Manchester United doit redécouvrir l’étincelle dans le derby – Ole Gunnar Solskjaer
Ole Gunnar Solskjaer sait que Manchester United doit redécouvrir son étincelle s’il veut empêcher les dirigeants implacables de la Premier League, Manchester City, d’étendre leur avantage éclatant lors du derby de dimanche.
Ayant été éliminés de la première place par les hommes de Pep Guardiola le 26 janvier, leur fortune a tellement contrasté que les Red Devils ont 14 points de retard sur leurs rivaux en direction du stade Etihad.
Le défi du titre de United a été pratiquement terminé en remportant seulement deux des huit matches de haut niveau au cours de cette période, le match nul 0-0 de mercredi à Crystal Palace étant le dernier résultat frustrant.
Cette nuit décevante a cependant vu leur séquence sans défaite à l’extérieur de la ligue s’étendre à 21 matchs – une course qui sera testée au maximum par une équipe de la ville qui a remporté 21 matchs successifs toutes compétitions confondues.
«Je ne m’inquiète pas. Je ne peux que contrôler ce qui se passe ici à Man United et il y a tellement de différences entre les clubs », a déclaré Solskjaer.
«Si ce sont les clubs dont vous parlez, je peux m’asseoir ici et parler beaucoup.
«Pour le moment, ils sont la seule équipe devant nous. Bien sûr, nous voulons essayer de récupérer des points sur eux et de nous en rapprocher.
«Ils ont traversé une période fantastique en ce moment, une excellente forme, 21 victoires.
«Nous avons eu 21 matchs à l’extérieur dans la ligue sans défaite, donc un record va être battu, alors voyons de quel il s’agit.
Il est probable que City fêtera le jour du derby si United répétait sa performance à Selhurst Park étant donné que l’équipe de Solskjaer avait l’air fatiguée et n’a pas réussi à s’imposer.
«Lorsque vous obtenez les résultats que vous obtenez, vous avez parfois tendance à oublier les performances», a-t-il déclaré.
«Oui, le match de West Brom n’était pas de la meilleure qualité, mais nous avons senti qu’il y avait une amélioration à faire sur celui-là.
Manchester United a fait match nul 0-0 au Crystal Palace mercredi (Mike Hewitt / PA)
«Le match Palace, bien sûr, si vous comparez cela au match de l’an dernier contre Palace, pas très différent.
«Mais nous avons eu deux ou trois moments fantastiques. Marcus (Rashford) et Anthony (Martial), les deux buts qu’ils ont marqués dans ce match, c’était l’étincelle – un football vraiment, vraiment de première classe.
«En Premier League, quand l’opposition ne fait pas d’erreurs, comme Palace ne l’a jamais fait, il faut gagner le droit avec la qualité et cela nous manquait un peu lors des derniers matchs.
«Pourtant, nous sommes restés 10 matchs invaincus. Il y a trois semaines, quatre semaines, nous ne pouvions pas défendre, puis nous étions vraiment bien en attaque – c’est de toute façon le récit.
Les hommes d’Ole Gunnar Solskjaer ont été tenus à trois matchs nuls successifs 0-0 dans toutes les compétitions (Clive Rose / PA)
«Maintenant, le récit est que nous ne pouvons pas marquer de but. Cela fait une semaine sans que nous marquions de buts (en raison de trois nuls 0-0 successifs).
«Il n’y a pas longtemps, nous avons joué un football fantastique contre la Sociedad, marqué de bons buts contre Newcastle, Southampton. C’est parfois des marges, vous savez, dans le football.
«Ce petit pas en arrière maintenant, un jour de récupération supplémentaire avant ce derby. J’espère que nous retrouverons notre étincelle. »
Le City trip démarre une grosse quinzaine de jours pour les Red Devils, qui disputent leur match des 16 derniers matchs de la Ligue Europa contre l’AC Milan de chaque côté du match du week-end prochain avec West Ham en forme avant le quart de finale de la FA Cup à Leicester.
Le vice-président exécutif Ed Woodward a déclaré cette semaine que « les progrès réalisés par Ole et les joueurs cette saison sont clairs » et Solskjaer pense qu’ils vont dans la bonne direction, même s’ils sont actuellement à « une bonne distance » derrière City.
« Bien sûr, vous aimeriez gagner chaque match de football, mais si vous comparez à la saison dernière, la position dans laquelle nous nous trouvons, nous sommes un peu plus haut dans la ligue au même stade », a déclaré le patron de United.
«Nous sommes toujours en Europe et en FA Cup, donc c’est probablement la position de la ligue que vous pensez« oui, c’est là que nous avons montré les progrès ».
«J’espère que nous pourrons prouver en Europa League et en FA Cup que nous avons franchi une nouvelle étape pour cette équipe.
«Les ambitions sont là, bien sûr, et nous avons plus d’expérience pour être à ce poste par rapport à la saison dernière.
«Nous nous gélifions davantage en tant qu’équipe, ils sont plus en forme, mais pour le moment, nous ne regardons que le court terme et c’est dimanche, et c’est pour recommencer à créer des occasions, à les saisir et à marquer à nouveau des buts.
Dean Henderson sera entre les bâtons dimanche après le retour de David De Gea en Espagne pour la naissance de son premier enfant.
Martial doit être évalué et Donny Van De Beek est un doute, avec Paul Pogba sur le point de rater à nouveau une blessure à la cuisse.
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