, ce qui pour moi était une énorme offense. Il avait besoin de moi pendant cinq secondes et il ne m’a donné que ça », a poursuivi le récemment intronisé au Basketball Hall of Fame, qui a ajouté :«Le terrain fait 28 mètres, le plus proche que j’ai eu c’était à 16″.

Ginobili a expliqué que c’était « la première rencontre choquante » qu’il a eue en NBA parce que « quelqu’un qui était éthéré s’est matérialisé ». « J’aurais aimé le défendre, le frapper un peu dans les côtes pour voir ce qui s’est passé, comment il était. Mais je ne l’avais même pas à proximité », a-t-il déploré.

La rencontre entre Manu Ginobili et Michael Jordan dans un ascenseur

En dehors des courts, il le traversa de nouveau. « Il est le propriétaire de la franchise Hornets. J’étais dans un hôtel pour jouer contre Charlotte. Lorsque la porte de l’ascenseur s’ouvrit, il était là. J’ai bégayé un peu, j’ai dit ‘salut, comment vas-tu ?’ et j’ai continué. Je n’osais pas lui parler, lui demander quoi que ce soit… c’était aussi un ascenseur », a-t-elle expliqué.

« Plus tard, je l’ai croisé plusieurs fois sur le court, mais quelque chose de très léger », a-t-il conclu.

Le jour où Manu Ginobili a rencontré Diego Maradona

« En 2005, j’ai été invité au programme de Diego Maradona, la nuit du 10. La veille nous sommes allés prendre un café et ce jour-là aussi je me suis un peu étouffé avec ce que je mangeais », plaisante Manu.

Ginóbili venait de remporter sa deuxième bague NBA avec les San Antonio Spurs et sa silhouette était déjà bien connue. Cependant, Maradona a monopolisé toute l’attention. « Nous traversions le hall d’un hôtel et c’était comme si le monde s’était arrêté autour de lui. Sa présence était si captivante que les gens s’arrêtaient et se figeaient. C’était très étrange ».

« Il fait partie de ces personnages qui, à cause de tout le mythe qui l’entoure, vous coupent le souffle », a-t-il conclu.