Malte s’apprête à assouplir les lois anti-avortement strictes
LA VALETTE, 16 novembre (Reuters) – Malte s’apprête à assouplir ses strictes lois anti-avortement en autorisant l’interruption de grossesse lorsque la vie ou la santé de la mère sont gravement menacées, a déclaré mercredi le ministre de la Santé Chris Fearne.
L’île méditerranéenne est le seul pays de l’Union européenne qui interdit complètement l’avortement et les sondages d’opinion montrent systématiquement une forte majorité contre, principalement parmi les personnes âgées.
Fearne a déclaré que les amendements législatifs qui seront présentés au Parlement la semaine prochaine aborderont les situations où la vie ou la santé d’une femme sont gravement menacées mais où le fœtus est trop jeune pour être accouché.
À l’heure actuelle, a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse, un médecin est passible d’une peine d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à quatre ans s’il interrompt une grossesse pour sauver la vie de la mère. Les femmes qui mettent fin à leur grossesse pour la même raison sont également passibles de quatre ans de prison.
« Le choix n’est pas de savoir si la mère ou le bébé survivent. Le choix ici est de savoir si la mère et le bébé meurent tous les deux ou si la vie de la mère est sauvée », a-t-il déclaré.
« Nous ne pensons pas qu’après avoir traversé cette épreuve, la femme doive faire face à la possibilité d’être emprisonnée. »
La réforme intervient après qu’une touriste américaine, Andrea Prudente, s’est vu refuser en juin une demande d’interruption de grossesse non viable après avoir commencé à saigner abondamment.
Ses médecins ont déclaré que sa vie était en danger et elle a finalement été transférée en Espagne où elle a subi un avortement.
En septembre, Prudente a poursuivi le gouvernement maltais, appelant les tribunaux à déclarer que la loi interdisant l’avortement en toutes circonstances est contraire aux droits de l’homme. L’affaire n’a pas encore été jugée.
Reportage de Christopher Scicluna; Montage par Crispian Balmer et Angus MacSwan
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