Man City a traqué ses rivaux du Big Six cet été, mais le code de triche Erling Haaland doit maintenant livrer la Ligue des champions

Le travail de Manchester City le jour de la date limite ressemblait à un troll élaboré sur le reste de leurs pairs du Big Six Premier League.

Alors que Liverpool cherchait en Europe une option de milieu de terrain central d’urgence, Chelsea essayait de combattre les incendies déclenchés par leur forme de début de saison et des trous évidents dans une équipe gonflée, et Manchester United travaillait s’ils pouvaient acheter quelqu’un d’autre de l’Eredivisie, City a ajouté avec désinvolture un autre défenseur central avec un minimum de tracas. Ils ont maintenant John Stones, Aymeric Laporte, Ruben Dias, Nathan Ake et Manuel Akanji.

Akanji pourrait bien devenir un acteur clé dans leur chasse au trophée sur plusieurs fronts et Kalvin Phillips pourrait devenir le rôle de Fernandinho, mais les entrées estivales ont été naturellement éclipsées par l’arrivée d’Erling Haaland.

Jamais depuis Kevin De Bruyne City n’a signé un talent potentiellement générationnel à un si jeune âge. Les frais de transfert à eux seuls étaient étonnants, moins que ce que Chelsea a payé pour Marc Cucurella. J’aime Cucerella, mais…

Haaland a clairement été acheté pour faire la différence de Manchester City en Ligue des champions, la solution évidente à un problème qui irrite City, quoi que leurs supporters puissent dire le contraire.

Mais il est aussi un code de triche contre les équipes de Premier League de la moitié inférieure, un bélier et un char qui a le cercle de braquage d’une voiture de sport haut de gamme. Si Haaland reste en forme et que Pep Guardiola ne veut pas trop le faire tourner, il pourrait marquer 40 buts en championnat.

Les tenants et les aboutissants du transfert de Man City

Ins : Erling Haaland, Kalvin Phillips, Manuel Akanji, Sergio Gomez, Stefan Ortega

Sorties : Raheem Sterling, Gabriel Jesus, Oleksandr Zinchenko, Pedro Porro, Ko Itakura, Arijanet Muric, Fernandinho, Gavin Bazunu, Romeo Lavia, Zack Steffen (prêt)

Les sorties de City sont sans doute plus fascinantes, car elles définissent essentiellement la philosophie du club sous Guardiola. Nous pouvons les décomposer en deux niveaux.

Premièrement, Guardiola était heureux de vendre Raheem Sterling, Gabriel Jesus et Oleksandr Zinchenko à d’autres clubs du Big Six sans crainte. Il exige l’adhésion totale de chaque joueur et si quelqu’un pense qu’il est sous-utilisé ou sous-estimé, il lui souhaitera bonne chance et lui permettra de partir tout en entretenant des relations chaleureuses avec chacun d’eux.

Et puis il y a la jeune génération, preuve du développement majestueux de la jeunesse de City (quelles que soient vos préoccupations morales concernant l’aspiration des talents et le modèle de propriété). La forme de Romeo Lavia et Gavin Bazunu à leurs débuts à Southampton suggère qu’ils étaient d’excellentes recrues. Mais City a également levé 25 millions de livres sterling de ventes pour deux joueurs qui avaient peu d’espoir de percer dans la première équipe.

Tout cela suggère que City est en mauvaise santé et bien placé pour dominer à nouveau au niveau national. Ils seront jugés par les meilleures marges – c’est un club où la défaite en finale de la Ligue des champions suscite de sérieuses questions sur leur capacité à tirer parti du potentiel que représente une vaste richesse.

Mais aucune équipe au monde n’a d’options meilleures ou plus profondes qu’eux pour chaque poste. Priez simplement pour que votre club les attrape un jour de congé.

Ceci est un extrait de The Score, l’analyse de Daniel Storey sur les 20 équipes de Premier League. Inscrivez-vous ici pour recevoir la newsletter tous les lundis matin