L’Ukraine se tourne vers la Turquie alors que la Russie menace une guerre à grande échelle | Nouvelles sur les conflits
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy s’est rendu à Istanbul ce week-end pour marquer le 10e anniversaire du partenariat stratégique de son pays avec la Turquie et renforcer le soutien de son voisin de la mer Noire alors que les tensions s’intensifient avec la Russie à la suite de la guerre mijotante de l’Ukraine dans le Donbass.
«Le soutien de la Turquie au rétablissement de notre souveraineté et de notre intégrité territoriale est extrêmement important», a déclaré Zelenskyy lors d’une conférence de presse conjointe avec le président turc Recep Tayyip Erdogan.
À la suite d’une réunion avec le dirigeant turc, Zelenskyy a tweeté: «Nous partageons des valeurs communes avec #Turkey, y compris la vie humaine et le soutien.»
Alors que la Turquie se dispute avec les États-Unis et d’autres dirigeants d’Europe occidentale à propos de l’achat du système de missiles S-400 de fabrication russe et du conflit en Syrie, l’Ukraine, aspirant pays de l’OTAN, a développé des liens étroits avec Ankara.
La visite de samedi marque le deuxième voyage du dirigeant ukrainien en Turquie en moins de six mois.
En 2017, les pays ont créé une zone de voyage sans passeport et travaillent actuellement à la mise en œuvre d’un accord de libre-échange, qui, selon les dirigeants, fera plus que doubler le niveau des échanges bilatéraux entre eux.
«L’éloignement du discours occidental est très populaire dans les capitales européennes et américaines. L’Occident ne veut pas voir qu’il y a des domaines vraiment problématiques dans les relations turco-russes », a déclaré à Al Jazeera Bilgehan Ozturk, un analyste de la Fondation SETA, un groupe de réflexion basé à Ankara et considéré comme proche du gouvernement Erdogan.
Ozturk a déclaré que l’annexion de la Crimée par la Russie avait changé la donne pour les relations d’Ankara avec Moscou et sa vision de l’équilibre des pouvoirs en mer Noire.
Offre S-400
L’achat par Ankara du S-400 est devenu l’un des éléments les plus insolubles de la relation de la Turquie avec l’Occident, mais placé en dehors de ses frontières et entre les mains de la Russie, le système de missiles est également un sérieux défi pour la sécurité de la Turquie.
Lorsque la Russie s’est emparée de la Crimée en 2014, elle a immédiatement commencé à y déployer le S-400. Il a également renforcé ses forces navales, stationnant des sous-marins et des navires équipés de missiles de croisière Kalibr capables de frapper des cibles à 2400 km (1500 miles).
Istanbul est à environ 600 km (375 miles) de la Crimée.
Ces calculs ont conduit à un discours d’Erdogan en 2016 dans lequel il a déclaré que la mer Noire devenait un «lac russe» et a averti: «Si nous n’agissons pas, l’histoire ne nous pardonnera pas.»
Erdogan a plaidé pour une présence de l’OTAN plus forte dans la région alors que la Russie augmente la taille de sa flotte navale.
Des systèmes de défense aérienne de missiles russes S-400 sont vus lors d’un exercice d’entraînement dans une base militaire de la région de Kaliningrad, en Russie, en 2020 [File: Vitaly Nevar/Reuters]
Plus récemment, la Turquie a considéré la mer Noire comme un pas vers une plus grande indépendance énergétique.
En octobre 2020, il a annoncé la découverte de 405 milliards de mètres cubes de gaz au large de ses côtes, la plus grande découverte de l’histoire du pays.
« Notre objectif principal est que la mer Noire continue d’être une mer de paix, de tranquillité et de coopération », a déclaré le président turc, s’exprimant aux côtés de son homologue ukrainien lors de la conférence de presse de samedi.
Technologie militaire
Ankara considère l’Ukraine comme un tampon crucial contre la Russie et a été un ardent défenseur de son acceptation dans l’alliance de l’OTAN
Les deux pays coopèrent sur une série de projets et d’accords de défense.
