L’ouragan Fiona cible les îles Turques et Caïques après avoir laissé 1 million de personnes sans eau courante en République dominicaine et une grande partie de Porto Rico sans électricité
CNN
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L’ouragan Fiona menace d’inondations plus meurtrières alors qu’il frappe les îles Turques et Caïques mardi, après avoir dévasté Porto Rico – coupant l’électricité et le service d’eau pour la plupart de ses 3,1 millions d’habitants – et laissant plus d’un million de personnes sans eau courante en République dominicaine.
Fiona, qui s’est renforcée tôt mardi à une catégorie 3 avec des vents soutenus de plus de 111 mph, était centrée à environ 40 milles au large de l’île de Grand Turk vers 11 h HE. Ses fortes pluies menaçaient des « inondations potentiellement mortelles » tout au long de l’après-midi dans certaines parties des îles Turques et Caïques, un territoire britannique d’environ 38 000 habitants, a déclaré le National Hurricane Center basé à Miami.
Toujours aux prises avec le chemin ruineux de Fiona, la République dominicaine – où les bandes extérieures de Fiona pourraient encore provoquer des inondations après avoir traversé la nation des Caraïbes lundi – et Porto Rico, que Fiona a traversé un jour plus tôt, provoquant une quasi-panne et laissant des dommages jamais vus depuis l’ouragan Maria a touché terre il y a cinq ans mardi, ont indiqué des responsables.
Près de 800 personnes ont été mises en sécurité par des secouristes en République dominicaine, selon le directeur des opérations de gestion des urgences du pays, Juan Manuel Mendez. Au moins 519 personnes se sont réfugiées lundi dans les 29 abris du pays, a-t-il précisé.
Au moins quatre personnes sont mortes des intempéries, dont une sur le territoire français de la Guadeloupe, que Fiona a critiquée la semaine dernière ; deux à Porto Rico ; et un en République dominicaine, selon des responsables.
À Porto Rico, un homme de 58 ans a été emporté par une rivière gonflée derrière sa maison à Comerío et un autre homme dans la trentaine est décédé dans un incendie survenu alors qu’il tentait de mettre de l’essence dans son générateur alors qu’il tournait sur, ont déclaré des responsables.
Lundi après-midi, au moins 1 018 564 clients à travers la République dominicaine n’avaient pas accès à l’eau courante car 59 aqueducs étaient hors service et plusieurs autres ne fonctionnaient que partiellement, selon Jose Luis German Mejia, un responsable national de la gestion des urgences.
Certains en République dominicaine étaient également privés d’électricité lundi alors que 10 circuits électriques se sont déconnectés, ont déclaré des responsables de la gestion des urgences. On ne sait pas combien de personnes sont touchées par les pannes.
Fiona s’est intensifiée en une tempête de catégorie 3 alors qu’elle s’éloignait de la côte nord de la République dominicaine tôt mardi. Vers 11 h HE, il y avait des vents maximums soutenus de 115 mph, avec des rafales plus fortes, selon le centre des ouragans.
Il s’agit du premier ouragan majeur – de catégorie 3 ou plus – de la saison des ouragans de l’Atlantique cette année.
De fortes pluies autour du centre de Fiona menaceront les îles Turques et Caïques « d’inondations mortelles continues » jusqu’à mardi après-midi, a déclaré le centre des ouragans.
Ces îles pourraient voir 4 à 8 pouces de pluie mardi en plus de ce qu’elles ont reçu plus tôt, ainsi que des ondes de tempête – l’eau de l’océan poussée sur la terre – de 5 à 8 pieds, selon le centre des ouragans.
Des conditions d’ouragan pourraient être observées aux îles Turques et Caïques jusqu’à mardi après-midi, et des conditions de tempête tropicale – des vents d’au moins 39 mph – devraient se propager sur le sud-est des Bahamas mardi matin.
