L’Ouganda reçoit 1 200 doses de vaccins candidats contre Ebola pour des essais


KAMPALA, 8 décembre (Reuters) – Une cargaison de vaccins candidats contre Ebola destinés à être utilisés dans un essai clinique est arrivée en Ouganda, où une épidémie a infecté 142 personnes et tué au moins 56 personnes, ont annoncé jeudi les autorités sanitaires.

La semaine dernière, l’Ouganda a déclaré qu’il avait fait sortir son dernier patient atteint d’Ebola de l’hôpital, laissant espérer la fin d’une épidémie de fièvre hémorragique mortelle déclarée le 20 septembre.

L’OMS avait annoncé qu’elle enverrait trois vaccins candidats en Ouganda pour être utilisés dans un essai, un par l’Université d’Oxford et le Serum Institute of India, un autre par le Sabin Vaccine Institute et un troisième par Merck & Co Inc (MRK.N) .

Lors d’une cérémonie pour recevoir les vaccins à Entebbe, à environ 45 km (28 miles) au sud de la capitale Kampala, la ministre de la Santé, Jane Ruth Aceng, a déclaré que les 1 200 doses qui étaient arrivées provenaient du Sabin Vaccine Institute.

« Aujourd’hui, nous sommes heureux d’avoir le premier lot », a-t-elle déclaré.

« Nous recevrons d’autres doses de Merck et d’Oxford. »

Il n’existe actuellement aucun vaccin homologué pour la souche soudanaise du virus qui a causé les infections en Ouganda et l’essai doit déterminer si l’un ou l’ensemble des trois est efficace pour combattre la souche soudanaise.

Les vaccins existants combattent la souche Zaïre la plus courante, qui s’est propagée lors de récentes épidémies dans la République démocratique du Congo voisine.

Ebola provoque des vomissements, des diarrhées et des saignements par tous les orifices du corps et se propage par contact avec les fluides corporels des personnes infectées.

L’Ouganda compte à rebours vers 42 jours consécutifs sans qu’aucun nouveau cas d’Ebola ne soit signalé. Lorsque cette période se terminera le 10 janvier, elle sera déclarée exempte d’Ebola.

Aceng a déclaré que même en l’absence de nouveaux cas signalés, l’essai du vaccin se poursuivra.

« Même s’il n’y a pas de cas, ni de contacts ni de suspects, le ministère de la Santé demandera toujours aux scientifiques de poursuivre l’étude. »

« Jusqu’à présent, l’Ouganda a connu sept épidémies d’Ebola, nous pourrions encore avoir une autre épidémie d’Ebola. »

Reportage d’Elias Biryabarema; Montage par Hereward Holland, George Obulutsa et Angus MacSwan, William Maclean

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