L’année dernière, l’Ukraine a accepté d’acheter quatre des corvettes turques de classe MILGEM Ada, de petits navires de guerre réputés pour leur maniabilité. Les pays produisent conjointement les navires.
Face à une animosité croissante dans les capitales occidentales, Ankara considère l’Ukraine comme un partenaire dans le développement de la technologie militaire dans tous les domaines, des satellites et des radars aux missiles.
Les experts affirment que l’un des domaines de coopération les plus avancés est la production et la conception de moteurs. La Turquie travaille avec des entreprises ukrainiennes pour développer des moteurs diesel pour son avion de chasse de cinquième génération et son char de combat principal.
Mais c’est l’achat par l’Ukraine des drones de combat turcs, que les experts militaires et les analystes surveillent de près, d’autant plus que les tensions s’intensifient dans l’est de l’Ukraine.
La Turquie s’est positionnée comme un exportateur de niche d’UCAV (véhicules aériens de combat sans pilote) et les a promus pour réussir sur les champs de bataille en Syrie, en Libye et au Haut-Karabakh. Dans ce dernier conflit, le drone turc Bayraktar TB2 est largement reconnu pour avoir contribué à faire pencher la balance du pouvoir envers l’Azerbaïdjan dans la guerre de ce pays avec l’Arménie.
L’Ukraine a acquis six Bayraktar TB2 de fabrication turque en 2018 [File: DHA via AP]Ventes de drones
En 2018, l’Ukraine a acheté à la Turquie six drones Bayraktar TB2 et 200 missiles de haute précision dans le cadre d’un accord de défense de 69 millions de dollars.
Des experts militaires ukrainiens ont étudié de près l’utilisation du drone au Haut-Karabakh. Ils disent que les similitudes entre la lutte de l’Azerbaïdjan contre l’Arménie dans ce conflit et la lutte de l’Ukraine pour reprendre le contrôle de sa région séparatiste à un autre ensemble de forces fournies par la Russie sont de bon augure pour Kiev.
«Nous savons que la capacité russe n’est pas suffisante face aux drones turcs», a déclaré Ozturk. «Ils donneraient le dessus aux forces ukrainiennes. Les séparatistes soutenus par la Russie ont leur avantage, mais ils ne sont pas capables d’endiguer les nouveaux drones. »
Après sept ans de conflit avec des séparatistes soutenus par la Russie, beaucoup de gens à Kiev semblent impatients de tester la nouvelle technologie turque sur le champ de bataille et de voir si elle peut conduire à la reconquête d’un territoire.
La Russie affirme que l’Ukraine tente de provoquer un conflit, tandis que Kiev a accusé les séparatistes soutenus par la Russie d’intensifier leurs attaques contre les forces gouvernementales et Moscou de masser des troupes à sa frontière.
‘Contribution expérimentée’
Le président Erdogan a appelé à la fin des tensions croissantes dans l’est de l’Ukraine, mais a également déclaré que la Turquie était prête à fournir le soutien nécessaire à Kiev.
Ozturk a déclaré que le soutien de la Turquie impliquerait probablement l’envoi de conseillers et de techniciens en Ukraine comme ils l’ont été en Azerbaïdjan. «Une combinaison de l’utilisation généralisée des UCAV et des contributions expérimentées.»
Si des combats plus intenses éclatent à l’est, Ankara pourrait avoir la possibilité de renverser la situation sur la Russie, comme Moscou l’a fait en Syrie.
«La Turquie a souffert à cause de la pression continue de la Russie dans le nord de la Syrie, où elle a la supériorité de l’escalade. S’il n’est pas content, cela peut faire payer à la Turquie un coût », a déclaré Ozturk.
Les drones turcs déployés dans l’est de l’Ukraine permettent à Ankara d’apporter ses capacités militaires à une guerre purulente à la frontière russe.
La chance de reproduire la combinaison réussie de drones turcs et d’expertise militaire qui a conduit à la victoire dans le Haut-Karabakh est certainement tentante pour les preneurs de risques à Kiev et à Ankara.