L’UE doit placer la justice sociale «au cœur» pour sortir les gens de la pauvreté |
S’exprimant à l’issue d’une visite officielle pour évaluer le fonctionnement des institutions de l’UE, Olivier De Schutter, Rapporteur spécial sur l’extrême pauvreté et les droits de l’homme, a averti les États qui composent le bloc de 27 membres «de ne pas tomber dans la complaisance».
«Étant donné que l’UE a connu une croissance économique et de l’emploi régulière jusqu’à très récemment, la seule explication de cet échec est que les bénéfices n’ont pas été uniformément répartis», a-t-il déclaré.
Vivre en marge
En 2019, une personne sur cinq risquait la pauvreté ou l’exclusion sociale, selon l’agence des Nations Unies pour les droits de l’homme, le HCDH.
Dans toute l’Europe, quelque 19,4 millions d’enfants vivent dans la pauvreté tandis que 20,4 millions de travailleurs sont en fait, au bord de la pauvreté. Et les femmes, qui dirigent 95% des familles monoparentales, sont représentées de manière disproportionnée parmi les pauvres.
De plus, la pandémie du COVID-19 a affecté de nombreux Européens qui n’avaient jamais été confrontés à la pauvreté auparavant.
«J’ai parlé avec des personnes qui ont connu la faim pour la première fois, qui ont été exposées parce qu’elles sont sans abri, et qui sont maltraitées et abusées à cause de la pauvreté», a déclaré M. De Schutter, mettant en garde contre une deuxième vague alors que les entreprises déclarent leur faillite , «Avec pour conséquence un chômage plus élevé».
Prioriser la lutte contre la pauvreté
L’expert de l’ONU a affirmé que «l’UE peut jouer un rôle important dans la galvanisation des efforts de lutte contre la pauvreté des États membres», notamment à travers ses recommandations annuelles.
Mais au lieu de donner la priorité aux investissements dans les soins de santé, l’éducation et la protection sociale, il a attesté que leurs recommandations avaient «souvent imposé des coupes budgétaires au nom de la rentabilité».
«Depuis 2009, les États membres n’ont fait que réduire leurs investissements dans ces domaines essentiels à la réduction de la pauvreté», a déclaré M. De Schutter.
En outre, il a souligné comment les membres du bloc rivalisent dans une «course vers le bas» en abaissant les impôts, les salaires et les protections des travailleurs pour attirer les investisseurs et améliorer la compétitivité des coûts externes.
‘La pièce manquante’
Passant au Green Deal européen, qui tente de combiner objectifs environnementaux et sociaux, l’expert indépendant a qualifié la lutte contre la pauvreté de «pièce manquante».
«Tant que cette bonne intention ne se traduira pas par des actions concrètes, des millions de personnes continueront de lutter pour un niveau de vie décent dans une société qui les laisse derrière», a-t-il déclaré.
M. De Schutter a vu dans la crise actuelle une chance pour l’Europe de se réinventer en plaçant la justice sociale «au cœur», avec des régimes de revenu minimum adéquats et une meilleure protection pour chaque enfant menacé de pauvreté.
«Un enfant né dans la pauvreté leur a infligé une peine pour un crime qu’il ou elle n’a pas commis, et c’est une peine à perpétuité», a-t-il déclaré.
L’expert de l’ONU a déclaré qu’il était important de réaliser le plan d’action de la Commission européenne pour mettre en œuvre le socle européen des droits sociaux, qui devrait être dévoilé dans les semaines à venir, afin de fixer des objectifs de réduction de la pauvreté dans l’ensemble du bloc.
Des rapporteurs spéciaux sont nommés par le Conseil des droits de l’homme des Nations Unies basé à Genève pour examiner et faire rapport sur un thème spécifique des droits de l’homme ou une situation nationale. Les experts ne font pas partie du personnel des Nations Unies et ne sont pas rémunérés pour leur travail.