Makhtar Diop : la voie de l’Afrique vers le financement du développement durable
Makhtar Diop a été nommé cette année le premier président africain de la Société financière internationale, la branche privée de la Banque mondiale.
Ancien ministre des Finances du Sénégal et ancien vice-président des infrastructures de la banque, Diop devrait accélérer les efforts de la SFI pour investir dans le développement durable et les projets qui soutiennent l’égalité des sexes.
Bien qu’elle soit la branche commerciale de la banque, la SFI s’est orientée ces dernières années vers le soutien de projets dans les pays à faible revenu et les États fragiles, dont beaucoup en Afrique.
Diop dit vouloir catalyser les investissements dans les petites entreprises et aider à financer la connectivité numérique requise par les start-ups, y compris les fintechs qui peuvent aider à promouvoir l’inclusion financière.
Dans une interview avec le Financial Times, il a exposé ses plans pour la SFI et ses espoirs de réduire les risques d’investissement du secteur privé sur le continent et de relancer une croissance inclusive.
Les extraits suivants ont été modifiés pour plus de clarté et de concision.
FT : Comment voyez-vous le rôle de l’IFC ?
MD : Nous créons des marchés dans les économies émergentes à faible revenu afin d’être vraiment en mesure d’atteindre un segment de l’économie qui a été sous-financé et d’être soutenus par le secteur privé. C’est la première chose que j’aimerais faire plus.
Nous sommes une institution de premier plan en matière de mobilisation, ce qui signifie que pour chaque dollar que nous injectons à partir de notre bilan IFC, nous mobilisons environ un dollar supplémentaire.
Je veux augmenter ce ratio. Et une façon dont j’aimerais le faire est de mobiliser plus d’argent auprès d’investisseurs institutionnels, qui disposent de beaucoup de liquidités, dont certains sont placés dans des investissements à faible rendement, comme les bons du Trésor américain.
Ce n’est pas une tâche facile car, l’an dernier, nous avons assisté à une baisse des investissements directs étrangers. Ainsi, l’appétit des marchés de capitaux pour les économies émergentes, en raison de la crise actuelle, a diminué. Mais, malgré cela, nous avons investi.
FT : Comment mobiliser plus d’argent ?
MD : Un exemple est la plate-forme que nous avons créée pour l’énergie solaire. Nous avons un modèle dans lequel nous réduisons la complexité de la conception du projet, la rendant plus simple pour les investisseurs, pour les développeurs – et plus prévisible pour le gouvernement.
Cela nous permet de mobiliser plus de ressources, car l’un des obstacles que vous rencontrez dans les économies émergentes est le temps qu’il faut pour préparer un projet. Vous pouvez donc dire : « OK, je comprends à quel point il est facile d’investir dans l’énergie solaire en Afrique. Je n’ai pas à réinventer la roue.
FT : Comment l’environnement d’investissement a-t-il changé en Afrique ?
MD : Je pense que ce monde, aujourd’hui, est très différent du monde d’il y a 5 ou 10 ans. L’appât du gain n’est plus suffisant aujourd’hui pour mobiliser le secteur privé.
Tout le monde dit que c’est bien de gagner de l’argent, mais c’est bien de gagner de l’argent pour de bonnes choses, pour de bonnes causes. Il y a donc une dimension sociale à l’investissement du secteur privé à travers l’investissement d’impact.
FT : L’IFC a-t-elle une stratégie pour orienter les investisseurs vers ce type de projets, notamment écologiquement durables ?
MD : Ce n’est pas seulement une priorité pour nous, c’est une réalité pour tout le monde. C’est obligatoire. Verdir une entreprise au Royaume-Uni ou verdir une entreprise en France est une chose.
Verdir une entreprise en République centrafricaine est une autre histoire. Et c’est pourquoi l’IFC est si spécial, car beaucoup d’autres institutions dont nous parlons ne sont pas présentes sur ces marchés.
Nous travaillons sur de nombreux fronts de la transition énergétique. Nous avons été l’un des leaders en termes d’investissement dans l’énergie propre en Afrique.
Nous n’avons pas investi dans le charbon, nous n’avons pas investi dans le pétrole. Ce dont nous discutons, c’est quelque chose qui est tout à fait conforme à l’accord de Paris, c’est-à-dire que, lorsque nous avons besoin d’une charge de base pour faire fonctionner un réseau, nous recherchons l’option la moins polluante — ce qui, dans certains cas, peut signifier puissance du gaz.
Essayer de créer des opportunités économiques sans lutter simultanément contre le changement climatique, c’est comme essayer de pagayer sur un bateau sans rame. C’est possible. Mais je ne pense pas que vous alliez très loin.
FT : Vous avez investi dans la connectivité numérique. Pourquoi est-ce si important?
MD : Nous ne pouvons pas avoir de reprise aujourd’hui sans une économie connectée numériquement, c’est-à-dire la prestation de services et les services de santé comme la télémédecine.
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Si, aujourd’hui, nous n’investissons pas, nous ne pourrons pas développer notre capital humain. Si nous disons que le prochain Bill Gates viendra d’Afrique, nous devons avoir une connectivité.
FT : Avez-vous d’autres priorités ?
MD : Nous devons vraiment faire quelque chose sur le financement du commerce. Nous aimerions avoir plus de commerce en Afrique. La géopolitique va de telle manière que cela pourrait devenir plus compliqué dans les années à venir. Ainsi, le développement de la chaîne de valeur sous-régionale serait un élément important de la résilience des économies africaines [in areas like vaccines and pharmaceutical production, which the IFC has supported].
L’écosystème que nous avons en Afrique signifie que les petites entreprises n’ont pas accès au financement. Les banques n’offrent que des financements à court terme. Les entreprises n’ont pas accès aux réseaux de distribution et ont donc beaucoup de contraintes. j’essaye de travailler avec des intermédiaires [including fintechs], ce qui nous permet d’atteindre les plus petites entreprises.