Macron met en garde contre les dangers de l’extrémisme lors d’un rassemblement électoral alors que les sondages français se resserrent

Selon les sondages, la rivale d’extrême droite Marine Le Pen prend de l’ampleur et menace ce qui semblait autrefois une position de force presque inattaquable pour Macron, un centriste pro-business élu en 2017.

« La mobilisation c’est maintenant, la bataille c’est maintenant ! » Macron a conclu un discours de deux heures et demie dans un stade à l’ouest de Paris. « C’est une bataille entre le progrès et le retour en arrière, une bataille entre le patriotisme et l’Europe, et le nationalisme. »

L’homme de 44 ans a attiré environ 30 000 personnes pour un rassemblement inspiré d’événements sportifs qui a vu Macron entrer dans la salle pour pomper de la musique et des feux d’artifice avant de monter sur une scène aménagée comme un ring de boxe au milieu du sol.

Macron a commencé son discours par une longue liste de réalisations et de promesses de création d’emplois dans les hôpitaux et les maisons de retraite, dans une tentative claire de convaincre les électeurs de centre-gauche qui, selon les sondeurs, pourraient s’abstenir.

« Nos vies, leurs vies, valent plus que les profits », a-t-il dit à la foule, en volant un slogan anticapitaliste bien connu.

Dans le but de galvaniser ses partisans ainsi que les électeurs indécis, Macron a mis en garde contre le risque d’un bouleversement de type Brexit alors que les sondages montraient que la course entre le président sortant et Le Pen se resserrait pour le second tour crucial du 24 avril.

« Regardez ce qui s’est passé avec le Brexit et tant d’autres élections : ce qui semblait improbable s’est réellement produit », a déclaré Macron à la foule de partisans brandissant des drapeaux. « Rien n’est impossible », a-t-il prévenu.

« Le danger de l’extrémisme a atteint de nouveaux sommets car, ces derniers mois et ces dernières années, la haine, les vérités alternatives ont été normalisées », a-t-il déclaré. « Nous avons pris l’habitude de voir à la télévision des auteurs antisémites et racistes. »

Distrait par la guerre en Ukraine

Le président centriste français n’a déclaré son intention de se représenter qu’au dernier moment possible le mois dernier et a été distrait par la guerre en Ukraine.

Le rassemblement de dimanche était crucial pour que Macron affiche son engagement auprès de l’électorat après que les pressions diplomatiques de la guerre en Ukraine aient limité son démarchage chez lui, a expliqué Ariane Bogain de l’Université de Northumbria dans une interview à FRANCE 24.

« Jusqu’à présent, il a été plus ou moins invisible et ce rallye est sa chance d’entrer enfin dans la compétition et il doit le faire car nous avons vu récemment que son avantage dans les sondages a diminué. Il est toujours en tête, mais il doit être beaucoup plus présent. Il n’a qu’une semaine et ce rallye est très très important », a déclaré Bogain.

Pendant ce temps, Le Pen a travaillé sur une campagne populaire discrète axée sur les préoccupations concernant la hausse des prix qui ont pesé sur les revenus des ménages.

« Malgré les crises, nous n’avons jamais baissé les bras. Malgré les crises, nous avons tenu nos promesses », a déclaré Macron lors de la première partie d’un discours qui défendait ses réalisations.

Il les a répertoriés comme ramenant le chômage à « son plus bas niveau en 15 ans », réduisant les impôts pour augmenter les revenus, ainsi que les investissements dans les services publics.

Aux cris de « Macron, président ! » il a également détaillé son programme pour un second mandat qui comprendrait une réforme des avantages sociaux et une augmentation de l’âge de la retraite à 65 ans.

Campagne lente

Parmi les personnes présentes, la plupart ont exprimé leur confiance dans le fait que Macron l’emporterait malgré la dynamique de la dernière semaine qui semble favoriser Le Pen.

Deux nouveaux sondages publiés samedi suggèrent que Macron et Le Pen finiraient en tête du premier tour le 10 avril, Macron triomphant au second tour le 24 avril par 53-47 %.

« Bien sûr que Marine Le Pen peut gagner », a averti l’ancien Premier ministre de Macron, Édouard Philippe, dans une interview au quotidien Le Parisien mise en ligne jeudi.

La marge de victoire de plus en plus mince prévue pour Macron a conduit de nombreux partisans à l’appeler à se lancer davantage dans la campagne, avec des assistants promettant des arrêts dans tout le pays la semaine prochaine.

Les opposants à Macron l’ont attaqué sans relâche sur la base de dépenses record pour des consultants tels que McKinsey au cours de son mandat de cinq ans, ce qui a été révélé dans une enquête du Sénat le mois dernier.

L’optimisme de Le Pen

Le Pen, qui a perdu contre Macron lors du second tour des sondages de 2017, a cherché à modérer son image au cours de la dernière demi-décennie dans un processus aidé par l’émergence d’Eric Zemmour en tant que candidat d’extrême droite.

Alors que Zemmour risque de prendre les voix de Le Pen au premier tour, ses positions plus radicales en matière d’immigration et d’islam l’ont aidée à projeter une image plus dominante.

« On le sent sur le terrain, il y a une belle dynamique, un espoir qui se dessine alors que la campagne touche à sa fin », a-t-elle déclaré vendredi en visite dans l’Est de la France.

Le premier tour risque d’être un désastre pour Les Républicains – le parti de droite traditionnel qui était le foyer politique d’anciens présidents tels que Nicolas Sarkozy et Jacques Chirac.

Leur candidate Valérie Pécresse est projetée par la plupart des sondages comme rivalisant avec Zemmour pour la quatrième place après avoir échoué à trouver un élan dans la campagne.

Sa grande chance de déclencher sa candidature sera lors d’un rassemblement dimanche dans le sud de Paris.

La candidate socialiste, la maire de Paris Anne Hidalgo, a du mal à dépasser les chiffres bas tandis que l’espoir des Verts Yannick Jadot n’a pas réussi à mettre l’environnement au centre de la campagne.

Le principal espoir de la gauche est le candidat d’extrême gauche Jean-Luc Mélenchon qui, selon la plupart des sondages, arrive à la troisième place mais estime qu’il a une chance de faire un second tour.

(FRANCE 24 avec AFP et REUTERS)