Lucy Bronze : « J’ai eu des propositions de Lyon et du Barça, les meilleures équipes du monde » | Équipe d’Angleterre féminine de football

Après que Lucy Bronze ait signé pour Barcelone samedi dernier, son téléphone a sonné. C’est la gagnante du Ballon d’Or, Alexia Putellas, qui a succédé au bronze en tant que meilleure joueuse de l’année de la Fifa.

« Alexia m’a envoyé un texto disant qu’elle était tellement excitée de jouer avec moi dans l’équipe », a déclaré Bronze. « Des choses comme ça vous donnent une grande confiance lorsque les joueurs veulent jouer avec vous et que les équipes vous veulent. Qui n’aime pas qu’on lui dise qu’il est bon ? Cela vous donne confiance et la confiance joue un rôle énorme dans votre performance.

Le retour de Bronze à Manchester City après une période chargée de trophées avec Lyon n’avait pas été tout à fait le conte de fées que l’arrière droit avait peut-être espéré. En deux ans à Manchester, dont certains ont été gâchés par des blessures, elle a remporté la FA Cup peu de temps après son retour et la Coupe de la Ligue continentale la saison dernière.

Le rêve de gagner la Ligue des champions avec City semble aussi lointain qu’il l’était lorsqu’elle est partie pour Lyon : City s’est effondré lors des qualifications contre le Real Madrid la saison dernière et a perdu en quart de finale contre Barcelone la saison précédente.

Le mois dernier, après que City ait dépassé Manchester United pour la troisième place de la Ligue des champions après qu’un terrible départ les ait mis hors course au titre avant qu’elle ne commence correctement, le téléphone de l’agent de Bronze sonnait.

« J’ai eu des offres de Lyon et du Barça, les deux meilleures équipes du monde, raconte-t-elle. « Ce n’était pas mal de pouvoir choisir parmi ça. Cela me donne beaucoup de confiance en sachant que ces grandes équipes qui réussissent si bien veulent me signer, veulent que je joue, savent que je peux faire une différence pour leur équipe.

Ce n’était pas une clé de quitter à nouveau la Super League féminine. « Je n’y ai pas vraiment pensé, pour être honnête », dit Bronze. « Je savais que je voulais rejouer à l’étranger. Mon expérience à Lyon a été la meilleure période de ma carrière, les meilleurs moments de ma carrière.

« Sortir et me pousser dans une culture différente, une expérience différente, jouer avec les meilleurs joueurs du monde – avoir la chance de le faire à nouveau était une évidence.

« Peut-être que je ne peux pas me vanter de refaire la même expérience avec le Barça, mais j’adorerais parce que ce fut la plus grande expérience de ma vie. Je n’ai pas eu une expérience en Angleterre tout à fait la même.

Avoir l’accord en place avant les euros à domicile était important. «C’était à peu près terminé la semaine après la fin de la saison; Il fallait juste que je trouve le temps de tout trier. C’était difficile de garder la bouche fermée parce que c’était tellement excitant.

« La seule chose que j’ai dite au Barça et à mon agent, c’est que je voulais que ce soit fait avant le tournoi – faites-le, faites-le sortir du chemin. Je veux pouvoir me concentrer sur l’Angleterre ; Je ne veux pas de questions sur le prochain club dans lequel vous allez et toutes les discussions et les commérages à ce sujet.

Le succès avec l’Angleterre compte. C’est l’espace vide sur la liste des résultats de carrière de Bronze. C’est une gagnante et maintenant, avec l’ancienne entraîneure néerlandaise Sarina Wiegman à la barre, l’Angleterre a une entraîneure gagnante expérimentée. « Avoir une expérience de victoire est inégalée », déclare Bronze.

« Vous revenez au football de club, la finale de la Ligue des champions entre Lyon et le Barça – tout le monde a choisi le Barça mais c’était Lyon avec [Amandine] Henry qui a cette mentalité pour simplement prendre le jeu et y aller. Gagner est une expérience inestimable et moi-même et Sarina avons tous les deux cela en tas.

La coéquipière d’Henry à Lyon et co-victorieuse en série, Ada Hegerberg, fait des rivaux anglais du groupe A la Norvège des prétendants potentiels, a déclaré Bronze.

« Ada est juste une gagnante, la fille est folle à cet égard. Je me souviens de matchs où elle venait me voir à l’avance et me disait : « Tu mets juste le ballon dans la surface et je marque. » Elle est juste obsédée par le fait de marquer, elle est obsédée par le fait de vouloir gagner le ballon.

« Il n’y a pas beaucoup de No 9 qui peuvent marquer des buts, puis revenir et faire des tacles et mettre leur corps en jeu. Elle est si grande et elle a du rythme et de la force, de la forme physique.

« Ce qui la sépare pour moi, c’est cette mentalité folle qu’elle a ; c’est quelque chose que vous ne pouvez pas vraiment affecter. Vous ne pouvez pas vraiment entrer dans sa tête – je pourrais essayer.

L’Angleterre est également en lice, et les attentes augmentent alors que nous nous rapprochons du match d’ouverture contre l’Autriche à Old Trafford le 6 juillet. Pour Bronze, remplaçant inutilisé de l’Euro 2013 alors que l’Angleterre n’a pas réussi à s’échapper de son groupe, le temps a passé vite.

« C’est tellement différent. Moi et Jordan [Nobbs] étaient les deux bébés de l’équipe – nous ne parlions pas vraiment », dit-elle. « On nous a envoyé des chaussures Nike. Pratiquement aucun des joueurs n’était parrainé, donc personne n’avait de chaussures, ce qui est amusant parce que je viens d’être dehors avec tous les enfants des clubs de base. [who were watching training at St George’s Park] et ils demandaient des bottes. Je leur ai juste donné parce que je peux avoir des bottes quand je veux. Mais à l’époque, nous avons reçu ces bottes de Nike. Tout ce que nous avons fait, c’est donner notre taille. Nous n’avons rien pu choisir d’autre, aucun nom dessus.

«Ils sont venus un peu trop petit sur nous. Moi et Jordan n’avons pas osé demander une paire différente, alors nous avons porté des bottes tout le temps qui étaient trop petites pour nous. Nous aurions des ennuis si nous pensions seulement à le faire maintenant. Cela me fait rire parce que de nos jours, le gars de Nike entre et il mesure vos pieds et s’assure qu’ils vous vont comme un gant.

« Ces premiers euros, c’était comme: » Vous obtenez ce qu’on vous donne aux filles et vous craquez « , et nous l’avons fait. »