Lula supprimerait le plafond des dépenses publiques du Brésil, selon un projet de manifeste

Luiz Inácio Lula da Silva supprimerait le plafond des dépenses imposé par la Constitution du Brésil, réviserait la fiscalité et augmenterait les dépenses publiques « pour remettre les pauvres et les travailleurs dans le budget » si le vétéran de gauche revenait à la présidence lors des élections d’octobre, selon un projet de manifeste diffusé par sa campagne.

Le programme en 90 points, qui articule bon nombre des objectifs fondamentaux du Parti des travailleurs (PT) de Lula, offre la première indication claire de la direction dans laquelle Lula prendrait la plus grande économie d’Amérique latine s’il battait le président sortant Jair Bolsonaro lors du scrutin.

Le projet de manifeste, rédigé par Aloízio Mercadante, proche allié de Lula et co-fondateur du PT, doit encore être approuvé par les partis alliés. Il serait ensuite soumis à une consultation publique, un processus qui pourrait prendre des mois.

Lula a servi deux mandats en tant que président de 2003 à 2010, quittant ses fonctions avec un taux d’approbation supérieur à 80 %. Au gouvernement, l’ancien dirigeant syndical s’est forgé une réputation de pragmatique qui a largement respecté la politique économique orthodoxe tout en finançant des programmes d’éradication de la pauvreté.

On ne sait pas, cependant, à quel genre de Lula la nation peut désormais s’attendre, en particulier après son séjour de deux ans en prison pour corruption – une condamnation qui a été annulée en raison de problèmes de procédure avec le procès.

Lors de récentes réunions avec des dirigeants d’entreprises, des émissaires de l’ancien président ont souligné qu’une troisième administration Lula serait fiscalement responsable et respecterait l’indépendance de la banque centrale du Brésil, selon les personnes qui ont assisté aux réunions.

Le manifeste, cependant, met fortement l’accent sur la nécessité d’augmenter les dépenses d’infrastructure, qui ne représentent que 2 % du budget fédéral du Brésil. Pour financer cela, les économistes du Parti des travailleurs disent que le pays devrait abandonner le plafond des dépenses, qui limite les augmentations budgétaires à l’inflation sur une période de 20 ans.

« Remettons les pauvres et les travailleurs dans le budget. Pour cela, il est nécessaire de supprimer le plafond des dépenses et de revoir le régime fiscal brésilien actuel, qui est dysfonctionnel et a totalement perdu sa crédibilité », indique le manifeste.

Le Brésil est l’un des pays les plus inégalitaires au monde et les économistes internationaux ont critiqué le système fiscal complexe du pays, qui repose fortement sur les taxes à la consommation et exonère les dividendes, pour son incapacité à redistribuer la richesse.

Le projet de manifeste propose également de révoquer la réforme du travail adoptée en 2017 sous l’administration Michel Temer, qui a été largement saluée par les entreprises pour avoir créé plus de flexibilité dans le processus d’embauche, bien que les critiques de gauche aient déclaré qu’elle n’avait pas tenu ses promesses de créer plus d’emplois.

Viktor Szabó, directeur des investissements pour la dette des marchés émergents chez Abrdn, a décrit le manifeste comme « plus d’État, moins de secteur privé et une politique budgétaire potentiellement plus souple ».

« L’instinct du PT est d’aller vers plus de dépenses et d’investissements publics. Le seul problème avec les dépenses publiques au Brésil, c’est qu’elles ne sont pas vraiment efficaces et, de plus, nous avons appris qu’elles sont la principale source de corruption.

« Le problème est qu’ils parlent également de révoquer le plafond constitutionnel des dépenses et les réformes du marché du travail, qui étaient des réalisations assez importantes au Brésil », a-t-il ajouté.

L’abandon du plafond des dépenses est une pomme de discorde particulière pour Faria Lima, comme on appelle Wall Street au Brésil. Pour les investisseurs, le plafond est une mesure essentielle pour éviter les dépenses incontrôlables dans une économie émergente où la dette brute a atteint près de 90 % du produit intérieur brut aussi récemment qu’en 2020.

« Le plafond des dépenses est désormais le principal point d’ancrage budgétaire, ce qui empêche le Brésil de dépenser plus qu’il ne peut payer, donnant aux investisseurs la confiance nécessaire pour continuer à investir et à croire en l’avenir du pays. Aujourd’hui, nous avons une meilleure santé budgétaire, mais c’est artificiel du fait de l’inflation », a déclaré Ariane Benedito, économiste chez CM Capital Markets.

« Le Brésil dépend des capitaux étrangers – une détérioration des comptes publics pourrait provoquer des sorties de fonds et rendre encore plus difficile pour Lula de réduire les inégalités sociales. Il doit y avoir un équilibre entre la politique fiscale et sociale.

Les analystes de Citigroup ont déclaré dans une note que la déclaration de Lula selon laquelle il serait fiscalement responsable « suggère qu’il pourrait essayer d’augmenter les impôts pour compenser au moins partiellement l’impact de l’augmentation des dépenses sur les comptes budgétaires ».

Le manifeste se concentre également sur la lutte contre l’inflation, qui dépasse 12%, sans proposer de politiques claires sur la manière dont cela peut être fait.

Selon un haut responsable du PT, le document représentait une « voie médiane » qui reflétait les valeurs historiques du parti tout en essayant d’être « quelque chose d’actualisé et de moderne, quelque chose qui regarde les défis du 21e siècle ».

Au-delà de la communauté des affaires, le manifeste aurait provoqué un malaise parmi d’importants alliés politiques, y compris le parti socialiste brésilien, dont les membres incluent Geraldo Alckmin, un politicien de centre-droit qui est le vice-président de la vice-présidence de Lula. Selon les médias locaux, le parti était mécontent que ses propositions économiques aient été exclues du projet.

Reportage supplémentaire de Carolina Ingizza