L’UE appelle la Chine à annuler l’interdiction de la chaîne BBC World News

Bien que la Grande-Bretagne ne fasse plus partie de l’UE, elle reste membre du Conseil de l’Europe, qui supervise un accord de 1989 liant les licences de radiodiffusion. Les correspondants britanniques, américains et étrangers basés en Chine ont également exprimé leur consternation face à l’interdiction de la BBC.

La décision de la Chine jeudi était en grande partie symbolique, car BBC World n’était diffusé que sur les systèmes de télévision par câble dans les hôtels et les appartements pour les étrangers et certaines autres entreprises. Cependant, cela s’inscrit dans le contexte d’un conflit croissant entre Pékin et les gouvernements occidentaux sur une série de questions allant des droits de l’homme au commerce et à la pandémie COVID-19 dans laquelle les critiques chinoises sur la couverture médiatique étrangère ont joué un rôle de premier plan.

L’Administration nationale de la radio et de la télévision de Chine a déclaré que la couverture du pays par BBC World News enfreignait les exigences voulant que les informations soient vraies et impartiales, reflétant les plaintes concernant les rapports de la BBC sur la réponse initiale du gouvernement à l’épidémie de virus en Chine. D’autres plaintes concernaient des allégations de travail forcé et d’abus sexuels dans la région du nord-ouest de la Chine du Xinjiang, qui abrite des Ouïghours et d’autres groupes ethniques à majorité musulmane. La déclaration de l’UE a spécifiquement lié l’interdiction aux reportages de la BBC sur ces sujets.

Il n’était pas clair si les journalistes de la BBC en Chine seraient affectés. L’année dernière, Pékin a expulsé des journalistes étrangers pour le Washington Post, le Wall Street Journal et le New York Times au milieu de différends avec l’administration Trump et de plaintes pour critique médiatique du Parti communiste au pouvoir.

L’Ofcom, l’organisme de surveillance britannique des communications, a révoqué la licence de CGTN, la chaîne d’information par satellite chinoise de langue anglaise, le 4 février, en invoquant, entre autres, des liens avec le Parti communiste.

Un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré que l’Ofcom avait agi pour «des raisons politiques fondées sur des préjugés idéologiques».

La perte de sa licence britannique a été un coup dur pour CGTN, qui fait partie d’un effort mondial du parti pour promouvoir ses points de vue et contester les récits des médias occidentaux sur la Chine, dans lesquels il a investi d’énormes ressources. CGTN dispose d’un hub opérationnel européen à Londres.

The Associated Press