Ludwig domine la Coupe du monde de luge et mène le balayage masculin allemand
L’Allemand Johannes Ludwig concourt lors de la course masculine de la Coupe du monde de luge, une épreuve test pour les Jeux olympiques d’hiver de 2022, au Yanqing National Sliding Center à Pékin, le samedi 20 novembre 2021. (AP Photo/Mark Schiefelbein)
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YANQING, Chine
Johannes Ludwig s’est rapidement imposé comme le favori pour l’or en luge masculine aux Jeux olympiques de Pékin.
Ludwig a mené samedi un balayage allemand des médailles masculines sur la nouvelle piste olympique en Chine, remportant une course de Coupe du monde par la plus grande marge de toutes les courses masculines, féminines ou en double en près de huit ans. Il a terminé deux descentes en 1 minute 54,597 secondes, battant son coéquipier Felix Loch de près d’une seconde complète.
« Dans l’ensemble, j’ai eu très peu d’erreurs », a déclaré Ludwig.
Max Langenhan a obtenu le bronze pour l’Allemagne.
La marge de Ludwig sur Loch était de 0,854 seconde, la plus grande dans une course de Coupe du monde depuis que Loch a battu l’Italien Armin Zoeggeler par 0,863 lors d’une course à Konigssee, en Allemagne, en janvier 2014.
En règle générale, les courses de luge ne se décident pas plus de deux dixièmes de seconde et sont souvent beaucoup plus proches. L’écart entre le premier et le deuxième samedi était légèrement inférieur à celui entre Loch en deuxième place et le Letton Riks Kristens Rozitis, qui a terminé 12e.
USA Luge était mené par Tucker West, qui s’est classé 21e. Jonny Gustafson a terminé 25e pour les États-Unis, sans le médaillé d’argent olympique Chris Mazdzer. Toujours aux prises avec une fracture du pied subie lors d’une course de pré-saison, Mazdzer n’a pas réussi à se qualifier pour la course en simple samedi ou pour la course en double avec son coéquipier Jayson Terdiman.
Dans la course en double, les Allemands Toni Eggert et Sascha Benecken ont remporté leur 47e victoire en Coupe du monde en devançant l’équipe autrichienne de Thomas Steu et Lorenz Koller de 0,209 seconde. Les frères lettons Andris Sics et Juris Sics avaient encore 0,220 seconde de retard.
Les champions olympiques en titre du double, Tobias Wendl et Tobias Arlt, d’Allemagne, ont terminé neuvièmes, après une étrange fin de leur séjour en Chine. Arlt a été testé positif pour le coronavirus plus tôt dans la semaine, ce qui a empêché le traîneau allemand de terminer l’entraînement. Mais Wendl et Arlt ont été autorisés à courir après qu’Arlt ait renvoyé plusieurs tests négatifs avant samedi.
Pour les États-Unis, Dana Kellogg et Duncan Segger ont terminé 19e et Zachary Di Gregorio et Sean Hollander ont fait équipe pour terminer 23e.
Le week-end de la Coupe du monde en Chine se termine dimanche avec une course féminine et le relais par équipe.