Maladie des gencives et lien avec les maladies cardiaques


maladie des gencives et maladie cardiaque

Pour moi, c’est l’une des observations les plus surprenantes de ces dernières années: des études après études ont montré que les personnes qui ont une mauvaise santé bucco-dentaire (comme une maladie des gencives ou une perte de dents) ont des taux plus élevés de problèmes cardiovasculaires tels qu’une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral que les personnes avec une bonne santé bucco-dentaire.

Pourquoi une maladie cardiovasculaire et une mauvaise santé bucco-dentaire seraient-elles liées?

Un certain nombre de théories ont été proposées, notamment:

  • Les bactéries qui infectent les gencives et provoquent la gingivite et la parodonte se déplacent également vers les vaisseaux sanguins ailleurs dans le corps où elles provoquent une inflammation et des lésions des vaisseaux sanguins; de minuscules caillots sanguins, une crise cardiaque et un accident vasculaire cérébral peuvent suivre. Soutenir cette idée est la découverte de restes de bactéries orales dans les vaisseaux sanguins athéroscléreux loin de la bouche. Là encore, le traitement antibiotique ne s’est pas avéré efficace pour réduire le risque cardiovasculaire.
  • Plutôt que des bactéries à l’origine du problème, c’est la réponse immunitaire du corps – l’inflammation – qui déclenche une cascade de dommages vasculaires dans tout le corps, y compris le cœur et le cerveau.
  • Il peut n’y avoir aucun lien direct entre les maladies des gencives et les maladies cardiovasculaires; la raison pour laquelle ils peuvent se produire ensemble est qu’il y a un 3rd facteur (comme le tabagisme) qui est un facteur de risque pour les deux conditions. D’autres «facteurs de confusion» potentiels incluent un accès limité aux soins de santé et le manque d’exercice – peut-être que les personnes sans assurance maladie ou qui ne prennent pas bien soin de leur santé globale sont plus susceptibles d’avoir une mauvaise santé bucco-dentaire et des maladies cardiaques.

Une étude récente est parmi les plus importantes à se pencher sur cette question. Les chercheurs ont analysé les données de près d’un million de personnes ayant subi plus de 65000 événements cardiovasculaires (y compris une crise cardiaque) et ont constaté que:

  • Après prise en compte de l’âge, il y avait une corrélation modérée entre la perte de dents (une mesure d’une mauvaise santé bucco-dentaire) et la maladie coronarienne.
  • Lorsque le statut tabagique a été pris en compte, le lien entre la perte de dents et les maladies cardiovasculaires a largement disparu

Cette étude suggère que le lien observé entre une mauvaise santé bucco-dentaire ne cause pas directement de maladie cardiovasculaire. Mais si c’est vrai, comment expliquer d’autres études qui ont trouvé un lien même après avoir pris en compte le tabagisme et d’autres facteurs de risque cardiovasculaire?

Il est rare qu’une seule étude réponde définitivement à une question qui a été méditée par les chercheurs pendant des décennies. Donc, nous aurons probablement besoin d’études supplémentaires pour résoudre ce problème.

Mais attendez, il y a plus!

Le lien entre une mauvaise santé bucco-dentaire et la santé globale peut ne pas se limiter aux maladies cardiovasculaires. Des études ont lié la maladie parodontale (surtout si elle est due à une infection par une bactérie appelée porphyromonas gingivalis) et la polyarthrite rhumatoïde. De plus, une étude de 2016 a trouvé un lien entre cette même bactérie et le risque de cancer du pancréas. Cependant, comme dans le cas du lien avec une maladie cardiaque, une «association» n’est pas la même chose qu’une causalité; nous aurons besoin de recherches supplémentaires pour comprendre l’importance de ces observations.

La ligne du bas

Que le lien soit direct, indirect ou par coïncidence, une bouche saine et un régime pour le garder ainsi (y compris ne pas fumer et obtenir des soins dentaires réguliers) peuvent vous aider à garder vos dents. C’est une raison suffisante pour faire ce que vous pouvez pour faire de la santé bucco-dentaire une priorité. Peut-être que cela aura d’autres avantages, même si une grande partie de cela reste spéculative.

Attendez plus d’études sur le lien entre la santé bucco-dentaire et la santé globale. D’ici là, continuez à vous brosser les dents, à passer la soie dentaire et à consulter votre dentiste.

– Robert H. Shmerling, MD

Robert H. Shmerling, MD, est professeur agrégé de médecine à la Harvard Medical School et chef clinique de rhumatologie au Beth Israel Deaconess Medical Center à Boston où il enseigne dans le cadre du programme de résidence en médecine interne. Il est également directeur de programme de la bourse de recherche en rhumatologie. Il est rhumatologue en exercice depuis plus de 25 ans.

Image: © Algirdas Gelazius | Dreamstime.com

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