L’UE cherche un front uni sur la dépendance à la Chine alors que l’Allemagne prévoit un voyage


BRUXELLES (Reuters) – Les dirigeants de l’Union européenne ont exprimé vendredi leur inquiétude concernant la dépendance économique à l’égard de la Chine, laissant le chancelier allemand Olaf Scholz face à des questions sur un voyage imminent là-bas avec des chefs d’entreprise.

Conscients de la dépendance gazière accumulée avec la Russie que Moscou a exploitée, de nombreux dirigeants européens ont déclaré qu’ils avaient besoin d’une position unie et plus dure envers la Chine.

Depuis 2019, l’UE considère officiellement la Chine comme un partenaire, un concurrent économique et un rival systémique.

Le service de politique étrangère de l’UE a déclaré dans un document préparé pour le sommet des dirigeants de cette semaine que Pékin devrait désormais être considéré principalement comme un concurrent qui promeut « une vision alternative de l’ordre mondial ».

Caricatures politiques sur les dirigeants mondiaux

La pression pour un réglage fin intervient alors que la coalition au pouvoir en Allemagne envisage de laisser le groupe maritime public chinois Cosco prendre une participation dans un terminal portuaire de Hambourg.

La réponse du gouvernement, actuellement divisé sur la question, est considérée comme un indicateur de sa volonté de durcir sa position vis-à-vis de son principal partenaire commercial.

Scholz a déjà fait face à la pression d’autres pays de l’UE pour sa résistance à un plafonnement des prix du gaz et à un paquet de 200 milliards d’euros (196 milliards de dollars) pour protéger les consommateurs et les entreprises allemands des flambées des prix de l’énergie.

Scholz a souligné vendredi que la vente potentielle ne concernait qu’une participation dans un terminal et non une part majoritaire d’un port entier, comme Cosco l’a fait au Pirée.

Il a également déclaré qu’il partageait la catégorisation en trois parties de la Chine par l’UE. Scholz se rendra en Chine début novembre, a déclaré son porte-parole. Lorsqu’on lui a demandé pourquoi les chefs d’entreprise voyageaient également, Scholz a déclaré qu’ils avaient toujours fait de tels voyages.

Le Premier ministre finlandais, Sanna Marin, a déclaré que les dirigeants n’avaient pas discuté du port de Hambourg, mais avaient évoqué les infrastructures essentielles, ajoutant que cela ne devrait pas être vendu à des régimes autoritaires.

Le président français Emmanuel Macron a déclaré que l’UE avait commis des « erreurs stratégiques » dans le passé avec la vente d’infrastructures à la Chine.

Ce changement intervient alors que les diplomates européens craignent que le président chinois Xi Jinping, qui a prononcé un discours politique clé dimanche, n’engage la Chine sur une voie de plus en plus autoritaire.

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré que le bloc avait tiré la leçon de sa dépendance à l’égard de la Russie et devait être vigilant envers la Chine.

« Dans le cas de la Chine, c’est le risque de dépendance vis-à-vis des technologies et des matières premières », a-t-elle déclaré, ajoutant que l’UE devait augmenter sa capacité de production et se tourner davantage vers des fournisseurs fiables.

Le Finlandais Marin a déclaré que l’UE devait éviter de créer de futures dépendances dans les nouvelles technologies et plutôt promouvoir une coopération plus étroite entre les pays démocratiques.

La position de la Chine concernant la guerre en Ukraine suscite également des inquiétudes. Xi et le président russe Vladimir Poutine ont annoncé une amitié « sans limites » entre leurs deux pays à la veille de l’invasion russe.

Le Premier ministre letton Krisjanis Karins a déclaré qu’il était important que l’UE s’entretienne avec la Chine pour s’assurer qu’elle était « du bon côté de l’histoire » concernant la guerre de la Russie contre l’Ukraine.

« La Chine est mieux traitée lorsque nous avons 27 ans, pas lorsque nous sommes face à face avec la Chine », a-t-il déclaré.

(Reportage par Philip Blenkinsop; reportage supplémentaire par Sabine Siebold et Sudip Kar-Gupta; Montage par Kirsten Donovan et Raissa Kasolowsky)

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