Malgré le taux de natalité le plus élevé, Shenzhen montre le défi d’inverser le déclin démographique de la Chine


Des enfants quittent une école dans la région de Shekou à Shenzhen, province du Guangdong, Chine le 20 avril 2021. REUTERS / David Kirton

Depuis son appartement de quatre chambres dans un quartier aisé de Shenzhen, Sharpay Huang, 28 ans et enceinte de quatre mois, évalue déjà combien de temps attendre avant d’avoir un deuxième enfant.

Après avoir obtenu son diplôme d’une université américaine, commencé une carrière dans le secteur bancaire et s’être mariée, sa confiance est typique de beaucoup de jeunes professionnels dans le centre technologique florissant du sud.

«Environ la moitié des gens que je connais au lycée sont mariés, et la plupart d’entre eux ont des enfants ou prévoient d’en avoir», a-t-elle déclaré.

Alors que l’enthousiasme de Huang serait bien accueilli par les décideurs politiques désireux d’inverser une forte baisse du taux de natalité en Chine, elle est l’exception plutôt que la règle.

Shenzhen a peut-être le taux de natalité le plus élevé parmi les grandes villes du pays, mais Yi Fuxian, spécialiste de la démographie chinoise à l’Université du Wisconsin-Madison, estime qu’il est inférieur à la moitié des 2,1 enfants par femme nécessaires pour maintenir la population à long terme.

Si un tel taux de natalité est insaisissable pour la ville « miracle » de Chine, connue comme le berceau de l’explosion économique de la Chine et maintenant le foyer entrepreneurial de la haute technologie, cela n’augure rien de bon pour les autres villes qui manquent des ressources de Shenzhen.

Le déclin démographique de la Chine, héritage de sa politique de l’enfant unique de quatre décennies, est une source de préoccupation croissante pour les responsables. Comme dans d’autres pays à vieillissement rapide, il incombe davantage à la population en âge de travailler de soutenir l’économie.

Alors que le gouvernement tient à inverser la tendance, les économistes affirment qu’une baisse du nombre de mariages et une augmentation des divorces, un manque de soutien financier du gouvernement pour les nouveaux parents, ainsi qu’un ralentissement à long terme de la croissance économique, ont fait inverser la tendance. glisser dans le taux de natalité difficile.

Le taux de natalité a chuté de 15% l’année dernière alors que la Chine luttait contre l’épidémie de COVID-19, qui est apparue à la fin de 2019.

Le gouvernement prévoit d’annoncer mardi les détails du recensement de l’année dernière. Le 29 avril, il a annulé les rapports selon lesquels le recensement révélerait le premier déclin démographique de la Chine en 50 ans, affirmant que la population continuait de croître.

MÉTROPOLE «  MODÈLE  »

Les chiffres du gouvernement de Shenzhen en 2019 ont montré qu’il avait le taux de natalité le plus élevé parmi les grandes villes de Chine avec 21,7 bébés pour 10000 de ses 13,44 millions d’habitants. C’est en partie parce qu’une grande partie de sa population est en âge de procréer.

Mais Shenzhen a du mal à répondre à bon nombre des aspirations des futurs parents.

Son système éducatif est tendu. Moins de la moitié des jeunes de 16 ans peuvent trouver une place dans une école publique. Il y a des pénuries similaires de places dans les écoles primaires dans certaines régions après que le nombre d’élèves du primaire a doublé entre 2015 et 2019.

Ren Zhengfei, le fondateur du géant de la technologie Huawei Technologies basé à Shenzhen, a déclaré que le manque de places dans les écoles rendait difficile la tentation du personnel de l’entreprise détaché à l’étranger dans la ville.

Shenzhen est entassée sur 2000 km2 (770 miles carrés) – un tiers de Shanghai et un huitième de Pékin – il est donc difficile de trouver de la place pour plus d’écoles, a déclaré Nie Xinping, un haut responsable de la ville en décembre.

Le gouvernement local prévoit néanmoins d’ajouter 740000 places supplémentaires d’ici 2025, contre 2,3 millions en 2019.

«Le gouvernement a travaillé dur, rattrapant d’abord la construction de crèches, puis les écoles primaires, maintenant les lycées – nous essayons d’attraper cette génération à mesure qu’elle vieillit», a déclaré un chercheur d’un groupe de réflexion affilié au gouvernement, qui a refusé de être identifié car il n’était pas autorisé à s’adresser aux médias.

La situation de l’éducation à Shenzhen reflète des défis plus larges pour les parents à travers le pays, estime Zhiwei Zhang, l’économiste en chef basé à Shenzhen chez Pinpoint Asset Management.

« Sans réforme efficace de l’éducation, il serait difficile de soulager l’anxiété des parents et d’améliorer le taux de remplacement, même dans une ville comme Shenzhen avec une grande prospérité économique et d’autres services publics », a-t-il déclaré.

Le coût de la vie élevé et les prix des logements les plus élevés par rapport au revenu de n’importe quelle ville de Chine pèsent également sur les parents en herbe à Shenzhen. D’autres grandes villes comme Pékin, Shanghai et Guangzhou ont également connu des hausses substantielles des prix des logements.

Le gouvernement de la ville de Shenzhen a refusé de commenter.

Yi s’attend à ce que le coût élevé de l’éducation des enfants à Shenzhen fasse baisser les naissances.

«De nombreux jeunes ne peuvent pas se marier», a-t-il déclaré. « Il est difficile pour les jeunes couples d’élever un enfant, et encore moins d’élever deux enfants. »

Quan Quan, une masseuse de 33 ans à Shenzhen, illustre le point de Yi. Elle laisse sa fille de huit ans avec ses parents dans sa ville natale près de la ville centrale de Chongqing, à 1 400 km.

L’expérience de Quan est typique de millions de travailleurs à travers la Chine qui n’ont pas accès aux services gouvernementaux locaux, tels que l’école publique gratuite pour leurs enfants, car les autorités contrôlent le nombre de permis de résidence pour limiter la pression sur les ressources locales.

«Ses professeurs sont bons chez eux et la vie y est moins chère, mais bien sûr, cela ne peut pas être comparé à Shenzhen, c’est comme le ciel et la terre», a-t-elle déclaré.

Nos normes: les principes de confiance de Thomson Reuters.

Laisser un commentaire