Un renforcement est attendu alors que Fiona se détourne des Turks et Caicos. Il pourrait s’agir d’une tempête de catégorie 4 – vents soutenus de 130 à 156 mph – d’ici tôt mercredi sur l’Atlantique. Il est prévu qu’il passe près ou bien à l’ouest des Bermudes tard jeudi ou tôt vendredi, et pourrait encore être de catégorie 4 quand il le fera, selon les prévisionnistes.
Au cours de la fin de semaine, Fiona pourrait toucher terre dans l’est du Canada sous forme d’ouragan. Il est trop tôt pour savoir exactement où ou à quel point il pourrait être.
Les bandes extérieures de Fiona fouettaient toujours Porto Rico tôt mardi, trempant des régions déjà aux prises avec des inondations et des destructions dangereuses.
Certaines parties du territoire auront totalisé plus de 30 pouces de pluie de Fiona à la fin de la tempête, a déclaré le National Hurricane Center.
Mardi marque cinq ans depuis l’atterrissage catastrophique de l’ouragan Maria et certains qui ont vécu la crise de 2017 disent que la destruction par les inondations de Fiona pourrait être encore plus grave.
Juan Miguel Gonzalez, propriétaire d’une entreprise à Porto Rico, a déclaré à CNN que son quartier n’avait toujours pas fini de se remettre de Maria lorsque Fiona a frappé. Mais cette fois, dit-il, les inondations ont causé des dommages encore plus profonds à leurs maisons.
« Beaucoup de gens – plus que (pendant) Maria – ont perdu leurs maisons maintenant … ont tout perdu dans leurs maisons à cause des inondations », a déclaré Gonzalez à CNN lundi. «Maria était des vents durs. Mais celui-ci, avec toute la pluie, il a tout détruit dans la maison.
La plupart des dégâts infligés à l’île sont liés à la pluie, a déclaré lundi soir à CNN le gouverneur de Porto Rico, Pedro Pierluisi.
Plus de 1,17 million des quelque 1,47 million de clients des services publics de l’île étaient toujours sans électricité mardi matin, selon les estimations de PowerOutage.us, qui note que les informations mises à jour sur les efforts de restauration sont limitées.
Pierluisi a déclaré qu’il espère que ce ne sera « qu’une question de jours » pour rétablir le courant pour la plupart des clients. Le pouvoir avait été restauré à plus de 280 000 clients d’ici mardi matin, a déclaré LUMA Energy, la société qui supervise le réseau électrique du territoire.
De manière critique, le courant a été rétabli lundi dans l’une des installations médicales les plus vitales de Porto Rico, selon le secrétaire à la Santé du territoire, le Dr Carlos Mellado López.
« Le système électrique de tous les hôpitaux du complexe du centre médical a été rétabli », a déclaré Mellado dans un communiqué. Tweet du dimanche soir. « Nos patients sont en sécurité et reçoivent les soins médicaux dont ils ont besoin. »
Le service d’eau a également été interrompu pour la plupart, car les crues de la rivière ont affecté les processus de filtration et doivent reculer avant que le traitement en toute sécurité puisse reprendre, ont déclaré des responsables. Mardi matin, environ 60% des clients de l’île n’avaient pas d’eau courante, a indiqué l’autorité des aqueducs et des égouts du territoire.
Les équipes d’urgence se sont battues contre une pluie incessante pour sauver environ 1 000 personnes lundi à midi, a déclaré le général de division José Reyes, adjudant général de la Garde nationale de Porto Rico.
En plus des centaines de membres de la Garde nationale portoricaine aidant aux efforts de sauvetage et de récupération, la Maison Blanche a déclaré lundi que le président Joe Biden avait déclaré à Pierluisi lors d’un appel téléphonique que le soutien fédéral augmenterait dans les prochains jours.
« Au fur et à mesure que les évaluations des dégâts sont effectuées, le président a déclaré que le nombre de personnel de soutien augmenterait considérablement », a déclaré la Maison Blanche.
La gouverneure de New York, Kathy Hochul, a également annoncé que l’État enverrait 100 soldats de l’État pour aider les efforts de secours à Porto Rico. Elle a également déclaré que des équipes de la New York Power Authority sont disponibles pour aider à la restauration de l’alimentation.