L’Université Cornell déplace les finales en ligne alors que des cas d’omicron sont suspectés dans le pic de Covid


ITHACA, NY – L’Université Cornell a déplacé les examens finaux en ligne et envoyé le campus en état d’alerte élevé un jour après avoir trouvé des cas suspects de la nouvelle variante omicron au milieu d’un pic de cas de Covid-19 parmi les étudiants, a annoncé mardi l’université.

L’université du nord de l’État de New York a déclaré que 272 étudiants avaient été testés positifs pour le virus sur le campus de 24 000 étudiants rien que lundi.

Son tableau de bord Covid-19 a signalé 903 nouveaux cas d’étudiants au cours de la semaine dernière, plus de 700 d’entre eux détectés depuis samedi lors d’un pic post-Thanksgiving parmi les étudiants vaccinés.

Les tests de Cornell ont identifié un nombre substantiel d’échantillons contenant des indicateurs de la variante omicron, ont déclaré des responsables. L’université attend la confirmation d’un laboratoire.

« Les tests de surveillance approfondis de Cornell (lundi) ont révélé la propagation précoce et rapide probable de la variante omicron du SRAS-CoV-2 parmi notre population étudiante », a déclaré Joel Malina, vice-président des relations universitaires, dans un communiqué. « Bien que préliminaires, les premiers résultats du dépistage indiquent que la variante représente désormais un pourcentage très élevé de nos cas positifs de Covid-19. »

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On ignore encore beaucoup de choses sur la variante omicron, qui jusqu’à présent a été détectée en nombre relativement faible à New York. Aux États-Unis et dans de nombreux autres pays, la variante delta est actuellement responsable de la plupart des cas de Covid-19.

New York avait enregistré 38 cas confirmés de la variante omicron mardi, a déclaré le gouverneur Kathy Hochul. Parmi eux, 23 se trouvaient à New York, quatre dans le comté de Suffolk et les autres étaient dispersés entre les comtés de Westchester, Broome, Nassau, Oneida et Onondaga. Cornell est situé dans le comté de Tompkins.

Alors qu’il ne restait que quelques jours dans le semestre, la présidente de Cornell, Martha Pollack, a placé le campus en état d’alerte élevé dans le but de limiter la propagation. Les bibliothèques et les centres de remise en forme ont été fermés, les sports ont été annulés et les étudiants ont été encouragés à rester à Ithaque jusqu’à ce qu’ils reçoivent un test Covid-19 négatif.

La fermeture du campus est prévue pour les vacances d’hiver à la fin de la semaine.

« Il est évidemment extrêmement décourageant de devoir prendre ces mesures », a déclaré Pollack. «Cependant, depuis le début de la pandémie, notre engagement a été de suivre la science et de faire tout notre possible pour protéger la santé de nos professeurs, de notre personnel et de nos étudiants.»

Cornell a exigé des tests de surveillance réguliers pour les étudiants non vaccinés depuis le début de l’année universitaire, et des tests hebdomadaires pour les étudiants vaccinés.

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